L’Orchestre du Liceu est couronné à Paris

L’Orchestre symphonique du Gran Teatre del Liceu a culminé ce week-end à Paris ses 175 ans d’histoire en jouant à l’Opéra Bastille de Béla Bartok, cette œuvre de 1918 inspirée par l’ogre du conte de Perrault et qui est toujours un portrait de la psychologie humaine sur l’amour , curiosité et passion. Accompagné sur scène par la soprano suédoise Iréne Theorin et le ténor gallois Bryn Terfel, l’orchestre, dirigé par Josep Pons, a été chaleureusement ovationné pour ses débuts par les plus de 2 000 personnes — sur une capacité de 2 700 — qui ont assisté à l’événement en ce temple de la musique.

Les musiciens ne voyagent généralement pas beaucoup, sauf pour de petites tournées comme celles qu’ils feront cette semaine en Catalogne, avec des représentations à Manresa, Sant Cugat ou Lleida. La dernière fois qu’il s’est produit à l’étranger, c’était en 2017 à Genève devant les Nations Unies. Peut-être est-ce parce qu’il n’est pas facile de déplacer un orchestre de ces dimensions : 90 musiciens ont voyagé jusqu’à Paris tandis qu’une remorque transportait les gros instruments par la route : contrebasses, batterie, violoncelles et queues et le reste de la confection. Le concert s’inscrivait dans le cadre de l’échange avec l’Orchestre de l’Opéra national de Paris qui, avec Gustavo Dudamel à la barre, jouait de Mahler au Liceu à l’automne et qui avait été reporté à l’époque en raison de la pandémie. Les deux orchestres sont jumelés et voilà que le Liceu a rendu la visite sans le Vénézuélien à la tête de l’orchestre parisien, et aussi cette fois dans son cas avec la perte d’un violoniste pour cause de covid.

Avec un emploi du temps serré en raison de l’exigence de —cinq heures de jeu— durant ces semaines et du calendrier de la suivante, les musiciens ont répété trois fois l’opéra de Bartok, à Barcelone, avec les chanteurs inclus, et une fois le samedi au théâtre de Bastille. La musique, presque dramatisée, raconte le dialogue dramatique entre (Theorin) et (Terfel) lorsqu’ils arrivent au château. Elle réclame les clés pour ouvrir les sept portes malgré l’opposition de son amant qui lui demande de renoncer à sa curiosité. A la sixième porte elle croit voir un lac et il la corrige en disant que ce sont des larmes et après la septième il découvre sinistrement les ex-femmes de

« J’adore cet opéra. Je l’ai touché plusieurs fois. Nous l’avons déjà fait en 2007. Il m’a accompagné toute ma vie. Bartok est comme tous les grands : en peu de gestes il explique beaucoup de choses », a déclaré Pons après la répétition du côté du théâtre, transpirant de l’effort – les musiciens ont eu très chaud pendant la représentation – juste avant d’aller se changer. « Ce qui me fascine le plus dans cet opéra, c’est le théâtre de la réflexion psychologique qu’il intègre. Quand l’un demande et que l’autre lui dit que tu ne veux pas savoir. Le ténor gallois était enthousiaste à l’idée de se produire pour la première fois, notant que la phonétique et les voyelles du texte, en hongrois, lui rappelaient sa langue, tandis que Theorin, vêtu pour la répétition d’une tunique rose, restait sur scène. « C’est un personnage très sombre : il aime sa femme mais il lui donne la clé et quand la porte s’ouvre il rejoint les dames du château », a-t-il dit, louant la prestation « incroyable » de l’orchestre.

J’adore cet opéra. Je l’ai touché plusieurs fois. Il a été avec moi toute ma vie. Bartok est comme tous les grands : en quelques gestes, il explique beaucoup de choses », dit Pons

L’œuvre dure une heure et est si singulière que, par exemple, la partition est conçue pour être interprétée par un xylophone spécial pour l’occasion — ils en ont loué un à une société néerlandaise — qui se joue verticalement au lieu d’horizontalement. Le concert, aux percussions sublimes, a été accueilli par quatre salves d’applaudissements. L’événement, auquel ont assisté l’ambassadeur d’Espagne en France et les conseillers de gouvernement Natàlia Garriga (Culture) et Meritxell Serret (Action étrangère), a été qualifié de moment historique tant par le directeur de l’Opéra Bastille, Alexander Neef, que par Salvador Alamany. Le président du conseil d’administration a fait une comparaison entre la relation entre l’Opéra Garnier et l’Opéra Bastille comme celle qui pourrait s’établir à l’avenir entre le Liceu et le Liceu Mar, dont l’ouverture est prévue en 2028. C’était puis qu’il invite à l’Orchestre de Paris pour jouer à nouveau à Barcelone.

Le Los Angeles Orchestra jouera la saison prochaine, dirigé par Dudamel, et le chœur du Liceu se rendra ensuite à Londres et aux États-Unis. Reste à savoir si l’orchestre en fera plus, même si tout indique que la direction est encline à internationaliser le théâtre, privilégiant par exemple les coproductions. De nombreux musiciens aimeraient voyager davantage. « Le Liceu ferait bien pour sa réputation et pour se faire connaître à l’étranger », expliquait un musicien tandis qu’un autre déplorait que ce fut un voyage éclair, 24 heures. Mais le voyage s’est bien passé et beaucoup ont pris des photos souvenirs. Un altiste a pris le micro dans l’avion du retour, se faisant passer pour le commandant, a félicité ses collègues et a annoncé en cadeau des potions magiques et deux billets pour dimanche voir… l’OBC.