Des réalisateurs britanniques ouvrent une enquête sur l’échec d’un village de vacances français

De nouvelles règles obligeant les promoteurs de villages de vacances à expliquer les risques d’investissement sont sur le point d’entrer en vigueur en France, alors que les enquêteurs tentent de découvrir les mécanismes d’un projet en Creuse qui a laissé certaines personnes confrontées à de graves pertes financières.

Négociées par la Fédération Nationale des Résidences de Tourisme, Apparthôtels et Villages de Vacances (FNRT), les règles devraient entrer en vigueur avant les vacances d’été.

« Nous voulons que les investisseurs de notre secteur connaissent les risques », a déclaré Clémence Farvereau du FNRT. La connexion.

« Dans les brochures faisant la promotion du projet, les promoteurs doivent avoir un dépliant exposant les risques. »

Le secteur a connu plusieurs faillites retentissantes après la crise immobilière de 2007, principalement dans les stations de ski.

Plus récemment, un projet immobilier en Creuse, promu sous le nom de Halcyon Retreat Golf and Spa Resort, aurait laissé les investisseurs confrontés à des pertes à cinq ou six chiffres.

Début mai, un homme, qui serait l’ancien policier britannique Robin Barrasford, était détenu en Espagne dans le cadre de cette affaire, tandis que les autorités françaises demandaient son extradition.

Leur enquête porte sur le projet d’aménagement du domaine de 37 hectares du Château La Cazine, sur la commune de Noth (Creuse). Des promoteurs britanniques ont acheté le site en 2010 et il a fonctionné pendant un certain temps comme un hôtel avec un restaurant étoilé Michelin.

Difficultés financières

L’entreprise semble toutefois rencontrer des difficultés financières à partir de 2016, notamment des dettes auprès de l’Urssaf, l’organisme chargé de collecter les cotisations sociales.

En 2011, des plans ont été dévoilés pour un investissement de 40 millions d’euros, comprenant la rénovation de l’hôtel et du restaurant, un spa, un parcours de golf de neuf trous et des courts de tennis, ainsi que 30 appartements de vacances.

Des brochures ultérieures ont augmenté le nombre d’appartements et de maisons de vacances à 358 et ont indiqué que le parcours de golf aurait 18 trous.

Des villas de luxe en lisière de forêt ont été proposées au prix d’un million d’euros.

On a dit aux investisseurs qu’ils pouvaient soit utiliser les propriétés eux-mêmes, soit les louer, l’entretien et la gestion étant assurés par l’entreprise.

M. Barrasford était directeur général d’une société appelée Château La Cazine SAS au sein du développement, aux côtés de son partenaire commercial Alan Bird, qui en était président.

En mai 2024, l’entreprise déclare ne plus pouvoir payer ses dettes et engage une procédure de réorganisation judiciaire.

L’hôtel et le restaurant ont fermé pour l’hiver 2023 et n’ont pas rouvert en 2024.

Enquête criminelle

Le château et le domaine ont été perquisitionnés par des policiers en mars 2025, dans le cadre d’une opération coordonnée par Europol impliquant 30 véhicules et un hélicoptère.

Château La Cazine SAS a été placé en liquidation judiciaire en octobre dernier après que le tribunal de commerce de Guéret a jugé qu’il n’y avait aucune perspective de redressement de l’activité.

La page Facebook du développement du village de vacances, Halcyon Retreat Golf and Spa Resort, a publié son dernier message le 29 août 2025, promettant :

« Votre maison de vacances de rêve en France. »

« Entièrement meublé et entièrement entretenu, il vous suffit donc de vous présenter et de profiter d’une évasion sans tracas. »

Le message était accompagné d’une image générée par ordinateur d’une nouvelle maison avec des gens souriants à l’extérieur.

La police du Devon et de Cornwall enquête également sur l’affaire, car une autre société liée au développement – ​​Halcyon Retreat UK – est enregistrée à Tavistock. Un certain nombre d’autres sociétés portant Halcyon à leur nom ont la même adresse.

« Aucune arrestation n’a été effectuée pour le moment. Des enquêtes sont en cours », a déclaré la police du Devon et de Cornwall dans un communiqué début mai.

Un cabinet juridique de Manchester, Richard Hartley Law, invite les victimes de fraude présumée liée au stratagème à se joindre à une action de groupe « sans gain ni frais ».

Des dizaines de millions réclamés

Le détective privé basé au Royaume-Uni Seth Freedman, qui travaille pour une société appelée Red Mist, a été embauché par Lisa Johnson, qui a investi 250 000 € pour une maison de vacances sur plan en 2021.

« Rien n’a été construit et elle nous a embauché pour essayer de récupérer son argent. Elle a rendu public l’avertissement aux gens », a-t-il déclaré.

M. Freedman a ajouté que lors de la liquidation de l’une des sociétés britanniques liées à Halcyon en octobre dernier, les comptes montraient 24 millions d’euros reçus et 24 millions d’euros versés.

« On peut qualifier cela d’étrange », dit-il.

Il estime que les sommes totales réclamées par les investisseurs se chiffrent en « dizaines de millions ».

Le Parisien a indiqué que dans le cadre de l’enquête française, le patrimoine de La Cazine – estimé à 2,5 millions d’euros – a été saisi par l’Agence de gestion et de recouvrement des avoirs saisis et confisqués, l’agence chargée de gérer les biens liés à l’activité criminelle.

Le journal a indiqué que des sources estiment que le total des réclamations contre le développement du village de vacances s’élève à environ 16 millions d’euros.

Seul un petit nombre de nouvelles propriétés ont été construites, et les résidents locaux ont déclaré Le Parisien ils pensent que du matériel de construction était parfois amené sur le site pour donner l’impression que les travaux se poursuivaient pendant que les acheteurs potentiels se divertissaient au château.

Des publications sur les réseaux sociaux ont suggéré que certains investisseurs britanniques pourraient avoir une réclamation contre les banques britanniques par l’intermédiaire desquelles ils ont payé en vertu des nouvelles règles du modèle de remboursement conditionnel et du régulateur des systèmes de paiement, conçues pour protéger les personnes contre la fraude.

Cependant, le Financial Ombudsman Service du Royaume-Uni a déclaré La connexion qu’il ne pouvait pas donner de réponse définitive sur la question de savoir si les règles s’appliqueraient.

« Cela dépend de nombreux facteurs. Si les gens pensent qu’ils auraient dû bénéficier d’une plus grande protection de la part de leur banque pour arrêter les transferts qu’ils ont effectués, ils doivent d’abord se plaindre auprès de leur banque, et s’ils ne sont pas satisfaits de leur réponse, ils peuvent alors nous contacter », a déclaré une porte-parole.

Mme Farvereau a déclaré que les victimes en France pouvaient s’adresser au tribunal, mais qu’il leur était conseillé de rechercher d’abord une médiation avec les promoteurs.