Catastrophe de migrants dans la Manche: quatre personnes sont mortes après le chavirement d’un petit bateau au large du sud de l’Angleterre

Quatre personnes sont mortes après qu’un petit bateau transportant des migrants a chaviré dans les eaux glaciales de la Manche aux premières heures de mercredi matin.

Plus de 40 personnes ont été secourues après que des canots de sauvetage, des hélicoptères et des équipes de sauvetage travaillant avec les navires français et britanniques ont répondu à l’urgence concernant ce que le gouvernement britannique a décrit comme « un petit bateau de migrants en détresse ».

Cela survient alors que l’immigration vers la Grande-Bretagne organisée par des gangs criminels de passeurs est devenue une question prioritaire pour le gouvernement du Premier ministre Rishi Sunak.

« A 03h05 (GMT) aujourd’hui, les autorités ont été alertées d’un incident sur la Manche concernant une petite embarcation de migrants en détresse », a déclaré un porte-parole du gouvernement britannique dans un communiqué.

« Après une opération de recherche et de sauvetage coordonnée menée par HM Coastguard, c’est avec regret qu’il y a eu quatre décès confirmés à la suite de cet incident. » Des enquêtes sont en cours, ajoute le communiqué.

‘Rappel qui donne à réfléchir’

La ministre britannique de l’Intérieur, Suella Braverman, a déclaré au Parlement que la tragédie était un « rappel qui donne à réfléchir » sur la raison pour laquelle les voyages dangereux à travers la Manche devaient prendre fin.

Plus tôt mercredi, elle a déclaré dans un tweet qu’elle était « au courant d’un incident pénible dans la Manche » et qu’elle attendait plus d’informations. « Mes pensées les plus sincères vont à toutes les personnes impliquées », a-t-elle ajouté.

Un nombre record de migrants ont utilisé de petits bateaux dans l’espoir de traverser la Manche pour demander l’asile au Royaume-Uni, mettant le gouvernement sous pression pour freiner le flux.

On pense que l’augmentation du nombre est le résultat de l’activité accrue des gangs de passeurs, du renforcement de la sécurité autour des routes régulières de passage de la Manche et, selon les critiques du gouvernement, du manque de voies légales pour que les gens viennent dans le pays.

La catastrophe s’est produite dans des conditions glaciales au large des côtes du Kent, où de nombreux petits bateaux arrivent transportant des migrants de France.

La station de radio LBC a rapporté que 43 personnes avaient été secourues. Un journaliste de Reuters a vu un sac mortuaire être retiré d’un navire à la station de sauvetage du port de Douvres.

Sunak promet plus de ressources et de moyens de dissuasion

Rishi Sunak s’est engagé mardi à éliminer un énorme arriéré de demandes d’asile avec plus de ressources et a annoncé de nouvelles mesures visant à réduire le nombre de migrants atteignant le Royaume-Uni en traversant la Manche.

Le Premier ministre a déclaré qu’il prévoyait de présenter une législation au début de l’année prochaine pour garantir que les personnes qui arrivent illégalement ne puissent pas rester dans le pays.

Le personnel supplémentaire se concentrera également sur l’évacuation rapide des migrants albanais qui sont arrivés en nombre croissant via la Manche, a déclaré Sunak.

Le mois dernier, le Royaume-Uni et la France s’est engagé à intensifier ses efforts pour empêcher les migrants et les réfugiés de faire des voyages périlleux à travers la Manche, en intensifiant les patrouilles, en intégrant des fonctionnaires britanniques à leurs homologues français et en renforçant les équipements de sécurité.

Ils se sont également engagés à créer un nouveau groupe de travail pour inverser « la récente augmentation des ressortissants albanais et des groupes criminels organisés exploitant les routes migratoires illégales ».

La France a réussi à empêcher des dizaines de milliers de voyages en petits bateaux dans la Manche, mais la tâche de patrouiller sa longue côte nord est énorme.

Certains membres du Parti conservateur au pouvoir au Royaume-Uni accusent les Français d’en faire trop peu, tandis que les politiciens français ont accusé la réglementation laxiste du marché du travail en Grande-Bretagne d’agir comme un aimant pour les migrants.

La dernière tragédie s’est produite un peu plus d’un an après 27 personnes sont mortes en tentant de traverser la mer en canot pneumatique en novembre 2021, dans le pire accident du genre enregistré sur la Manche.

Un nombre record de 44 000 personnes ont tenté le voyage dangereux à travers la voie navigable très fréquentée sur de petits bateaux et se sont rendus au Royaume-Uni cette année, contre 23 000 l’année dernière et 8 500 en 2020, selon les chiffres du gouvernement.

Plus de la moitié de ceux qui sont arrivés en 2022 proviendraient d’Albanie, d’Afghanistan et d’Iran.

Chiffres du gouvernement britannique disent qu’il y a eu 63 089 demandes d’asile (concernant 75 181 personnes) dans le pays au cours de l’année se terminant en juin 2022. C’est bien en deçà du nombre de primo-demandeurs en France (103 800 en 2021) ou en Allemagne (148 200), selon Statistiques de l’UE.