Blessure et feu rouge pour Alcaraz

Alcaraz essaie de lui faire confiance : « Oui, on peut, allons-y ! » Mais la volonté du Murcien est contredite par les gestes et le tapage, d’abord, et un revers aux abdominaux plus tard. « Je ne peux pas, je ne peux pas », dit-il en s’adressant au réseau, alors qu’il a déjà démissionné car la douleur grandit, le risque augmente et il voit comme impossible de vaincre le Danois Holger Rune, un cinquième camarade de classe, lui aussi un ami et aujourd’hui demi-finaliste de Paris-Bercy. Malgré le fait que le kiné a massé la zone et qu’il a ingéré quelques pilules, il n’y a pas de remède et avant la fin du bris d’égalité du deuxième set, 3-1 et après avoir abandonné le premier set 6-3, il décide de se rendre. Les Nordiques affronteront donc ce samedi (14h00, Movistar) l’intraitable Felix-Augger Aliassime (6-1 et 6-4 contre Frances Tiafoe).

A un peu plus d’une semaine du Masters de Turin, l’instance adresse un nouvel avertissement à Alcaraz, arrivé à Bercy touché au genou gauche et blessé au côté. Le 13 débute le rendez-vous des professeurs à Turin et l’Espagnol de 19 ans y débarquera en attendant son châssis. C’est la conséquence d’un parcours à toute allure, d’ici à là et sans épargner une goutte de sueur le long du parcours. Il y a 17 tournois, 70 matchs et l’assaisonnement des engagements de la Coupe Davis; c’est-à-dire beaucoup de tutelle même pour un physique aussi privilégié que le sien, dont le corps est encore à construire et s’est remarquablement transformé en à peine un an et demi.

Avant que le centre n’aboutisse au , avec 6-5 en sa faveur, Alcaraz a demandé des soins médicaux car il avait de sérieuses difficultés à exécuter le coup avec et aussi au service. En tout cas, jusque-là l’Espagnol avait certainement été inférieur à un rival qui termine le parcours en trombe et qui s’est déjà glissé dans le plus fort du circuit. Rune a faim et a tiré dessus, et dans cette dernière ligne droite, il agit comme l’un des joueurs à battre. Il a gratté le break au sixième jeu et a remporté le premier set avec un ; Plus tard, lorsque l’homme d’El Palmar a tenté de l’arrêter, il a annulé deux options de break (avec 4-3) et a profité de la mésaventure d’Alcaraz.

« Je ne pouvais pas m’étirer ou servir, ni frapper ma droite ; quand il a tourné son corps, il l’a senti. J’y pensais et je jouais comme ça, avec ce vrombissement dans la tête, le mieux était de me retirer », a-t-il décrit en salle de conférence, où il a précisé qu’il avait déjà eu quelques problèmes abdominaux. « Ça empirait, alors j’ai préféré me retirer et faire attention. Maintenant, j’ai une certaine marge pour me reposer et me soigner, et essayer d’arriver à cent pour cent à Turin », a ajouté le plus jeune gouverneur de l’ATP, qui rentrera chez lui et subira des tests pour déterminer l’étendue du problème. C’est-à-dire que le feu rouge est activé, avec la date maîtresse et la finale de la Coupe Davis (du 22 au 27) à l’horizon immédiat.

Du genou au côté

A la charge physique, le numéro un ajoute la pression supplémentaire que représente pour la première fois le port du numéro 1. Depuis qu’il a été couronné à l’US Open et qu’il s’est hissé en tête du circuit, il n’a pas fini d’avoir de bonnes sensations et les doutes se reflètent dans les résultats. Depuis lors, en septembre, le Murcien a disputé 10 matchs, avec un bilan de six victoires et quatre défaites ; la demi-finale de Bâle est le meilleur record. Il a joué dès le départ à Astana (Kazakhstan) et n’a pas pu battre Aliassime sur le sol suisse, après que le Canadien l’ait également battu un mois et demi plus tôt lors de la phase de poules de la Coupe Davis disputée à Valence. À cette occasion, il a rencontré la Nordic Rune, qui est douce et qui, ces dernières dates, a lié le titre à Stockholm aux finales à Sofia et à Bâle. Désormais libéré, il jouera le premier d’un Masters 1000.

À seulement 10 jours du début du Masters, l’équipe a prévenu Alcaraz, qui avait réussi à contrôler l’inconfort du genou avec lequel il avait atterri à Paris. Il a enlevé ses protections lors de la deuxième intervention, face à Grigor Dimitrov, et a sauté sans elles sur la piste devant Rune. Cependant, le leader mondial doit se protéger et soigner la mise en place du dernier tournoi de l’année, dans lequel Rafael Nadal (perdu en huitièmes de finale, 1 000 points de retard) aura la possibilité de le lui reprendre ; Il est menacé dans une moindre mesure par Stefanos Tsitsipas, à 1.650 points et qui a trouvé une résistance fragile en Tommy Paul. Le Grec entrera en collision ce samedi avec Novak Djokovic, nettement supérieur à Lorenzo Musetti (6-0 et 6-3).