Les propriétaires français émettent un avertissement après un litige sur la caution de 37 000 € pour la réparation du toit

L’expérience du couple rappelle les précautions que les propriétaires doivent prendre avant de se lancer dans des travaux de rénovation en France

Un couple de retraités français en Dordogne déclare qu’ils n’ont pas pu rentrer chez eux après qu’un artisan engagé pour réparer leur toit suite à un incendie a abandonné le projet après avoir reçu la caution initiale de 37 000 €.

Christiane et Alex Pelandakis avaient emménagé à Lanouaille en 2022 mais quelques années plus tard, leur maison a été endommagée par un incendie. « Nous avons déménagé à Lanouaille (24270) en décembre 2022, dans l’espoir de profiter d’une retraite paisible. Malheureusement, le 22 décembre 2024, notre maison a été endommagée par un incendie », raconte le couple. dans leur compte de collecte de fonds.

Leur assureur a cependant accepté de prendre en charge les réparations, et un artisan local a été embauché pour remplacer les pans de toiture endommagés et effectuer les travaux nécessaires, rapporte Sud Ouest.

Après que le couple ait versé un acompte de 30 % d’un montant de 37 000 €, l’artisan ne serait revenu sur le chantier que brièvement avant d’arrêter son travail. Le toit temporaire ne protégeant plus la propriété, l’eau est entrée dans la maison, provoquant d’importantes quantités d’humidité, de moisissure et de dégâts.

« Le toit n’était pas correctement couvert et, par conséquent, notre maison a été exposée à la pluie et aux dégâts des eaux au cours des 17 derniers mois », a déclaré le couple.

Le couple a depuis entamé des démarches juridiques pour trouver une solution. Leur expérience montre à quel point il est important pour les propriétaires en France de vérifier soigneusement les entrepreneurs, de comprendre les modalités de paiement et de savoir quelle mesure prendre en cas d’abandon d’un projet de construction.

Points à vérifier avant de faire appel à un professionnel

Même si chaque situation est différente, les propriétaires peuvent prendre certaines mesures pour réduire les risques.

Tout d’abord, il est essentiel de toujours demander un devis détaillé avant le début des travaux appelé devis. En effet, en France, le devis n’est pas seulement une estimation du coût, mais un accord contractuel signé par les deux parties.

Il doit inclure les travaux qui vont être effectués, les matériaux, le prix total, le délai prévu et la période pendant laquelle l’offre reste valable. Cette étape est très importante car un devis vague peut rendre les litiges plus difficiles à résoudre.

Une autre chose est de vérifier l’assurance du constructeur avant de signer. Pour de nombreux travaux de construction, notamment ceux touchant à la structure d’un bien immobilier, les professionnels doivent disposer d’une garantie décennale.

Cette assurance couvre certains défauts graves pouvant apparaître dans les 10 ans suivant la signature formelle des travaux.

Les propriétaires doivent demander une copie de l’attestation d’assurance décennale du constructeur avant le début des travaux et vérifier : que le nom de l’entreprise correspond à l’entrepreneur qui réalise les travaux, que l’assurance couvre le type de travaux prévus et que la police était et sera valide à la date du début des travaux.

Il est également courant en France que les artisans demandent un acompte (caution) avant de commencer les travaux, notamment lorsqu’il s’agit de grands projets. Cependant, vous devez éviter de payer des sommes importantes sans garanties.

Il s’agit notamment de : convenir des étapes de paiement en fonction de l’avancement et s’assurer que vos paiements correspondent à ces étapes, éviter de payer l’intégralité du coût avant la fin des travaux et conserver des copies de toutes les factures.

Il n’y a généralement pas de pourcentage légal fixe pour la caution, mais en pratique, 20 à 30 % du coût total est couramment demandé.

Enfin, vous devez rechercher l’entreprise avant de l’embaucher. Idéalement, il faudrait vérifier depuis combien de temps l’entreprise existe, si elle est enregistrée (numéro SIRET), les avis clients, les projets antérieurs, les qualifications professionnelles et si possible les références des clients précédents.

Que faire si un constructeur disparaît

Si un artisan ne vient plus sur le chantier ou ne répond plus, les propriétaires doivent agir rapidement.

La première étape recommandée consiste généralement à contacter le professionnel par écrit et à lui demander la reprise des travaux.

A défaut de réponse, une lettre formelle dite de mise en demeure doit être envoyée par courrier recommandé (lettre recommandée avec avis de réception). Voici un exemple.

Les propriétaires devraient également envisager de faire établir un rapport par un commissaire de justice (anciennement huissier de justice) pour documenter l’état de la propriété. Les photographies, factures, e-mails et messages doivent tous être conservés.

Selon les circonstances, des poursuites judiciaires peuvent être nécessaires avant de faire appel à une autre entreprise pour terminer les travaux.