Une communauté anglophone du sud de la France aide ses voisins touchés par les incendies de forêt
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Les habitants des Pyrénées-Orientales ont perdu leur maison, leurs animaux et leurs effets personnels
Une communauté anglophone du sud de la France s’est réunie pour collecter des fonds pour les voisins qui ont perdu leur maison dans les incendies de forêt cet été.
Le 4 juillet, un incendie se déclare à Trévilach (Pyrénées-Orientales), à l’ouest de Perpignan, ravageant près de 5 000 hectares de terres. Il a été officiellement déclaré sous contrôle (fixe) le 11 juillet.
Deux collectes de fonds ont été organisées par PO Vie Magazineune publication régionale anglophone des Pyrénées-Orientales, après avoir été contactée par Kaika Engels, une habitante néerlandaise locale qui a perdu sa maison dans l’incendie.
Mme Engels voulait initialement aider un voisin âgé qui « avait tout perdu » dans les incendies de son domicile l’année dernière et en juillet dernier. Après avoir réalisé que plusieurs autres voisins avaient également été touchés, une deuxième page GoFundMe a été créée.
« Le soutien a été très émouvant. De nombreux Britanniques ont soutenu la collecte de fonds après qu’elle ait été partagée par PO et j’ai été surpris que des gens que nous ne connaissons même pas nous aient aidés. Cela a été très réconfortant », a déclaré Mme Engels. La Connexion.
Cette solidarité a été un réconfort bienvenu pour les voisins après l’expérience traumatisante de voir l’incendie avancer vers leurs maisons.
« Nous ne savions pas vraiment ce qui se passait. C’était mal géré et nous avions peur. Le feu se dirigeait vers la droite en direction de Prades, mais mon terrain est dans l’autre sens, de l’autre côté de la route, donc nous n’avons jamais pensé qu’il pourrait nous atteindre », a déclaré Mme Engels.
« C’est la troisième fois qu’un incendie se produit exactement au même endroit, mais cette fois, alors qu’il traversait la route, je savais que ça y était », a-t-elle ajouté.
« Il n’y a pas moyen d’y échapper »
« Toutes les belles choses dont j’ai choisi de m’entourer… Je ne peux pas commencer à évaluer tout ce que j’ai perdu. « Tout » est un mot trop petit pour décrire 60 ans de vie. Tout ce qui reste maintenant, c’est un profond vide », a-t-elle écrit sur Facebook dans les jours qui ont suivi l’incendie.
Près de trois mois après l’incendie, l’attention initiale et le soutien du public ont commencé à s’estomper, mais les victimes continuent de se réconcilier avec tout ce qu’elles ont perdu, notamment leurs biens personnels, leurs souvenirs familiaux et plusieurs animaux de compagnie.
La maison d’un couple datant de plus de 20 ans a été détruite et un homme a perdu des années de dur labeur consacré à la création d’un projet de forêt vivrière et de potagers.
« Je reviens sans cesse pour essayer d’éclaircir l’intrigue. Je suis assise ici à la porte maintenant et chaque fois que je le vois, c’est tellement déchirant. Mais il n’y a pas moyen d’y échapper et ma philosophie est de rester positive », a déclaré Mme Engels, qui réside dans un logement alternatif dans le centre d’Ille-sur-Têt.
Mme Engels a passé près de quatre ans à construire sa maison avec 95 % de matériaux recyclés et était presque autosuffisante en produisant suffisamment d’électricité et de nourriture cultivée sur place.
« J’ai acheté le terrain en décembre 2020. J’ai eu un petit cabanon en pierre, puis j’ai installé des fenêtres, réaménagé le cabanon et construit une véranda et une cuisine sur le côté. Il y avait beaucoup de lumière. C’était très très beau.
« Mon objectif était d’être autonome au moment où je prendrai ma retraite, mais maintenant je dois recommencer… Je ne pense pas que je vais rester ici. Je vais essayer de rendre le terrain à nouveau beau pour pouvoir le vendre à un moment donné », a déclaré Mme Engels.
La force dans la communauté
Plusieurs membres de la communauté au sens large sont intervenus pour offrir une aide physique à la suite de l’incendie.
« J’ai une de mes anciennes Workawayers qui est revenue, une jeune fille qui est arrivée ici il y a deux ans. Elle est ici pour une semaine. Aujourd’hui, je pense que nous voulons mettre quelques trucs du potager », a déclaré Mme Engels.
Les victimes ont également reçu de l’aide à travers une série de chantiers participatifs – des projets collaboratifs organisés par Solidarité incendies PO 2026 où des bénévoles offrent de leur temps pour aider au déblayage des décombres ou à la reconstruction suite aux incendies.
« Ils sont absolument incroyables. Ils ont fait, je pense, 19 chantiers à différents endroits, et deux d’entre eux étaient chez moi. C’est une aubaine car sans eux, je ne sais pas ce que je ferais », a déclaré Mme Engels.
La collecte de fonds pour les quatre ménages voisins reste ouverte à tous ceux qui souhaitent encore aider, avec 3 726 € récoltés au moment de la rédaction de cet article.
« Il n’existe pas de moyen unique de reconstruire après avoir presque tout perdu, et nous voulons que les personnes affectées aient la liberté d’utiliser le soutien là où il est le plus nécessaire », peut-on lire dans l’appel.
« Merci d’être aux côtés de cette communauté pendant une période aussi dévastatrice. Votre gentillesse et votre compassion aideront ces voisins à faire les premiers pas vers la reconstruction de leur vie. »
