Trump choisit une autre loyaliste de Floride comme procureur général : Pam Bondi

Donald Trump a déclaré qu'il nommerait l'ancienne procureure générale de Floride, Pam Bondi, au poste de procureure générale, quelques heures après que son premier choix pour le poste, l'ancien représentant Matt Gaetz, se soit retiré de sa candidature pour le poste.

En choisissant Bondi, Trump a de nouveau choisi un loyaliste convaincu, considéré comme un opérateur ouvertement politique. Elle a défendu Trump lors de sa première destitution en 2019 et est apparue avec lui sur la piste dans les derniers jours de la campagne de 2024. Elle est coprésidente de la division droit et justice du pro-Trump America First Policy Institute, qui a été comparé à une administration Trump en attente.

Et en 2013, alors que Bondi était procureur général de Floride, Trump a fait don de 25 000 $ à un comité d’action politique soutenant sa réélection. Le moment choisi a ensuite été scruté car le porte-parole de Bondi avait déclaré à un journal quelques jours seulement avant le don que le bureau de Bondi examinait un recours collectif intenté par New York contre l'Université Trump pour fraude.

Le poste de procureur général est peut-être le poste le plus important du Cabinet pendant le deuxième mandat de Trump. Il a parfois été frustré par les deux hommes qui ont occupé ce poste lors de son premier mandat, et il devrait s'appuyer sur Bondi pour l'aider à diriger le ministère de la Justice contre ses ennemis politiques.

S'il est confirmé, Bondi sera également chargé de défendre certaines des politiques les plus controversées de Trump, en particulier en matière d'immigration, et devrait contribuer à mettre fin aux deux poursuites fédérales contre Trump à moins que le conseiller spécial Jack Smith n'y mette fin avant que Trump ne prenne ses fonctions.

« Pendant trop longtemps, le ministère partisan de la Justice a été utilisé comme une arme contre moi et contre d'autres républicains », a déclaré Trump dans un message sur les réseaux sociaux annonçant son choix. « Pas plus. Pam recentrera le DOJ sur son objectif de lutter contre le crime et de rendre l'Amérique à nouveau sûre.

Gaetz, dont la sélection initiale pour le poste a été gâchée par le spectre d'un rapport imminent sur l'éthique de la Chambre des représentants, a salué le choix de Trump. « Elle apportera les réformes nécessaires au DOJ », a-t-il écrit dans un article sur X.

Bien que Bondi puisse s'avérer un autre choix polarisant, elle est susceptible d'être au moins un peu moins controversée que Gaetz, qui avait peu de qualifications pour le poste et dont la première expérience avec le ministère de la Justice est venue lorsqu'il a enquêté pour savoir s'il s'était engagé dans le trafic sexuel d'enfants. Il a nié les allégations et n'a jamais été inculpé. La sénatrice Lindsey Graham (RS.C.), proche alliée du président élu, a prédit que Bondi « sera confirmée rapidement parce qu’elle mérite d’être confirmée rapidement ».

Trump a choisi Bondi parce qu'il pensait qu'elle serait facilement confirmée et qu'elle lui avait prouvé sa loyauté au cours de leur relation de longue date, a déclaré une personne proche d'eux deux qui a obtenu l'anonymat pour discuter de la justification de la sélection.

« Il veut pouvoir décrocher le téléphone et traiter avec son cabinet de la même manière qu'un dirigeant d'entreprise voudrait pouvoir le faire avec un conseil consultatif », a déclaré la personne.

Les groupes libéraux ont fustigé ce choix. « Ne pas être Matt Gaetz ne vous qualifie pas pour être procureur général des États-Unis », a déclaré Robert Weissman, co-président de l'organisme de surveillance du gouvernement libéral Public Citizen, dans un communiqué. « Nous devrions nous attendre à ce qu'un procureur général Bondi serve de loyaliste à Trump et de chien d'attaque au détriment de l'indépendance et de l'intégrité du ministère. » Comme beaucoup de ceux qui se sont battus pour un emploi dans une seconde administration Trump, Bondi a assisté au procès pénal de Trump à New York et s'est adressé à la télévision pour critiquer la procédure, en particulier l'ordre de silence imposé à Trump par le juge supervisant le procès.

Bondi, 59 ans, a été procureure générale de Floride de 2011 à 2019. Elle a été élue pour la première fois à ce poste dans le cadre de la même vague de tea party qui a amené le gouverneur de l'époque. Rick Scott entre en fonction. Elle avait travaillé pour le plus haut procureur de la région de Tampa et était le procureur principal dans une affaire contre des gardes accusés du meurtre de Martin Lee Anderson, un adolescent qui se trouvait dans un camp d'entraînement pour mineurs.

Bondi a transformé le travail d'une manière clé en mettant fin à la pratique consistant à faire peser le procureur général du côté des consommateurs dans les batailles contre les services publics. Au lieu de cela, Bondi s’est concentré sur les affaires pénales et la traite des êtres humains. Elle a été critiquée au début de son mandat après avoir licencié deux employés de son bureau chargés d'enquêter sur la fraude hypothécaire.

Bondi a lancé un litige en Floride contre les fabricants d'opioïdes qui a finalement été réglé après son départ de ses fonctions. Elle a également lancé une enquête sur des allégations d'abus sexuels commis par des prêtres catholiques dans l'État à la suite de révélations en Pennsylvanie.

En 2016, Bondi a été critiquée après des révélations selon lesquelles elle avait demandé le don de 25 000 $ que Trump avait fait par l'intermédiaire d'une de ses organisations caritatives en 2013 à un comité d'action politique collectant des fonds pour sa réélection. Cette contribution intervient alors que le bureau de Bondi réfléchit à l'opportunité de prendre des mesures en réponse aux plaintes contre l'Université Trump. Le bureau de Bondi n'a jamais mené d'enquête et ne s'est pas joint au recours collectif mené par New York. Alors que le don avait été signalé à l’époque, le problème a repris après que Bondi ait reconnu qu’elle avait personnellement demandé la contribution à Trump.

Bondi a également défendu l'interdiction du mariage homosexuel en Floride et, dans un dossier déposé par son bureau, a déclaré à un tribunal fédéral que la reconnaissance des mariages dans d'autres États perturberait la loi existante de la Floride et « imposerait un préjudice public important ».

Certains conservateurs sociaux, dont Ralph Reed, un allié de Trump qui dirige l’organisation de tendance conservatrice Faith & Freedom, ont défendu ce choix jeudi soir.

« Pam est une professionnelle minutieuse, une procureure chevronnée et compétente, et une femme d'une grande intégrité qui jouit du respect et de la confiance de Trump », a-t-il déclaré. « Elle est particulièrement qualifiée pour restaurer l’État de droit et remettre le bandeau sur Lady Justice et le ministère de la Justice. »

Bondi a quitté ses fonctions en raison de la limite de mandats et est allé travailler pour Brian Ballard, un lobbyiste ayant des liens profonds avec Trump. Elle a brièvement quitté ce poste pour aider à la défense de Trump contre les accusations de destitution portées contre lui en 2019.

Elle serait la première femme républicaine à occuper le poste de procureur général si elle était confirmée.

Meridith McGraw et Kimberly Leonard ont contribué à ce rapport.