Rare lune bleue et microlune visibles depuis la France ce week-end
La deuxième pleine lune du mois est le 31 mai
Une rare combinaison d’événements lunaires sera visible sur la France ce soir, le 31 mai, alors qu’une « lune bleue » coïncide avec une « microlune », faisant paraître la pleine lune légèrement plus petite que d’habitude.
Malgré son nom, la lune n’apparaîtra pas bleue.
Le terme « lune bleue » fait référence à la deuxième pleine lune d’un même mois civil. La première pleine lune de mai a eu lieu le 1er mai, traditionnellement connue sous le nom de « Lune des Fleurs ». La seconde, le 31 mai, est donc qualifiée de lune bleue.
Le phénomène est dû au fait que le cycle lunaire dure environ 29,5 jours, soit légèrement plus court que la plupart des mois civils. De ce fait, un mois peut occasionnellement contenir deux pleines lunes. Cela se produit environ tous les deux ou trois ans.
Pourquoi la lune semble plus petite
La pleine lune de ce mois-ci est également une microlune, ce qui signifie qu’elle se produit lorsque la Lune est proche de son apogée, le point le plus éloigné de son orbite autour de la Terre.
À ce stade, la Lune se trouve à plus de 405 000 km de la Terre, contre une distance moyenne d’environ 384 000 km.
Le résultat est une pleine lune qui semble légèrement plus petite et moins brillante que la moyenne.
L’effet est réel mais subtil. Les astronomes notent que les différences de taille apparente entre les plus grandes « superlunes » et les plus petites microlunes sont difficiles à détecter à l’œil nu, bien qu’elles aient un diamètre d’environ 14 % entre les deux extrêmes.
La coïncidence d’une lune bleue et d’une microlune est rare – elle devrait se produire la prochaine fois en 2053 – ce qui fait de la pleine lune de ce week-end un événement remarquable pour les astronomes amateurs.
