Les contacts signalés entre Musk et Poutine suscitent l'inquiétude à Washington

Le plus haut démocrate de la commission des services armés de la Chambre des représentants a demandé vendredi une enquête sur un rapport selon lequel Elon Musk, le magnat milliardaire de l'espace qui soutient l'ancien président Donald Trump, aurait été en contact régulier avec le président russe Vladimir Poutine.

« Nous devrions enquêter sur ce que fait Elon Musk pour nous assurer que ce n'est pas au détriment de la sécurité nationale des États-Unis », a déclaré le représentant Adam Smith (Démocrate-Wash.) dans une interview, rejoignant un chœur de Des démocrates dont l'administrateur de la NASA qui a appelé à vérifier le rapport.

Elon Musk – la personne la plus riche du monde et l'un des soutiens les plus en vue et les plus riches de Trump – a eu des discussions inédites avec le président russe depuis 2022, selon un rapport du Wall Street Journal publié jeudi soir.

Smith n'est pas allé jusqu'à dire que Musk devrait immédiatement perdre l'habilitation de sécurité qu'il détient dans le cadre de son rôle chez SpaceX, arguant qu'une enquête est nécessaire pour déterminer si ses actions présumées mettent en danger les intérêts américains. Smith a déclaré que le ministère de la Défense devrait se pencher sur la question.

La sénatrice Jeanne Shaheen (DN.H.), membre éminente de la commission sénatoriale des relations étrangères et de la commission sénatoriale des services armés, a également appelé le Pentagone à enquêter.

« Elon Musk, qui détient des milliards de dollars en contrats pour soutenir certaines de nos opérations militaires les plus sensibles, aurait une ligne ouverte avec Poutine », a déclaré Shaheen dans un message. « Dans l'intérêt de notre sécurité nationale, (le ministère de la Défense) doit enquêter sur cette question et évaluer dans quelle mesure il s'appuie sur des services commerciaux comme ceux de Musk. »

Gregory Meeks (DN.Y.), membre éminent de la commission des affaires étrangères de la Chambre des représentants, a déclaré que les allégations concernant les contacts de Musk avec Poutine « soulèvent de nombreuses questions sérieuses », mais il n'a pas explicitement demandé une enquête.

Plus tôt vendredi, le chef de la NASA, Bill Nelson, a déclaré que le rapport, s'il était vrai, « serait préoccupant » pour de nombreuses agences américaines et qu'il devrait être vérifié.

«Je ne sais pas si cette histoire est vraie. Je pense que cela devrait faire l'objet d'une enquête », a déclaré Nelson, ancien sénateur démocrate de Floride, lors du Sommet de l'économie mondiale de Semafor. « Si l'histoire est vraie, qu'il y a eu de multiples conversations entre Elon Musk et le président russe, alors je pense que cela serait préoccupant, en particulier pour la NASA, pour le ministère de la Défense, pour certaines agences de renseignement. »

Le porte-parole de Poutine, Dmitri Peskov, a démenti cette information, affirmant que Musk et le Kremlin n'avaient eu qu'un seul appel téléphonique. Musk n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

Dans un communiqué, la secrétaire de presse nationale de la campagne Trump, Karoline Leavitt, a défendu Musk comme un « leader industriel unique en son genre » et a souligné que Trump « rétablira sa paix grâce à une politique étrangère forte pour dissuader l'agression de la Russie et mettre fin à la guerre en 2017 ». Ukraine. »

Le ministère de la Défense n'a pas immédiatement répondu aux questions.

La société de Musk, SpaceX, a plusieurs contrats avec le ministère de la Défense et la NASA. Vendredi matin, un équipage d'astronautes de la NASA est revenu sur Terre depuis la Station spatiale internationale à l'aide de l'une des capsules Dragon de la société.

Le magnat a investi près de 120 millions de dollars dans son super PAC soutenant Trump et est rapidement devenu l’un des plus grands soutiens de l’ancien président. Il a également suscité la controverse en propageant des complots sur sa plateforme de médias sociaux X, notamment en affirmant faussement que les démocrates tentent de voler les élections en votant des non-citoyens. Le DOJ a averti cette semaine l'America PAC de Musk que son offre de prix d'un million de dollars aux électeurs inscrits dans les États swing pourrait violer la loi fédérale.

Trump a déjà déclaré que, s’il était réélu, il nommerait Musk à la tête d’une commission sur l’efficacité qui pourrait modifier radicalement le gouvernement fédéral.

Dans le même temps, les entreprises de Musk entretiennent des liens profonds avec la sécurité nationale.

Musk a proposé ses satellites Starlink à l’Ukraine au début de la guerre, mais a depuis cessé de les financer et restreint leur utilisation par l’armée ukrainienne. Plus tôt cette année, des rapports des renseignements militaires ukrainiens ont révélé que Starlink était utilisé par l'armée russe.

Smith a exprimé ses inquiétudes quant au fait que les sociétés de Musk, y compris SpaceX et sa filiale Starlink, jouent un rôle crucial dans les capacités de défense et de renseignement du pays et a appelé à une plus grande diversité dans l'industrie des lancements spatiaux pour garantir la sécurité nationale.

Même sans « preuve irréfutable » dans toute enquête sur les contacts présumés de Musk avec Poutine, Smith a déclaré qu'il « pourrait être absolument crucial pour les intérêts de sécurité nationale des États-Unis » d'avoir des alternatives aux entreprises de Musk.

Trump lui-même a eu une poignée d'appels téléphoniques avec Poutine depuis qu'il a quitté ses fonctions, selon un livre publié plus tôt ce mois-ci par le journaliste Bob Woodward, et a qualifié le président russe de « génial » et de « avisé » pour son invasion de l'Ukraine tout en suggérant que le président ukrainien Volodymyr Zelensky est responsable de la guerre. La campagne de Trump a démenti les informations de Woodward.

Trump a repoussé les critiques qui disent qu’il « est dans la poche » de la Russie, citant les sanctions qu’il a approuvées sur un pipeline russe vers l’Allemagne alors qu’il était président.

Smith a qualifié de « troublant » l’apparent réseau de relations et de communications présumées entre Musk, l’ancien président Donald Trump et Poutine et a soutenu qu’ils constituaient une menace grave pour les intérêts américains et les valeurs démocratiques, surtout si Trump devait regagner la Maison Blanche.

« Il existe un mouvement fasciste croissant à travers le monde dont Poutine est le plus grand exportateur, mais la Chine est à leurs côtés », a déclaré Smith. « Il y a un certain nombre de gens ici au pays qui sympathisent avec cette vision du monde, selon laquelle des hommes blancs soi-disant forts et dotés de beaucoup d'argent devraient gouverner le monde et le reste d'entre nous devrait simplement être forcé de faire tout ce qu'ils dictent. »

Jessica Piper a contribué à ce rapport.