Le patron de Wagner défie ouvertement le récit « nazi » du Kremlin Ukraine
Le patron de la célèbre force mercenaire Wagner a ouvertement contredit des aspects clés du récit du Kremlin sur la guerre en Ukraine, selon l’Institut américain pour l’étude de la guerre (ISW).
Yevgeny Prigozhin a démenti les allégations selon lesquelles la Russie combattait l’OTAN et s’est demandé s’il y avait réellement des nazis en Ukraine.
Le Kremlin a justifié à plusieurs reprises son invasion de son voisin comme nécessaire pour purger Kiev des néo-nazis, qui menacent la paix et la sécurité de la Russie, bien qu’il y ait peu de preuves de cela.
En parallèle, il a de plus en plus présenté la guerre comme une lutte existentielle contre l’OTAN, qui, selon eux, se heurte aux frontières de la Russie.
Prigozhin a déclaré que Moscou se battait « exclusivement avec des Ukrainiens » équipés d’équipements fournis par l’OTAN et certains mercenaires « russophobes » qui soutiennent volontairement l’Ukraine – mais pas l’OTAN elle-même, a déclaré jeudi l’ISW.
Il a exprimé des doutes sur les objectifs de « dénazification » en Ukraine, incertain de la présence de « nazis » dans le pays, tout en « rejetant effectivement » les affirmations de longue date du Kremlin selon lesquelles la Russie doit se défendre contre une menace de l’OTAN.
« Il est ridicule de penser » que les responsables russes ne savaient pas que l’OTAN viendrait en aide à Kiev, a déclaré le SIE citant Prigojine.
Autrefois proche allié du président russe Vladimir Poutine, l’unité paramilitaire qui comprend d’anciens condamnés dans ses rangs est devenue de plus en plus visible sur le champ de bataille en Ukraine, Prigozhin semblant défier l’armée russe conventionnelle à plusieurs reprises.
Des médias russes indépendants ont émis l’hypothèse que Prigozhin pourrait avoir ses propres ambitions politiques en tête.
Les troupes de Wagner se sont engagées dans une lutte acharnée et acharnée pour Bakhmut dans l’est de l’Ukraine, qui aurait épuisé ses rangs, récemment remplis de 40 000 prisonniers.
Dans son évaluation de jeudi, l’ISW a déclaré que Prigozhin avait « assoupli sa rhétorique envers le ministère russe de la Défense (MoD) probablement [of] peur de perdre complètement sa force mercenaire à Bakhmut. »
Il a fait part de ses inquiétudes quant à une éventuelle contre-offensive ukrainienne, affirmant que 200 000 réservistes se massaient sur le front oriental.
L’ISW a déclaré que ces « déclarations exagérées… [were] probablement une tentative d’obtenir plus de fournitures et de renforts du ministère de la Défense russe pour sauver ses forces à Bakhmut. »
Entre 20 000 et 30 000 soldats russes ont été tués et blessés dans la bataille pour l’ancienne ville minière de sel depuis qu’elle a commencé l’été dernier, selon des responsables occidentaux.
La nature sismique de la bataille est sans commune mesure avec l’importance stratégique de Bakhmut, ajoutent-ils.
Cependant, le combat est devenu profondément symbolique, la Russie souhaitant des victoires nettes sur le champ de bataille après une série de revers et l’Ukraine voulant prouver son courage aux bailleurs de fonds occidentaux.
Dans un clin d’œil implicite aux divisions au sein du Kremlin, Prigozhin a également appelé l’armée et les médias russes à cesser de sous-estimer les forces ukrainiennes et de s’engager dans des conflits internes.
Le meurtre de neuf travailleurs chinois des mines d’or en République centrafricaine dimanche dernier aurait été lié à Wagner, et le fait qu’il ait coïncidé avec une rencontre tant attendue entre Poutine et le président chinois Xi Jinping a encore aggravé les relations entre le groupe et Moscou.
Le ministère de la Défense russe a tenté de diminuer et de réduire le rôle des forces de Wagner en Ukraine, Bloomberg rapportant qu’il ne permettra pas au chef mercenaire d’obtenir le crédit pour Bakhmut à la télévision.
Quelque 90 % de la population de Bakhmut avant l’invasion ont fui depuis le début des combats.