La Vuelta 2026 : partira du Casino de Monaco et couronnera le champion à l’Alhambra de Grenade
La Vuelta a España 2026 dispose déjà d’un parcours officiel et promet d’être l’une des éditions les plus uniques, les plus difficiles et les plus symboliques de son histoire récente. La 81ème édition de cette manche espagnole débutera pour la première fois dans la Principauté de Monaco et se terminera, également pour la première fois, à l’Alhambra de Grenade, un cadre unique qui servira à couronner le nouveau champion après 21 étapes qui se dérouleront entre le 22 août et le 11 septembre.
Le parcours a été dévoilé ce mercredi à la Salle des Étoiles du Monte-Carlo Sporting, lors d’un événement présidé par SAS le Prince Albert II de Monaco et le directeur général de La Vuelta, Javier Guillén. Là, ce qui était un secret de Polichinelle s’est confirmé : l’absence de Madrid comme objectif final et le transfert de son résultat à l’une des grandes icônes du patrimoine historique espagnol : ni plus ni moins qu’une ville avec plus de 800 ans d’histoire.
La Vuelta 26 lèvera le rideau avec un contre-la-montre individuel inaugural de 9,6 kilomètres à travers les rues de Monte-Carlo, commençant devant l’emblématique Casino de Monaco et se terminant sur le Boulevard Albert Ier, décor habituel du Grand Prix de Formule 1. Le parcours, plus technique et spectaculaire, comprendra des passages par la courbe de Loews, le tunnel Louis II, La Piscine et les abords du Stade Louis II, où sera porté pour la première fois le maillot rouge de cette nouvelle édition.
Monaco devient ainsi le premier territoire à accueillir le départ officiel des trois grands tours (le Giro d’Italia, le Tour de France et La Vuelta), renforçant encore le caractère international d’une course qui, pour la troisième année consécutive, prendra son départ hors d’Espagne.
La Vuelta 2026 : quatre pays et plus de 58 000 mètres de dénivelé
Après la première monégasque, le peloton entrera en France, avec une étape adaptée aux sprinteurs à Manosque et une première arrivée en hauteur dans l’inédite Font Romeu, avant d’entrer en Andorre, qui sera l’un des premiers filtres majeurs de la course. La Principauté accueillera une étape entière sur son territoire, d’environ 104 kilomètres mais avec un enchaînement dévastateur : Envalira, Beixalis, Ordino et La Comella, entre autres points d’intérêt.
Au total, La Vuelta 2026 traversera quatre pays (Monaco, France, Andorre et Espagne), parcourra 3 283,7 kilomètres et cumulera plus de 58 000 mètres de dénivelé positif, malgré l’absence de la chaîne cantabrique et d’une bonne partie des Pyrénées.
Ce sera une édition au caractère méditerranéen marqué, du début à la fin en Andalousie. Nous visiterons des villes historiques, des ports et des ascensions sans précédent avant de conclure dans une enclave unique comme l’Alhambra || Javier Guillén
La course gardera intact l’ADN qui a fait de La Vuelta une épreuve imprévisible et explosive. Il y aura deux contre-la-montre individuels, sept étapes de montagne, quatre étapes de moyenne montagne et huit journées de plat ou vallonné avec neuf arrivées en hauteur.
La haute montagne marquera surtout le dénouement. Après avoir récupéré des ascensions classiques comme Valdelinares, Aitana, Calar Alto ou La Pandera, la grande nouvelle viendra l’avant-dernier jour avec les débuts du Collado del Alguacil, un colosse de plus de huit kilomètres, des rampes qui atteignent 20% et une chaîne précédente brutale par la Sierra Nevada.
Andorre donnera le ton dès le début et l’arrivée dans la Sierra Nevada s’annonce extrêmement difficile || Fernando Escartin, directeur technique de La Vuelta
Les spécialistes du contre-la-montre auront un long contre-la-montre de 32,5 kilomètres, pratiquement plat, entre El Puerto de Santa María (Cadix) et Jerez de la Frontera, destiné à générer d’importantes différences avant le week-end décisif qui culminera l’événement.
Les sprinteurs, pour leur part, auront quatre ou cinq opportunités claires, même si beaucoup d’entre elles seront partagées avec des coureurs explosifs, dans une Vuelta qui ne dévoilera rien et qui même dans la dernière étape pourrait maintenir tension et aspirations compétitives.
Grenade rompt avec la tradition : Madrid n’accueillera pas la finale de La Vuelta
Le grand coup symbolique viendra le dernier jour. Grenade deviendra la huitième ville à couronner le vainqueur absolu de La Vuelta, rompant avec une tradition qui, depuis 1986, fixait l’issue à Madrid ou, occasionnellement, à Saint-Jacques-de-Compostelle. La dernière étape se déroulera sur un circuit urbain de quatre tours et se terminera par une montée d’environ un kilomètre, avec l’Alhambra en toile de fond. Une clôture digne d’une édition engagée dans la nouveauté et la pluralité territoriale : 15 départs et 7 buts inédits.
Enfin, il convient de noter que la présentation de cette nouvelle édition de La Vuelta a réuni à Monte-Carlo des personnalités historiques telles que Pedro ‘Perico’ Delgado, Óscar Pereiro, Peter Sagan et Chris Froome, qui, à 40 ans, maintient l’intention de continuer à concourir en 2026.
