Kaye Adams, de Loose Women, l'emporte dans une bataille de dix ans avec le HMRC sur le différend fiscal IR35

Kaye Adams, présentatrice de Loose Women sur ITV, a remporté un conflit prolongé de dix ans avec HM Revenue & Customs (HMRC) au sujet de son statut d'emploi.

Après plusieurs victoires judiciaires, le HMRC a annoncé qu'il ne ferait pas appel de la dernière victoire d'Adams, concluant ainsi une affaire qui a mis en lumière d'importantes critiques à l'égard de l'approche de l'administration fiscale à l'égard de la réglementation IR35.

Le différend était centré sur l'affirmation du HMRC selon laquelle Adams, par l'intermédiaire de sa société Atholl House Productions, devrait être classée comme employée de la BBC aux fins de l'IR35, ce qui signifie qu'elle serait redevable d'impôts supplémentaires. Adams a soutenu qu'elle travaillait à son compte, une position confirmée à plusieurs reprises par les tribunaux. L'année dernière, elle a remporté sa troisième victoire devant le Tribunal de premier niveau (FTT), qui a jugé qu'elle était véritablement une travailleuse indépendante et non une employée considérée comme une employée comme l'avait soutenu le HMRC.

En réponse à la dernière décision, un porte-parole du HMRC a commenté : « Étant donné que ce litige dure depuis plusieurs années et que la TTF ne crée pas de précédents juridiques contraignants, nous ne pensons pas qu'il serait proportionné de faire appel dans cette affaire. » L'agence a également souligné sa préférence pour la résolution des litiges en dehors du système judiciaire, en recourant au litige uniquement lorsque cela est nécessaire.

Adams a exprimé son soulagement face à la résolution, même si elle a vivement critiqué la gestion de l'affaire par le HMRC. « Je suis extrêmement heureuse que le HMRC ait décidé de ne pas lancer les dés sur un cinquième coup chanceux dans mon cas », a-t-elle déclaré. «Je reste totalement horrifié par le comportement de ce département. Ils ont le pouvoir de ruiner la vie de gens bons, honnêtes et qui travaillent dur, sans aucune conséquence. C'est pour moi une victoire à la Pyrrhus. J’ai gagné mon procès contre le HMRC, mais j’ai dépensé près de 300 000 £ en frais juridiques – de l’argent qui aurait dû être dans ma pension.

L'affaire a mis en évidence des inquiétudes croissantes concernant l'interprétation et l'application par le HMRC des règles IR35, qui visent à faire la distinction entre les employés et les sous-traitants à des fins fiscales. Les critiques, y compris les membres du comité des comptes publics, ont qualifié l'approche de l'agence de « autoritaire », particulièrement envers les travailleurs qui contestent son interprétation des critères du travail indépendant.

En décembre, le directeur général du HMRC, Jim Harra, a fait l'objet d'un examen minutieux de la part des députés de la commission des comptes publics, qui ont fait part de leurs inquiétudes quant à l'impact des politiques du HMRC sur les travailleurs. La victoire d'Adams est susceptible d'ajouter un nouvel élan aux appels à une réforme de l'IR35 et à une plus grande équité dans le traitement des travailleurs indépendants par le HMRC.

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