M&S met en garde contre d'éventuelles hausses de prix car la hausse de l'assurance nationale a un impact sur les coûts

Marks & Spencer a prévenu qu'il ne pouvait pas exclure une augmentation des prix après avoir absorbé 120 millions de livres sterling de coûts supplémentaires résultant des changements apportés par la chancelière Rachel Reeves en matière d'assurance nationale (NI) et des prochaines augmentations de salaires.

Le directeur général Stuart Machin a déclaré que le détaillant « ferait tout ce qui est en son pouvoir » pour éviter de répercuter ces coûts sur les clients, mais a reconnu que l'entreprise était confrontée à « des coûts assez importants à atténuer ».

M&S s'attend à ce que sa facture fiscale augmente de 60 millions de livres sterling l'année prochaine pour atteindre environ 520 millions de livres sterling, suite à la décision de la chancelière d'augmenter les cotisations sociales des employeurs de 1,2 point de pourcentage à 15 % à partir d'avril prochain, tout en abaissant le seuil à partir duquel les entreprises commencent à les payer.

M. Machin a commenté : « Nous avions prévu (une augmentation) parce qu'il avait été clairement noté avant le budget qu'il y aurait une augmentation de l'assurance nationale pour les entreprises. Nous n’avons pas vraiment vu le double coup dur arriver.

En plus des coûts plus élevés liés aux changements NI, M&S prévoit une augmentation supplémentaire de 60 millions de livres sterling des coûts de main-d'œuvre en raison de l'augmentation du salaire minimum – un coût que le détaillant avait déjà pris en compte.

M. Machin a déclaré que M&S travaillerait « incroyablement dur » pour réduire les dépenses ailleurs afin d'éviter des hausses de prix pour les clients, notant qu'il n'est actuellement pas prévu d'augmenter les prix. Il a souligné les « bons antécédents » de l'entreprise en matière de réduction des coûts.

Cet avertissement intervient au milieu des alertes des détaillants concernant une « avalanche de coûts » suite au budget. Les analystes suggèrent que les changements apportés au NI pourraient à eux seuls ajouter entre 550 et 600 millions de livres sterling aux coûts des épiciers britanniques.

Plus tôt cette semaine, le propriétaire de Primark a indiqué qu'il pourrait explorer des options telles que l'introduction de caisses automatiques pour réduire sa facture de main-d'œuvre.

Le budget a également suscité un mécontentement plus large parmi les entreprises. Des chiffres récents montrent que les deux tiers des patrons ont une opinion négative du budget, la même proportion estimant que les mesures de Mme Reeves ne soutiennent pas la croissance, selon une enquête de l'Institut des administrateurs.

Les mises en garde de M. Machin ont coïncidé avec l'action de M&S atteignant son plus haut niveau depuis 2016, après que la société a annoncé une hausse de 17 % de son bénéfice avant impôts et ajustements à 408 millions de livres sterling pour le semestre se terminant le 30 septembre, dépassant les attentes des analystes de 360 ​​millions de livres sterling.

Les actions M&S ont bondi de 7,4% mercredi matin.

Ces bons résultats sont considérés comme la preuve que la stratégie de redressement de M. Machin pour le détaillant est sur la bonne voie, ses divisions alimentaires et vestimentaires affichant une croissance sur la période de six mois.

Exprimant son optimisme pour la prochaine saison de Noël, M. Machin a cité une étude de M&S indiquant que les clients prévoient de dépenser plus cette année que l'année dernière.

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