« Qui diable est ce type ? » : le monde de la défense réagit au choix surprise de Trump au Pentagone
Le choix surprise par le président élu Donald Trump mardi soir d'un commentateur et animateur de télévision conservateur comme chef du Pentagone a choqué Washington, qui s'attendait à ce que le candidat soit un législateur chevronné ou quelqu'un ayant une expérience en politique de défense.
Les responsables de la sécurité nationale et les analystes de la défense s’attendaient aux surprises de Trump après ses quatre premières années de mandat. Mais même en se plaçant sur cette courbe, ils disent que l’annonce de l’animateur de Fox News et vétéran décoré de l’armée, Pete Hegseth, les a pris totalement par surprise.
« (Trump) accorde la plus grande valeur à la loyauté », a déclaré dans une interview Eric Edelman, qui a été le plus haut responsable politique du Pentagone sous l'administration Bush. « Il semble que l'un des principaux critères utilisés soit celui de savoir dans quelle mesure les gens défendent Donald Trump à la télévision ? »
Une évaluation était plus brutale. « C'est qui, ce type, bordel ? » » a déclaré un lobbyiste de l’industrie de la défense qui a obtenu l’anonymat pour offrir des opinions franches. Le lobbyiste a déclaré qu’il espérait « quelqu’un qui possède une vaste expérience dans le domaine de la défense ». Ce serait un bon début.
Ce choix ne fera pas grand-chose pour apaiser les craintes au sein du Pentagone et au-delà, Trump, qui jouait avec ses propres secrétaires de la Défense, envisage cette fois d’installer un loyaliste qui mènera sans conteste sa politique. La rhétorique de campagne de Trump a fait craindre que son deuxième mandat ne conduise à une refonte rapide et source de division au Pentagone.
Le retour de Trump devrait entraîner un recul collectif des politiques de l'administration Biden, rétablissant probablement l'interdiction des troupes transgenres, mettant fin aux politiques de voyage liées à l'avortement, relançant les batailles autour des bases portant le nom de personnalités confédérées, sabrant dans les programmes de diversité et le recours aux troupes sur le sol américain pour lutter contre les troubles civils. et ses ennemis politiques.
À la fin de son premier mandat, Trump a également ordonné le retrait de milliers de soldats américains d’Allemagne, ce que le Pentagone n’a pas pu accomplir dans le peu de temps qui lui restait au pouvoir.
La sélection de Hegseth a suscité une réaction immédiate de la part des dirigeants des groupes d'anciens combattants qui se sont opposés à lui lorsqu'il a été proposé au poste de secrétaire aux Anciens Combattants pendant le premier mandat de Trump. Il est un ancien directeur exécutif de Vets for Freedom et ancien PDG de Concerned Veterans for America, un groupe qui prône l'externalisation des soins de santé pour les anciens combattants et qui a été financé par les frères Koch.
« Hegseth est sans aucun doute le candidat le moins qualifié pour le SecDef de l’histoire américaine. Et le plus ouvertement politique. Préparez-vous, Amérique », a déclaré Paul Rieckhoff, fondateur d’Independent Veterans of America, dans un article sur X mardi soir.
Rieckhoff a déclaré qu’il pensait que Hegseth était « un guerrier médiatique, culturel et politique très efficace et féroce pour MAGA. Et au-delà de la fidélité et de la confiance de Trump »- serait le choix de Trump pour le poste de chef de cabinet ou d'attaché de presse.
« Très Trump », a déclaré un autre lobbyiste de l’industrie. « Je suis bien sûr ils l’ont examiné.
Au cours de la première administration Trump, Hegseth a joué un rôle central dans plusieurs épisodes au cours desquels Trump s’est inséré dans le système de justice militaire afin d’accorder la grâce aux troupes reconnues coupables de crimes de guerre.
Le choix garantit que son audience de confirmation sera un rendez-vous télévisé incontournable, avec une personnalité pugnace de la télévision habituée à se battre sur des questions de sécurité nationale et de guerre culturelle, affrontant une commission sénatoriale des services armés avec à la fois des partisans amicaux et des interrogateurs hostiles prêts à faire l'éloge de leur propre moment. le choix du président ou damner le choix.
« La phrase la plus stupide sur la planète Terre dans l'armée est que notre diversité est notre force », a déclaré Hegseth dans un podcast ce mois-ci.
Alors que Trump craint d'utiliser ses pouvoirs de commandant en chef pour purger les plus hauts généraux ou fonctionnaires, politisant ainsi le ministère de la Défense, le choix de Trump pour devenir chef du Pentagone a explicitement confirmé qu'il pourrait cibler les dirigeants militaires, y compris le président des Joint Chiefs, le général CQ. Brown, dans le but de supprimer les programmes de diversité et d'inclusion de l'agence.
« Tout d'abord, vous devez licencier le président des Joint Chiefs », a déclaré Hegseth lorsque l'animateur de podcast Shawn Ryan lui a demandé de réformer l'armée. « Tout général impliqué, tout général, amiral, peu importe, qui a été impliqué dans l'une des merdes DEI/woke doit partir. »
Hegseth, lors d'une apparition sur Fox cette année, a appelé à un changement fondamental dans les priorités militaires américaines, avertissant que l'accent actuel mis sur la diversité et l'inclusion affaiblit les défenses américaines.
« Ces idéologies, le politiquement correct, ont fait leur chemin dans les rangs – et les généraux et les dirigeants ne se sont pas levés pour dire : Non, nous devrions seulement nous concentrer sur la préparation, la méritocratie et la létalité », a déclaré Hegseth.
Au Capitole, les législateurs ont été surpris par le choix du Pentagone. Le sénateur Mike Rounds (RS.D.), un membre éminent des forces armées du Sénat, a déclaré qu'il accordait pour le moment à Hegseth le bénéfice du doute.
« Je ne vais pas être négatif pour le moment, car je veux en savoir plus sur son parcours et son approche de ce genre de choses. Il suivra donc le processus habituel », a déclaré Rounds. «Mais jusqu'à présent, (Trump) a fait un excellent travail en choisissant des personnes qui correspondent au moule qu'il souhaite pour les différents départements.
« Cela m'a surpris quand ils ont dit qu'il était partant pour ça », a déclaré Rounds à propos de Hegseth. « Je veux donc revenir en arrière, regarder sa biographie et lui poser aussi des questions. »
Un membre du Sénat a prédit que Hegseth réussirait « très bien » à obtenir la confirmation du Sénat.
Le plus haut démocrate de la commission des services armés de la Chambre des représentants, le représentant Adam Smith de Washington, s'est dit préoccupé par le fait que Hegseth n'ait pas l'expérience nécessaire pour s'attaquer à la bureaucratie du Pentagone.
« J'avoue que je ne savais pas qui il était jusqu'à il y a 20 minutes », a déclaré Smith aux journalistes. « Et il ne semble certainement pas avoir la moindre expérience en matière de politique du DOD. »
Il s'est également dit préoccupé par le fait que le chef du Pentagone n'ait pas de relations approfondies avec ses alliés, à un moment où les États-Unis ont « beaucoup de fers dans le feu » en Asie, en Europe et au Moyen-Orient.
« Je ne vois aucune preuve que cette personne ait des relations avec nos partenaires étrangers », a déclaré Smith. « Comment va-t-il s’en sortir lorsqu’il travaillera sur les différentes coalitions que nous avons ?
Le représentant républicain Mike Waltz, un autre vétéran de la Garde nationale qui quitte son siège à la Chambre des représentants de Floride pour devenir le conseiller à la sécurité nationale de Trump, a publié sur les réseaux sociaux que « le Pentagone a besoin d'une véritable réforme, et ils ont un leader qui a le pouvoir ». courage pour y arriver.
Un expert a déclaré qu’il s’attendait à ce que le choix du Pentagone soit un professionnel chevronné.
« Je pense que c'est un choix surprenant, quelqu'un qui est une personnalité de la télévision, alors que toute la rhétorique de Trump et de tous les autres est que le monde s'effondre et que vous choisissez quelqu'un qui n'est pas nécessairement le plus expérimenté », a déclaré Max Bergmann, un ancien de l'administration Obama. officiel maintenant au groupe de réflexion du Centre d’études stratégiques et internationales.
« Choquant est un euphémisme lorsqu’il s’agit de cette nomination au poste de secrétaire à la Défense. C’est pourquoi vous voulez que le Sénat examine attentivement les nominations pour s’assurer que cette personne est effectivement qualifiée », a ajouté Bergmann.
« Ouah. Trump choisir Pete Hegseth est la chose la plus hilarante et la plus stupide, prévisible », a publié sur les réseaux sociaux l'ancien représentant du GOP Adam Kinzinger, un critique fréquent de Trump.
Phelim Kine a contribué à ce rapport.
