Infirmière « maléfique » : la prison à vie pour le tueur en série le plus prolifique de Grande-Bretagne qui s’attaquait aux bébés

Une infirmière britannique a été condamnée à la prison à vie pour le meurtre de sept bébés et la tentative d’en tuer six autres alors qu’elle travaillait dans un hôpital.

Lucy Letby – qui a refusé de comparaître devant le tribunal – restera derrière les barreaux jusqu’à sa mort pour une série de crimes horribles dans un service néonatal de Chester, près de la frontière entre l’Angleterre et le Pays de Galles, qui ont laissé d’autres enfants gravement handicapés.

Elle est la tueuse en série d’enfants la plus prolifique du Royaume-Uni des temps modernes.

Les raisons pour lesquelles Letby a tué les nourrissons pourraient ne jamais être pleinement comprises, l’infirmière néonatale n’expliquant pas ses motivations.

Les procureurs ont émis l’hypothèse qu’elle l’avait fait pour attirer l’attention d’un collègue médecin dont elle était « amoureuse », tandis que l’avocat Nick Johnson a déclaré au cours du procès que Letby aimait « jouer à Dieu ».

« La vie des nouveau-nés a pris fin presque aussitôt qu’elle a commencé et un préjudice à vie a été causé », a déclaré le juge Goss, délivrant une rare ordonnance de perpétuité – la peine la plus sévère disponible au Royaume-Uni.

« Des parents aimants ont été privés de leurs enfants, et d’autres doivent vivre avec les conséquences… les frères et sœurs doivent vivre sans leurs frères et sœurs », a-t-il déclaré.

« Les raisons de vos actes ne sont connues que de vous. »

L’homme de 33 ans a attaqué et tué les nourrissons, certains âgés de quelques heures seulement, à l’hôpital Countess of Chester entre juin 2015 et juin 2016.

Elle a délibérément injecté de l’air à des bébés, les a attaqués physiquement, a gavé les autres avec du lait et en a empoisonné deux avec de l’insuline, tout en essayant délibérément de tromper ses collègues en leur faisant croire qu’ils étaient morts naturellement.

Letby a également été impliquée dans une tentative de réanimation sur l’une de ses victimes.

Au cours du procès, qui a débuté en octobre 2022, l’accusation l’a qualifiée de « calculatrice et sournoise », ajoutant qu’elle avait « éclairé » ses collègues pour dissimuler des « agressions meurtrières ».

En lisant lundi son verdict devant la Crown Court de Manchester, le juge a noté comment Letby, originaire de Hereford, avait tenu des « dossiers morbides » sur les décès.

« Vous étiez fasciné par les bébés et leurs familles et vous les recherchiez sur Facebook. Un morceau de papier avec des écritures denses a été trouvé chez vous. Vous avez écrit ‘le monde est mieux sans moi’ et ‘Je suis méchant, je j’ai fait ça’. »

Le procès a choqué le Royaume-Uni, beaucoup étant mécontents du fait que Letby ait été autorisé à refuser de comparaître devant le tribunal.

Lundi, le Premier ministre Rishi Sunak l’a qualifiée de « lâche », confirmant que le gouvernement envisageait de modifier la loi pour obliger les condamnés à se présenter au prononcé de leur peine.

Le tribunal a entendu les déclarations des familles des victimes ce matin, avant le début du prononcé télévisé de la peine à 12h30, heure locale.

« Vous pensiez que vous aviez le droit de jouer à Dieu avec la vie de nos enfants », ont déclaré les parents des jumeaux attaqués par Letby. L’un est mort, l’autre a survécu, mais a subi des lésions cérébrales.

Une autre mère affirme que le meurtre de son fils était « comme sorti d’une histoire d’horreur ».

Les allégations contre Letby et sa condamnation ultérieure ont déclenché une enquête gouvernementale sur fond de questions sur la façon dont elle a pu échapper à la détection pendant si longtemps.

Les chefs de l’hôpital n’ont pas enquêté sur elle et ont tenté de faire taire les médecins qui avaient tiré la sonnette d’alarme, a déclaré à la BBC le Dr Stephen Brearey, consultant principal de l’unité néonatale où elle travaillait, plus tôt cette semaine.

Il a déclaré qu’il avait fait part de ses inquiétudes au sujet de Letby pour la première fois en 2015, affirmant que l’hôpital avait tardé à appeler la police, malgré des mois d’avertissements de ses collègues selon lesquels elle pourrait avoir fait du mal à des bébés.

Les hauts responsables auraient demandé aux médecins de rédiger des excuses pour Letby, qui leur aurait dit de cesser de porter des allégations contre elle.

Un cadre supérieur du NHS a été suspendu lundi pour avoir prétendument ignoré leurs préoccupations.

La police enquête actuellement sur le cas de 4 000 bébés à l’hôpital pour femmes de Liverpool, où Letby travaillait avant de déménager à l’unité néonatale de Chester.