Djokovic, 20 ans d'attente et, enfin, une finale olympique

La nuit, le cadre qui suit la victoire de Novak Djokovic contre l'Italien Lorenzo Musetti (6-4 et 6-2, en 1h 51m) est typique d'une finale, où le vainqueur s'effondre habituellement sur le sable pour célébrer la victoire en communion avec la terre battue. . Son propriétaire, Rafael Nadal, ou Carlos Alcaraz lui-même, ont tant de fois parlé de Chatrier il y a un peu moins de deux mois, lorsqu'il dégustait pour la première fois les miels de Paris. Mais non, Nole n’a rien gagné. Le Serbe est si proche et si loin. Cet homme de 37 ans qui s'étend sur le sol et qui lutte depuis le début avec la même faim a un vieux rêve, systématiquement nié et maintenant à deux pas. De l'autre côté des filets se trouvera le joueur de Murcie dimanche (vers 14h00, La 1 et Eurosport), un défi colossal pour le champion des champions, qui n'a besoin que de l'or pour compléter un palmarès inégalé.

Un seul joueur de tennis a réussi à boucler la grande boucle. L'Américain Andre Agassi a conquis les quatre, a été couronné maître, a soulevé le Salad Bowl de la Coupe Davis et est monté sur les autels olympiques. Celui de Belgrade le tient désormais à sa portée, mais entre lui et la pseudo-perfection il y a un obstacle plus que considérable : Alcaraz, le garçon de 21 ans qui lui a ébranlé le moral ces derniers temps et qui l'a privé du dernier deux titres à Wimbledon ; L'épisode de l'année dernière à Londres a été équilibré, mais pas celui du 14 juillet, lorsque l'Espagnol l'a secoué du début à la fin à La Catedral. Mais aujourd’hui, dit le Balkan, l’histoire pourrait être différente. Un cadre différent, des circonstances différentes et une problématique sous-jacente encore plus puissante pour lui, car il nourrit une obsession effrénée de remporter des lauriers olympiques et de se différencier définitivement, en représentant son pays. La Serbie, une raison majeure pour Djokovic.

« Jouer contre Carlos en ce moment est peut-être le plus grand défi auquel on puisse faire face aujourd'hui ; et aussi sur ce court, où il a remporté Roland-Garros il y a moins de deux mois », explique-t-il en glissant une nuance : « Ici, nous ne nous sommes affrontés qu'une seule fois, l'année dernière en demi-finale de Roland-Garros. Et puis, celui d'El Palmar, impressionné, s'est effondré. Maintenant, l’histoire est très différente. Alcaraz a gravi plusieurs marches et donne le ton, sans vertige au regard du totem. Tout le contraire. « J'ai l'impression que cette semaine je bouge beaucoup mieux qu'à Wimbledon, je me sens beaucoup mieux. D'une certaine manière, dans cette finale, je n'ai rien à perdre, car la médaille est déjà assurée, mais je veux quand même y aller », ajoute-t-il après avoir résolu le duel houleux avec Musetti, mais pas à cause d'une quelconque explosion du jeune italien. . Votre objectif est au sommet de la chaise.

Très tendu sur la possibilité de subir une erreur qui pourrait le priver du trésor olympique, Djokovic crache mille démons contre le juge Jaume Campistol, qui l'a sanctionné à deux reprises pour le retard du service – qui lui coûte un premier service – et un troisième pour les paroles indéchiffrables qu'il lui a dédiées depuis le banc. En tout cas, le champion des 24 majors a réussi à redresser la barre et atterrit face à Alcaraz, dans un dénouement idéal. Nole y est parvenu au prix d'un effort monumental, après avoir été opéré le 5 juin et avoir atteint la finale à Londres. «J'attends ça depuis presque 20 ans. J'ai disputé quatre Jeux Olympiques, c'est mes cinquièmes et je n'ai jamais dépassé les demi-finales[à Pékin 2008, où il a remporté le bronze, Londres 2012 et Tokyo 2020]donc je ne voulais pas que cela se reproduise », » admet-il, devinant déjà quelle stratégie il utilisera et quelle est la meilleure façon de contenir le Murcien, un joueur de tennis déchaîné. [enPekín2008dondelogróelbronceLondres2012yTokio2020)asíquenoqueríaquevolvieraapasar”admitebarruntandoyaquéestrategiaemplearáycuáleslamejorvíaparaconteneralmurcianountenistadesatado