Trump s'égare alors que les partisans de Harris osent l'espérer

PHILADELPHIE, Pennsylvanie — Est-ce à ce moment-là que l'élection présidentielle américaine a finalement commencé à changer la direction de Kamala Harris ?

Cela ne sera pas clair avant au moins quelques jours, mais le dernier week-end de la campagne s'est avéré tout aussi mouvementé – et imprévisible – que le reste de la compétition.

Le républicain Donald Trump a passé le week-end à parler de personnages célèbres qui sont morts ou n'ont jamais existé, et à se demander où il se trouvait exactement.

La rivale de Trump à la Maison Blanche, la vice-présidente Kamala Harris, n'a pas encore fait preuve d'une grande capacité à capitaliser sur ses faiblesses. Mais il y avait des indications provisoires selon lesquelles certains États charnières cruciaux pourraient enfin commencer à se frayer un chemin.

Plus de 160 millions d'Américains se rendent aux urnes mardi pour les élections aux enjeux incroyablement élevés. La campagne pour la Maison Blanche a été marquée par deux tentatives d’assassinat contre Trump, le retrait du président sortant Joe Biden et une rhétorique parmi les plus violentes et les plus au vitriol jamais déployées dans une campagne électorale américaine.

Quoi qu’il arrive, le résultat sera historique : soit le non-conformiste Trump reviendra au pouvoir, déterminé à « se venger » de ses ennemis après une interruption de quatre ans, soit l’Amérique élira sa première femme présidente.

Les candidats se concentrent sur sept concours critiques de swing state. Il s’agit notamment d’un groupe d’États de ce qu’on appelle la Sun Belt, comme l’Arizona et le Nevada, et d’anciens centres industriels en déclin de la Rust Belt, comme le Michigan, le Wisconsin et la Pennsylvanie.

Le dernier d’entre eux, la Pennsylvanie, est peut-être le plus vital de tous, avec 19 votes collégiaux électoraux à gagner – le plus grand nombre parmi les sept États du champ de bataille.

Dimanche, Trump a dévié du scénario au hasard alors qu'il tenait un rassemblement en Pennsylvanie. Il a déclaré qu’il « n’aurait jamais dû quitter » la Maison Blanche, dans la continuité de sa fausse affirmation selon laquelle il avait remporté les élections de 2020. Et il a suggéré que quelqu'un devrait « tirer à travers » les médias « fausses nouvelles », ce que certains ont interprété comme une preuve supplémentaire du penchant de Trump pour la rhétorique violente.

Les oreillers de Mike

Plus tard dimanche, lors d’un rassemblement en Caroline du Nord, un autre État charnière, Trump semblait confus. À un moment donné, il a laissé entendre à la foule qu'il était toujours en Pennsylvanie. Il a également raconté une histoire fictive sur Al Capone, le gangster de Chicago décédé en 1947, et le PDG de « MyPillow », Mike Lindell, en train de dîner ensemble, au cours duquel l'éminent partisan de Trump, Lindell, a offert des oreillers à Capone.

« S'il ne dormait pas bien parce qu'il n'aimait pas les oreillers de Mike, Mike n'avait presque aucune chance de vivre », a déclaré Trump. «Il se débarrasserait de Mike quelque part dans les fondations d'un immeuble ou quelque chose du genre. Vous ne reverrez plus jamais Mike. Mike ne veut pas dîner avec Scarface.

La foule semblait confuse et ne savait pas comment réagir.

Samedi, Trump a suggéré qu'Hannibal Lecter, le méchant du film d'horreur « Le Silence des agneaux », était un véritable migrant sans papiers.

Harris, pour sa part, a affirmé lors d’un rassemblement dans le Michigan, un État charnière de la Rust Belt dans le Midwest, que sa campagne prenait un « élan ». De hauts responsables de Harris ont fait valoir ce week-end que les données internes de la campagne montraient que le vice-président avait conquis les électeurs tardifs avec une marge à deux chiffres. Un sondage du New York Times/Siena College, publié dimanche, a également révélé que les électeurs qui avaient récemment pris leur décision ont soutenu Harris avec un avantage à deux chiffres.

Un sondage distinct et très apprécié du Des Moines Register ce week-end a révélé que Harris devançait de peu Trump dans l'Iowa, un État auparavant considéré comme une valeur sûre pour le candidat républicain.

Une recherche combinant un « méga-sondage » auprès de 31 000 personnes avec des enquêtes distinctes sur les États swing partagés exclusivement avec POLITICO a également indiqué provisoirement que Harris était le mieux placé pour gagner.

Lisa Kashinsky a contribué au reportage de Lititz, en Pennsylvanie. Andrew Howard a contribué au reportage de Washington, DC. Elena Schneider a contribué au reportage du Michigan.