La maire de Paris, Anne Hidalgo, se baigne dans la Seine pour montrer qu'elle est propre à l'approche des JO

La maire de Paris a fait son premier plongeon dans la Seine ce mercredi. Vêtue d'une combinaison et de lunettes de piscine, Anne Hidalgo s'est jetée dans la rivière et a tenu sa promesse de nager dans ses eaux, neuf jours avant le début des Jeux olympiques, le 26 juillet. L'acte est symbolique. La baignade dans la rivière est interdite depuis un siècle en raison de la pollution et la mairie s'était mise au travail pour assainir ses eaux verdâtres et opaques. Le méga événement sportif, qui comprend des événements sportifs dans ce symbole de la capitale, a accéléré le processus d'assainissement.

Devant une foule de journalistes et de badauds, la maire socialiste, les cheveux relevés, a enfilé ses lunettes et a nagé environ 100 mètres en crawl. Il l'a fait en compagnie du président du comité d'organisation des Jeux Olympiques, Tony Estanguet, et du préfet de la région Ile-de-France, Marc Guillaume. C'est l'image du jour. La scène s'est en outre produite par une journée ensoleillée et avec de l'eau à 20 degrés, après un mois de juin au cours duquel la qualité du liquide n'était pas encore assez bonne depuis plusieurs jours, selon les tests effectués par la mairie. régulièrement.

L'immersion du maire au Sena devait initialement avoir lieu en juin, mais a été reportée en raison de la convocation d'élections législatives anticipées. Le président français Emmanuel Macron a également promis de se baigner dans le fleuve, mais n'a pas précisé la date à laquelle il le ferait. Hidalgo, né dans la ville cadixenne de San Fernando, a ainsi suivi les traces de la ministre des Sports, Amélie Oudéa-Castéra, qui a plongé samedi dans les eaux emblématiques parisiennes.

« » L'eau est très, très bonne. Un peu froid, mais pas mal », a déclaré le premier maire de Paris après le bain. Le lieu choisi est situé à quelques mètres de l'Hôtel de Ville et sera l'un des trois lieux qui seront ouverts au public en 2025, afin que les habitants de la capitale puissent se baigner en toute sécurité. Le deuxième lieu aménagé pour la baignade sera à l'ouest, non loin de la Tour Eiffel. Et le troisième, au sud-est de la ville. Pour ce faire, les autorités ont investi environ 1,4 milliard d'euros depuis 2016.

Le Sena accueillera l'étape de natation des épreuves de triathlon et de paratriathlon, ainsi que l'épreuve de natation en eau libre. Mais pour que ces compétitions aient lieu, il faut que les bactéries d'origine fécale, Escherichia coli et entérocoques, ne dépassent pas une certaine limite. Quand il pleut, ces niveaux empirent. Au cours des deux dernières semaines, la Mairie et la préfecture de région avaient annoncé des résultats bactériologiques globalement positifs, après plusieurs périodes d'analyses négatives en juin en raison de précipitations, qui avaient également laissé à l'eau un aspect étrangement trouble.

Après que ces eaux n'aient pas dépassé à plusieurs reprises les niveaux minimaux de qualité, vendredi dernier, la mairie de la capitale française a indiqué que la Seine avait respecté les normes sanitaires pendant 10 des 12 derniers jours, il n'y avait donc aucune raison de s'inquiéter avant la sortie de Paris. Événement olympique de 2024.

La promesse est venue de loin. Déjà en 1990, l'ancien président Jacques Chirac, alors maire de la ville, assurait : « Dans trois ans, j'irai me baigner dans la Seine devant témoins pour démontrer qu'elle est devenue une rivière propre. » Il ne l’a jamais fait. «Nous en rêvons depuis tant d'années», a souligné le maire devant les médias. « Les Jeux Olympiques ont été le moteur et l'accélérateur, mais nous le faisons parce que nous devons adapter nos villes au climat, au changement climatique, et revenir au fleuve, aux berges, a été une première conquête », a-t-il déclaré dans référence à la piétonnisation des quais.

La décontamination du fleuve était l'un des piliers de la candidature de Paris aux Jeux Olympiques. La cérémonie d'ouverture de l'événement, le 26 juillet, aura lieu dans ses eaux et se déroulera sur un parcours de six kilomètres des athlètes le long de la Seine, la première fois qu'un tel événement est organisé en dehors d'un stade olympique.

Plus de 10 000 athlètes de 206 pays, dont la moitié de femmes – également pour la première fois aux Jeux – participeront à ce défilé d'ouverture insolite. Ils le feront à bord d'une centaine de bateaux qui suivront le cours d'eau entre les ponts d'Austerlitz et d'Iéna. Quelque 300 000 personnes assisteront à cette cérémonie, qui a pour co-vedette le Sena, dont 120 chefs d'État ou de gouvernement. On estime qu'1 milliard de téléspectateurs suivront l'émission à la télévision.

La baignade dans la Seine est interdite depuis 1923. Mais les Parisiens ont continué à s'immerger dans le fleuve jusqu'à la fin des années 1950. Les images d'Hidalgo et d'Oudéa-Castéra dans la Seine ont fait le tour du monde. Mais encore faudra-t-il convaincre la population. Une enquête de 2021 montrait que deux tiers des Français avaient une perception négative du fleuve, associée à un endroit sale et pollué. Et seulement 12 % étaient attirés par l’idée de s’y baigner. Reste à voir si cela changera après les Jeux Olympiques.