Premier cas de virus du Nil occidental transmis cette année identifié dans le sud de la France

Le virus suit un cycle de transmission différent de celui de la dengue, du chikungunya et du Zika.

Le premier cas local de virus du Nil occidental a été confirmé en France métropolitaine, l’infection étant identifiée dans les Pyrénées-Orientales (Occitanie).

L’affaire a été annoncée par Santé Publique France dans son dernier bulletin hebdomadaire de surveillance des arbovirus, et constitue la première preuve de circulation humaine du virus du Nil occidental en France au cours de la saison des moustiques 2026.

Le patient a développé des symptômes le 30 juin et aurait été infecté localement, ce qui signifie qu’il n’avait pas voyagé récemment dans une zone où le virus circule.

Contrairement à dengue, chikungunya et Zikapropagés en France métropolitaine par le moustique tigre asiatique invasif (Aedes albopictus), le virus du Nil occidental est transmis par des moustiques communs du genre Culex, présents partout en France.

Ces moustiques sont principalement actifs du crépuscule jusqu’à l’aube, tandis que le moustique tigre est actif le matin et en fin d’après-midi.

De plus, la maladie suit un cycle différent de celui transmis par les moustiques tigres. Le virus circule entre les oiseaux et les moustiques Culex. Les humains et les chevaux peuvent être infectés après avoir été piqués par un moustique infecté, mais ils ne sont pas porteurs d’une quantité suffisante du virus pour le transmettre s’ils sont piqués par d’autres moustiques, ils ne contribuent donc pas à sa propagation.

Plus tôt cette année, l’agence régionale de santé Provence-Alpes-Côte d’Azur (ARS Paca) a confirmé que les six départements de la région sont désormais colonisés par les moustiques tigres, même si toutes les communes ne sont pas touchées.

Aucun cas transmis localement n’a été signalé pour la dengue, le chikungunya ou le Zika, bien que des infections importées continuent d’être détectées.

Depuis le 1er mai, 215 cas importés de dengue, 69 de chikungunya et neuf de Zika ont été recensés.

Quels sont les symptômes ?

Environ 80 % des personnes infectées par le virus du Nil occidental ne présentent aucun symptôme. Ensuite, parmi ceux qui tombent malades, la plupart développent un léger syndrome grippal, qui peut également inclure de la fièvre, des maux de tête, des douleurs musculaires et articulaires, de la fatigue et une éruption cutanée.

Seulement environ 1 % des infections évoluent vers une maladie neurologique grave telle qu’une méningite ou une encéphalite. Les personnes dont le système immunitaire est plus faible ainsi que les personnes âgées sont généralement plus à risque.

Comment réduire votre risque de piqûre de moustique

Bien que le virus du Nil occidental soit propagé par les moustiques Culex communs plutôt que par les moustiques tigres, bon nombre des mêmes précautions s’appliquent:

• Éliminez l’eau stagnante autour des maisons et des jardins, y compris les pots de fleurs, les seaux, les arrosoirs et les gouttières bouchées, afin de réduire les sites de reproduction des moustiques.

• Portez des vêtements longs et amples, surtout le soir, lorsque les moustiques Culex sont les plus actifs.

• Utilisez un anti-moustique efficace.

• Installez des moustiquaires ou des moustiquaires lorsque cela est possible.

• Consultez un médecin si vous développez des symptômes tels que fièvre, maux de tête, douleurs musculaires ou articulaires après une piqûre de moustique, notamment si vous avez récemment voyagé à l’étranger.