Poutine frappe à la porte
Quand Vladimir Poutine a ordonné l'invasion de Ukraine En février 2022, il fait un pari quelque peu risqué. Il pariait que les puissances occidentales n'opposeraient pas beaucoup de résistance, qu'elles condamneraient rhétoriquement l'attaque comme elles l'avaient fait huit ans plus tôt avec Crimée, mais en fin de compte, ils accepteraient l'ordre comme un fait accompli. Cet ordre entraînerait le démembrement de l'Ukraine après avoir transformé le pays en un État satellite du Kremlin, dans une situation similaire à Biélorussie, mais un peu plus au sud. Dans quelques mois, tout redeviendrait normal et il pourrait se concentrer sur son prochain objectif.
Mais, à la surprise de Poutine, cela ne s’est pas produit. Cette fois, en Occident, ils l’ont pris au sérieux et ont décidé de l’arrêter. Un peu tard, c'est vrai, mais c'est mieux que rien. Après deux années de guerre, l’Ukraine s’est révélée être un redoutable ennemi. Ils ont récupéré la moitié du territoire occupé par l’armée russe dans les premiers jours et lui ont infligé de lourdes pertes. L’Europe, quant à elle, a absorbé l’impact de la perturbation des approvisionnements en gaz naturel russe et augmente ses dépenses de défense. Elle a également accru son soutien à l’Ukraine. Il y a deux ans, le débat portait sur la question de savoir si des armes offensives étaient envoyées, la question est aujourd’hui de savoir si des combattants de pointe seront mis entre les mains des Ukrainiens. Le mois dernier, en effet, l'Union européenne a approuvé un nouveau plan d'aide de 50 milliards d'euros malgré les mille objections de la Hongrie. Viktor Orban Il entretient de bonnes relations avec Poutine, mais son pays est petit et il a bien plus besoin d’être en bons termes avec Bruxelles qu’avec Moscou.
Mais c'est aux États-Unis que le pari de Poutine semble porter ses fruits, du moins pour l'instant, puisque le Kremlin a réussi à capitaliser sur les problèmes politiques internes du pays. Le soutien à l'Ukraine, que pratiquement tout le monden Il y a deux ans, les États-Unis considéraient qu’il s’agissait d’une question d’intérêt national., est devenu un sujet de discussion en pleine année électorale. Une partie de la droite américaine exprime publiquement son admiration pour Poutine, loue son style de gouvernement et assure que son régime n'est pas aussi mauvais qu'on le disait.
Les Républicains de la Chambre bloquent depuis des mois un programme d’aide militaire de 60 milliards de dollars à l’Ukraine. Il s’agit d’un très gros paquet, le plus important à ce jour. Depuis 2022, les États-Unis ont envoyé beaucoup d’argent à l’Ukraine, mais par petits lots qui ont dû être approuvés un par un. Les démocrates, craignant de perdre l'exécutif en novembre, ont eu l'idée de concevoir un très gros paquet à approuver immédiatement et est exécuté quel que soit celui qui gouverne. Les Républicains l’ont vu venir et l’ont paralysé à la Chambre.
Le résultat est que l’aide à l’Ukraine arrive au compte-gouttes et qu’il y a une pénurie pressante d’obus d’artillerie. C'est la principale raison pour laquelle la Russie a pu s'emparer de la ville ukrainienne de Avdiivka en février. Adiivka a été la première avancée russe majeure sur le champ de bataille depuis mai de l’année dernière et est le symptôme que les choses ne vont pas bien sur le front. Le fait que l’aide n’arrive pas a laissé l’Ukraine dans une situation très vulnérable que le Kremlin connaît bien. Les troupes russes se sont regroupées et font pression sans relâche depuis l’est. Une grande partie des projectiles qu’ils tirent proviennent directement de Corée du Nord, qui a mis ses usines d’armes de la guerre froide au maximum de sa production.
Et ce n’est pas seulement que l’aide américaine a été interrompue, c’est aussi que l’interruption s’est produite sans avertissement et sans laisser à l’armée ukrainienne le temps de se préparer. Si cette situation perdure, les avancées russes seront plus importantes et l’Ukraine court le risque de succomber à un moment donné en 2024 si l’attaque russe est puissante et bien planifiée. L'idée selon laquelle l'Ukraine perdrait encore du terrain dans les mois à venir, s'ajoutait aux doutes Les États-Unis oublient de défendre leurs alliés au cas où Donald Trump retour à la Maison Blanche, inquiète les puissances européennes de l'OTAN, et pas seulement l'OTAN. Le sentiment d'anxiété est particulièrement prononcé chez Taïwan, un État souverain que la Chine considère comme faisant partie de son territoire. Si les États-Unis quittent l’Ukraine, ce sera une invitation pour Xi Ji Ping à s’aventurer à Taiwan. Il vous dira que les États-Unis ont peut-être la force, mais pas la volonté, d’aider leurs alliés. Tout un cadeau pour XI Jing Ping et aussi pour Poutine, dont les ambitions d’étendre sa sphère d’influence ne s’arrêtent pas à l’Ukraine. Elle vise l’ensemble de l’espace post-soviétique, un ensemble de pays qu’elle considère comme sa propriété.
Au-delà des différends au Congrès (qui peuvent être résolus à tout moment s'ils parviennent à un accord satisfaisant pour les deux parties), tout le monde regarde vers le 5 novembre, date des élections présidentielles. Il existe une certaine possibilité que Trump l’emporte aux élections de Joe Biden. Trump a déclaré à plusieurs reprises qu’il parviendrait rapidement à un accord de paix en Ukraine, sans toutefois expliquer comment ni dans quelles conditions. S’il parvient à la Maison Blanche et met en œuvre son plan de paix encore inconnu pour l’Ukraine, il devra s’asseoir avec les deux prétendants ainsi qu’avec ses alliés européens pour l’expliquer.
Les enjeux sont désormais bien plus importants compte tenu des centaines de milliards de dollars que les puissances occidentales ont dépensés pour l’Ukraine. Ils ont misé leur crédibilité là-dessus, de sorte que si l’Ukraine est vaincue, l’Occident le sera aussi.
A Bruxelles, ils sont sceptiques quant aux négociations de paix avec la Russie et excluent tout accord avant les élections présidentielles. Aucun des deux prétendants ne veut la paix à tout prix. Le gouvernement ukrainien a déjà déclaré qu’il n’était disposé à parvenir à aucun accord autre que la récupération de la partie de son territoire actuellement occupée par la Russie. Le Kremlin, de son côté, n’a pas abandonné son objectif initial de contrôler l’ensemble de l’Ukraine. Pour Poutine, et il l’a clairement fait savoir à tous ceux qui le lui ont demandé, l’Ukraine fait partie de la Russie. C’est ainsi qu’ils voient les choses au Kremlin, même si la propagande pro-russe en Occident tente de les édulcorer. Si la Russie était autorisée à gagner la guerre, cela aurait un effet d’entraînement sur d’autres pays d’Europe de l’Est. Contrairement à il y a deux ans, les enjeux sont désormais bien plus importants en raison des centaines de milliards de dollars que les puissances occidentales ont dépensés pour l’Ukraine. Ils ont misé leur crédibilité là-dessus, donc si l’Ukraine est vaincue, l’Occident dans son ensemble le sera également.
C’est quelque chose qui ne passe pas inaperçu auprès des Républicains. Certains s’excusent en disant que tout ce qui se passe au-delà des frontières des Etats-Unis ne les intéresse pas. Là, nous nous rencontrons l'isolationnisme américain classique dont il faut chercher les origines avant la Première Guerre mondiale. D’autres soutiennent que l’Ukraine est un problème mineur, qui ne concerne que les Européens, et que l’accent devrait être mis sur la Chine, qui constitue la véritable menace pour l’hégémonie américaine. Ceux-ci semblent ignorer que la Russie est aujourd’hui en grande partie un État client de la Chine, qui dépend entièrement d’elle pour exporter ses hydrocarbures et s’approvisionner en d’innombrables produits. Les deux régimes forment un bloc, même si certains insistent pour l’ignorer.
C’est quelque chose que l’Europe connaît bien, probablement en raison de la proximité de la Russie. La guerre se déroule aux portes de l’Union européenne. Certaines bombes sont même tombées sur le territoire européen (notamment sur le tronçon roumain du Danube), mais heureusement sans conséquences fatales. Sentez le souffle de l'ours russe dans votre dos. Cela les a poussés à agir, mais l’Europe a négligé sa propre défense depuis plus de 30 ans sans voir de menaces sérieuses. L'Allemagne, la France et le Royaume-Uni viennent de signer des accords de coopération en matière de défense avec l'Ukraine. Le chancelier allemand Olaf Scholz et son homologue danois, le Premier ministre Mette Frederiksena annoncé le mois dernier la construction d'une nouvelle usine de munitions en Basse-Saxe, qui devrait produire 200 000 obus d'artillerie par an.
Le débat porte désormais sur l’opportunité d’étendre le parapluie nucléaire britannique et français à leurs alliés européens, ce qui montre à quel point les gouvernements européens sont effrayés.
Ces projectiles sont nécessaires, mais l’Europe ne peut pas y faire face. L'industrie européenne de l'armement était dimensionnée pour une très longue période de paix. L'année dernière, L'UE s'est engagée à fournir à l'Ukraine un million d'obus, mais n'a pu fournir qu'un tiers de cette quantité.. En revanche, la Corée du Nord a fourni à elle seule environ un million de projectiles à la Russie.
Certains pays européens, comme la Pologne et les Républiques baltes, ont réalisé des investissements importants dans leurs forces armées, dépassant largement le seuil de 2 % de dépenses militaires de l'OTAN, mais ce sont de petits pays. Tant que d’autres comme l’Allemagne, la France, l’Italie ou l’Espagne ne feront pas de même, cela ne suffira pas. Le débat porte désormais sur l’opportunité d’étendre le parapluie nucléaire britannique et français à leurs alliés européens, ce qui montre à quel point les gouvernements européens sont effrayés. Ils craignent que les États-Unis n’abandonnent non seulement les Ukrainiens, mais aussi eux-mêmes, et s’ils n’étaient pas préparés à l’invasion de l’Ukraine, ils sont beaucoup moins préparés à ce que les États-Unis regardent ailleurs.
Le ballon, en tout cas, C'est sur un toit à Washington, plus précisément au Capitole. La reprise de l’initiative en Ukraine dépend de ce qui en résultera. Dans l’état actuel des choses, nous ne pouvons pas savoir avec certitude où la balle tombera, mais si elle tombe dans la direction souhaitée par Trump, les choses en Europe pourraient devenir vraiment compliquées.