Pourquoi un village du sud-ouest de la France est envahi par les moustiques
« Plusieurs milliers de larves par mètre carré » dans un lac après une inondation
Des milliers de moustiques sont descendus sur le village méditerranéen de Leucate (Aude) après qu’une combinaison inhabituelle de vents marins et de montée des eaux ait déclenché une éclosion massive autour du lagon voisin.
Les autorités locales affirment que l’épidémie est temporaire et devrait s’atténuer dans les prochains jours, même si les résidents connaissent actuellement son apogée.
L’épidémie survient alors que la France reste sous surveillance accrue des moustiques pendant l’été, les autorités sanitaires ayant déjà enregistré cette année des cas de dengue et de virus du Nil occidental acquis localement en Occitanie.
La montée des eaux du lagon a provoqué des éclosions massives
La mairie de Leucate affirme que l’invasion a été provoquée par des « conditions naturelles particulières » autour de l’étang de Leucate.
Depuis début juillet, les vents marins ont progressivement fait monter le niveau des eaux dans les zones humides côtières méditerranéennes. Durant le week-end du 11 juillet, plus de 250 hectares autour de l’étang de Leucate ont été inondés.
Les inondations ont déclenché l’éclosion massive de Aedes caspius moustiques, avec « plusieurs milliers de larves par mètre carré » enregistrées dans certaines zones.
Contrairement au moustique tigre asiatique (Aedes albopictus)qui peut propager des maladies telles que la dengue et le chikungunya, Aedes caspius est une espèce indigène des marais salants principalement considérée comme une nuisance mordante.
La lutte contre les moustiques ne parvient pas à éliminer tous les insectes
L’organisme public de lutte contre les moustiques EID Méditerranée a mené des opérations de traitement à grande échelle après les inondations.
Au total, 29 hectares à Leucate et huit hectares supplémentaires au Barcarès voisin, dans les Pyrénées-Orientales, ont été traités par voie aérienne les 15 et 16 juillet.
Cependant, une petite proportion a survécu au traitement.
« Ces moustiques ‘résiduels’ sont responsables des fortes nuisances que l’on connaît actuellement », indique la mairie.
Selon l’EID Méditerranée, la zone est désormais au plus fort de l’épidémie, qui devrait progressivement s’atténuer et revenir à la normale dans les prochains jours.
La France reste en alerte face aux maladies transmises par les moustiques
L’invasion des moustiques n’a aucun rapport avec la surveillance française des maladies transmises par les moustiques, qui se concentre principalement sur le moustique tigre asiatique invasif.
Depuis le 1er mai, l’agence Santé publique France a enregistré 231 cas importés de dengue, 80 cas importés de chikungunya et huit cas importés de Zika.
Deux infections de dengue contractées localement ont également été identifiées cette année, dans le Tarn et l’Hérault.
La France a également enregistré sa première infection humaine par le virus du Nil occidental acquise localement en 2026, dans les Pyrénées-Orientales voisines.
Contrairement à la dengue et au chikungunya, le virus du Nil occidental se propage par Culex les moustiques, répandus dans toute la France métropolitaine.
Lorsque des cas de dengue, de chikungunya ou de Zika importés ou acquis localement sont détectés, les autorités sanitaires mènent des enquêtes épidémiologiques et entomologiques et, si nécessaire, ordonnent des opérations ciblées de lutte contre les moustiques pour réduire le risque de transmission locale.
Autour des cas acquis localement, les traitements insecticides sont étendus et une recherche active des cas peut être effectuée, y compris des enquêtes en porte-à-porte et des alertes aux professionnels de santé locaux.
Les habitants sont toujours invités à éliminer les eaux stagnantes
Bien que l’épidémie à Leucate provienne de zones humides côtières inondées plutôt que de jardins, les habitants sont toujours invités à éliminer les eaux stagnantes autour de leurs maisons afin de limiter la reproduction des moustiques tigres asiatiques.
Cela implique de vider régulièrement les conteneurs, de recouvrir les citernes d’eau, d’entretenir les gouttières et de retirer tout ce qui pourrait recueillir l’eau de pluie.
De même, il est conseillé partout en France d’éliminer autant que possible les eaux stagnantes en vidant régulièrement les pots de fleurs, les seaux et autres récipients, en recouvrant les récupérateurs d’eau, en entretenant les gouttières et les drains et en nettoyant tout ce qui pourrait recueillir l’eau de pluie.
