Pourquoi la France est-elle en retard en matière d’utilisation de la climatisation ?

Seuls 17 % des Français considèrent la climatisation comme respectueuse de l’environnement, selon une enquête

Alors que la France traverse sa deuxième vague de chaleur intense avec des températures atteignant 38°C à 40°C dans tout le pays, le débat sur la climatisation revient en force.

Actuellement, 72 départements sont en alerte rouge caniculeles écoles ferment et les trains sont annulés en raison de la chaleur extrême et pourtant seul un foyer français sur quatre est équipé de la climatisation. En comparaison, en Grèce et en Italie, ce chiffre est d’environ 50 %.

Un long débat politique en France

En France, installer la climatisation a longtemps été considéré comme un enjeu environnemental.

Les politiciens, les urbanistes et les groupes politiques ont fait valoir que la climatisation pourrait aggraver le changement climatique en raison de l’augmentation de la consommation électrique, des fuites de gaz réfrigérants et du rejet de chaleur dans les rues de la ville.

Pour cette raison, la France s’est concentrée sur l’isolation, l’ombre, les arbres, les espaces verts et la conception des bâtiments destinés à garder les maisons au frais naturellement.

Cela a permis que seulement 7 % des écoles soient équipées de la climatisation, tandis que de nombreux hôpitaux et établissements publics manquent également de systèmes de refroidissement, ce qui a entraîné la fermeture d’environ 3 500 écoles.

Marine Le Pen réclame désormais un programme national pour équiper les écoles, les hôpitaux et les foyers de climatisation. A l’inverse, Jean-Luc Mélenchon a mis en garde contre une « climatisation partout », estimant que cela accroîtrait les dégâts environnementaux. Il a ajouté : « Je ne mettrais pas mon enfant, ma petite-fille ou mon arrière-petite-fille dans un endroit où il y a de la climatisation du matin au soir », selon France Info.

Même les Verts, traditionnellement les plus fervents opposants à la climatisation, ont commencé à assouplir leur position. La chef du parti, Marine Tondelier, a récemment reconnu que des systèmes de refroidissement sont désormais nécessaires dans certaines écoles et hôpitaux.

Pourquoi de nombreux foyers français n’installent pas la climatisation

Une enquête OpinionWay a révélé que parmi les personnes qui n’envisagent pas d’installer la climatisation, les principales raisons sont économiques, environnementales et pratiques.

Près de la moitié ont cité la consommation d’électricité comme une préoccupation. Plus d’un tiers s’inquiète de l’impact environnemental. D’autres ont souligné les coûts d’installation, les coûts d’entretien, le bruit ou la difficulté d’obtenir une autorisation dans les immeubles à appartements.

Dans une enquête de 2021, près de six Français sur dix ont déclaré qu’ils préféreraient supporter la chaleur plutôt que d’installer la climatisation si cela contribuait à protéger l’environnement.

La même attitude apparaît dans des recherches plus récentes. Une enquête du cabinet d’études Ipsos publiée en juin 2026 révèle que seuls 17 % des Français considèrent la climatisation comme respectueuse de l’environnement, même si 84 % estiment qu’elle constitue le moyen le plus efficace pour réduire l’inconfort thermique.

Pour faire face à la chaleur, Les Français trouvent des alternatives: 75% ferment les volets le jour, 70% ouvrent les fenêtres la nuit et 62% créent un flux d’air au petit matin. Près de la moitié utilisent des ventilateurs, selon Ipsos.

Seulement 22 % déclarent avoir installé la climatisation.

Lorsqu’on leur demande ce qu’ils attendent des municipalités, les Français donnent majoritairement la priorité à la plantation d’arbres et à la création d’espaces verts. L’adaptation des bâtiments publics à l’isolation ou à la climatisation vient bien en bas de la liste.

La chaleur change les attitudes

La canicule actuelle a cependant commencé à provoquer un changement. Ipsos a constaté que 80 % des Français subissent déjà inconfort lié à la chaleur au moins une fois par an, tandis que 63 % pensent que le problème va s’aggraver à l’avenir.

Les troubles du sommeil sont le problème le plus fréquent, suivis par la fatigue et la transpiration excessive.

Dans le même temps, les installations de climatisation augmentent. Selon les chiffres de l’Ademe cités ce mois-ci, elle est passée d’environ 18 % en 2023 à 24 % en 2025.