Pourquoi de nombreux nouveaux arrivants comprennent le français mais ont du mal à le parler

Apprendre le français

Une coach de conversation en français donne ses meilleurs conseils pour développer une « maîtrise progressive »

Llyane Stanfield, coach en conversation, explique pourquoi les apprenants de français ont parfois du mal à trouver leurs mots lorsqu’ils sont mis dans l’embarras.

La maîtrise du français ne s’obtient pas une fois qu’on en sait suffisamment – et c’est là que de nombreux anglophones sont pris au dépourvu.

Vous êtes devant le comptoir d’une boulangerie ou discutez avec un agent immobilier et vous comprenez l’essentiel de ce qui se dit.

Les mots vous sont familiers, les phrases ont du sens et pourtant, lorsque vient votre tour de répondre, vous hésitez, cherchez… La phrase que vous désirez vous semble tout simplement hors de portée. Au moment où vous commencez à répondre, la conversation a déjà avancé.

Cette expérience est plus courante que prévu, en particulier chez ceux qui ont passé des mois, voire des années, à étudier le français avant de déménager.

Cela soulève une question naturelle : si vous comprenez la langue, pourquoi est-il encore si difficile de la parler ?

La compréhension et la production sont deux processus différents

L’une des hypothèses les plus courantes est que la maîtrise vient à la fin du processus d’apprentissage : vous apprenez d’abord le vocabulaire, puis la grammaire, puis vous pratiquez, et finalement vous devenez à l’aise pour parler.

Mais dans la vraie vie, ça ne marche pas comme ça.

Comprendre le français et répondre en français sont deux processus différents et ils ne se développent pas au même rythme.

La compréhension se construit par la reconnaissance : vous entendez un mot et vous savez ce qu’il signifie ; vous lisez une phrase et vous suivez l’idée.

Répondre, cependant, nécessite autre chose : cela vous demande de récupérer des mots, de les organiser et de les prononcer en temps réel, sous pression et sans le temps de réfléchir.

Si cette capacité n’a pas été pratiquée dès le début, vous faites l’expérience d’une lacune douloureuse.

« Parler une langue est un art du spectacle »

Imaginez apprendre à jouer du piano.

Vous pourriez passer des mois à apprendre à lire la musique, à reconnaître les notes et à comprendre la structure des morceaux. Vous pourrez peut-être même suivre pendant que quelqu’un d’autre joue, mais si vous n’avez pas passé du temps à placer vos doigts sur les touches depuis le début, vous ne vous sentirez pas capable de jouer un morceau le moment venu – vous ne pourrez pas jouer.

Le langage fonctionne de la même manière, car parler une langue est un art du spectacle : cela vous oblige à récupérer des mots, à vous exprimer et à vous adapter au moment présent, au fur et à mesure que la conversation se déroule.

De nombreux apprenants acquièrent d’abord de solides compétences de reconnaissance, mais tardent à parler jusqu’à ce qu’ils se sentent « prêts ». Ils comprennent de plus en plus, mais la capacité de réagir n’a pas été formée.

Lorsqu’ils arrivent en France, on s’attend à ce que la parole suive naturellement. Au lieu de cela, ils constatent que tout se passe plus rapidement que prévu et qu’il reste peu de temps pour élaborer une réponse.

Ils n’ont jamais appris à parler la langue, mais seulement à la comprendre.

Développez la maîtrise au fur et à mesure

Plutôt que de considérer la maîtrise comme quelque chose qui apparaît à la fin, essayez de la développer à chaque étape que vous atteignez.

Au niveau débutant, la maîtrise signifie poser une question simple et comprendre la réponse.

A un niveau intermédiaire, il s’agit de gérer un échange court avec un commerçant ou un voisin.

À un niveau plus avancé, cela devient la capacité de suivre et de contribuer à des conversations plus longues.

La maîtrise n’est pas une destination finalec’est une progression, c’est pourquoi je l’appelle Progressive Fluency.

Au lieu de vous demander quoi dire à la boulangerie, essayez ceci :

1. Commencez à parler tôt, même avec seulement quelques mots

2. Entraînez-vous à voix haute, pas seulement dans votre tête

3. Concentrez-vous sur la structure des phrases, pas sur les mots individuels

4. Attendez-vous à vous adapter, pas à être parfait

5. Continue, même si tu hésites

Lorsque la parole est introduite tôt et grandit parallèlement à la compréhension, l’écart entre la connaissance et l’utilisation de la langue devient beaucoup plus petit. La confiance grandit.

Au lieu d’essayer de « rattraper » ce que vous comprenez, vous commencez à y réagir naturellement.

Et c’est à ce moment-là que les conversations cessent de ressembler à un moyen de survivre – et commencent à devenir quelque chose à apprécier, quel que soit votre niveau.

Llyane Stanfield est une coach de conversation certifiée en français et la fondatrice du Méthode J’Ouellette.

Vous est-il déjà arrivé de perdre vos mots lorsque vous conversiez en français ? Envoyez-nous vos conseils pour faire face à des situations similaires à feedback@connexionfrance.com