Les Springboks accompagnent Kolbe et Arendse sur les ailes pour débuter la défense de la Coupe du Monde de Rugby contre l’Écosse
L’entraîneur sud-africain Jacques Nienaber a déclaré que même si le match Springboks-Irlande a été présenté comme le choc de la poule, l’Écosse a été assez bonne récemment pour battre la France, ce qui signifie que l’Afrique du Sud se concentre uniquement sur le match de dimanche.
Cheslin Kolbe et Kurt-Lee Arendse sont sur les ailes de l’Afrique du Sud pour le match d’ouverture de la défense de son titre en Coupe du monde de rugby contre l’Écosse ce week-end, et Damian Willemse est à l’arrière devant Willie le Roux.
Le rappel de Kolbe sur l’aile gauche pour le match de la Poule B dimanche à Marseille était l’un des quatre changements intervenus mercredi dans l’équipe titulaire qui a démantelé la Nouvelle-Zélande par un record de 35-7 à Twickenham il y a deux semaines.
Les autres changements ont vu Jasper Wiese débuter au n°8 devant le vétéran Duane Vermeulen, qui est sur le banc avec Le Roux. Les centres Damian de Allende et Jesse Kriel entrent dans le 15 de départ pour remplacer Andre Esterhuizen et Canan Moodie.
Moodie, le jeune de 20 ans qui devait continuer au centre extérieur, a été exclu en raison d’un pincement aux ischio-jambiers, ont indiqué les Springboks.
Nienaber a nommé son équipe deux jours avant la date prévue et a déclaré : « En éliminant cela, nous pouvons simplement nous concentrer sur la préparation pour l’Écosse. »
Wiese est le seul changement dans le peloton d’attaquants, où les sept autres titulaires ont joué un rôle dans la finale de la Coupe du Monde de Rugby 2019. Franco Mostert occupe à nouveau la deuxième ligne aux côtés d’Eben Etzebeth.
Le capitaine Siya Kolisi entame son troisième match consécutif après son retour d’une opération au genou lors des victoires d’échauffement de l’Afrique du Sud contre le Pays de Galles et les All Blacks.
Les Boks ont opté pour une répartition du banc à six avants et deux arrières et non au 7-1 sans précédent qui a fait sourciller contre la Nouvelle-Zélande à Twickenham.
Le demi de mêlée Faf de Klerk fera sa 50ème apparition face aux Ecossais à Marseille. Il fait équipe avec Manie Libbok, qui continue d’être le numéro 10 de premier choix de l’Afrique du Sud après que Handre Pollard n’ait pas fait partie de l’équipe en raison d’une blessure.
« L’Écosse est une équipe de qualité avec un pack solide et des arrières habiles, et ils jouent avec beaucoup d’intensité, nous devons donc être précis en attaque et en défense dimanche », a déclaré Nienaber.
L’ailier Makazole Mapimpi, auteur d’un essai lors de la victoire contre l’Angleterre en finale de la Coupe du monde il y a quatre ans, semblait être le plus grand perdant et n’a pas fait partie de l’équipe de 23 joueurs.
Mais Nienaber et le directeur sud-africain du rugby Rassie Erasmus ont régulièrement modifié leur composition au cours de la préparation et devraient utiliser toute la profondeur de leur équipe dans une poule difficile, où les Boks affronteront également la Roumanie, l’Irlande et les Tonga, les mieux classés.
Erasmus était entraîneur lors de la victoire des Springboks en Coupe du monde en 2019 et Nienaber était son entraîneur adjoint.
« Toutes les équipes se sont améliorées depuis 2019 mais les Coupes du monde sont un peu différentes », a déclaré Nienaber. « Il faut avoir la capacité de marquer des points alors qu’en 2019, on pouvait y arriver avec une bonne défense, un bon jeu au pied, un coup de pied arrêté solide. Il a fallu s’adapter. Je ne pense pas que nous ayons encore atteint le produit fini, mais nous y travaillons. »
