Le retour de Trump à Butler marque un changement radical dans la race américaine
Donald Trump semblait en bonne voie pour la Maison Blanche après avoir été abattu il y a près de trois mois. Il sortait d’un débat dominant contre Joe Biden, était en tête des sondages nationaux et est arrivé à sa convention d’investiture à Milwaukee presque un martyr.
Trump revient samedi à Butler, en Pennsylvanie, dans des circonstances politiques nettement différentes.
La candidature de la vice-présidente Kamala Harris a bouleversé non seulement la campagne de Trump, mais aussi la conviction des Républicains qu'il pouvait bénéficier du soutien et de la bonne volonté qu'il avait engendrés après l'attentat contre sa vie, directement dans le Bureau Ovale. Après avoir lutté tout l’été pour se recalibrer face à son nouvel adversaire, Trump se retrouve désormais dans une course serrée contre Harris. Les deux sont effectivement à égalité en Pennsylvanie, selon les moyennes des sondages, et dans d’autres États du champ de bataille, tandis que Harris détient un léger avantage dans les enquêtes nationales.
Les partisans de Trump considèrent son retour dans cette tranche rouge foncé de Pennsylvanie pourpre comme une opportunité pour l'ancien président de dynamiser sa base dans cet État clé à un moment critique, à un mois seulement du jour des élections.
Pour certains alliés de Trump, le rassemblement est également un rappel de leurs propres sentiments d’inquiétude face à l’attaque de juillet, qui a profondément secoué l’ancien président et ses partisans.
« Il y a un message ici, n'est-ce pas ? Pour revenir à la scène : combien de personnes feraient cela ? Combien de personnes auraient peur – juste d’un point de vue psychologique, étant intimidées de revenir à l’endroit où vous avez presque perdu la vie », a déclaré Sam DeMarco, président du GOP du comté voisin d’Allegheny.
« Et c'est quelque chose qui mettra le vent dans les voiles de ses partisans et de nombreux gens qui travaillent sur la campagne alors qu'ils entrent dans les dernières semaines de cette élection et les incitera à sortir et à établir des contacts supplémentaires avec les électeurs », » dit DeMarco.
Mais le rassemblement de samedi est aussi un moment profondément personnel pour Trump et ses partisans, qui ont rappelé dans des interviews cette semaine le traumatisme que la fusillade leur a infligé, ainsi qu'à leurs familles et à la communauté Butler au sens large, qui est désormais irréversiblement placée sous le feu des projecteurs internationaux.
Un homme, Corey Comperatore, pompier volontaire et père de famille, a été tué alors qu'il protégeait sa famille des balles, et deux autres hommes ont été hospitalisés pour blessures causées par la fusillade.
La tentative d'assassinat a stupéfié les habitants de cette ville sidérurgique de l'ouest de la Pennsylvanie, qui compte environ 13 000 habitants, qui est désormais considérée comme une scène de crime et transformée en une sorte d'attraction touristique. Un artiste local a créé une sculpture de 4 000 ongles représentant Trump levant le poing en l'air, qui se trouve désormais sur le terrain de la ferme où l'événement s'est produit.
« L’idée qu’une chose pareille puisse arriver au président chez nous est difficile à comprendre. … Cela a définitivement affecté tout le monde de manière négative, et cela n'a pas mis en valeur le comté de Butler », a déclaré Jondavid Longo, maire de Slippery Rock, Pennsylvanie, un arrondissement du comté de Butler. Longo était au premier rang du rassemblement lorsque Trump a été abattu et fera partie du programme de conférences lors de l'événement de samedi.
« C'est ce que je ne peux que décrire comme un retour triomphal pour (Trump) », a déclaré Longo. Mais cela fait aussi « partie de notre processus de guérison ».
L'ancien président devrait honorer samedi la vie de Comperatore et rendre hommage aux deux hommes blessés lors de l'attaque ainsi qu'aux premiers intervenants. Selon sa campagne, Trump envisage également de revenir sur les thèmes de l’unité qu’il a mis de côté quelques jours seulement après la fusillade.
La tentative d’assassinat de Butler – la première fois qu’un président ou un candidat a été blessé depuis que Ronald Reagan a survécu à une tentative d’assassinat en 1981 – a conduit à un examen minutieux de la sûreté et de la sécurité de Trump et de l’efficacité de la protection des services secrets.
Ces inquiétudes ne se sont intensifiées qu'après qu'un homme armé armé d'un fusil de type AK-47, de deux sacs d'équipement et d'autres équipements a été arrêté après que les autorités l'auraient vu pointer son arme à travers une clôture vers Trump sur son terrain de golf à West Palm Beach il y a moins d'un mois. . Le suspect a ensuite été accusé de tentative d’assassinat de Trump. L’ancien président et sa campagne ont également été informés par les forces de l’ordre fédérales des « menaces réelles et spécifiques de l’Iran de l’assassiner ».
La sécurité lors du rassemblement de samedi sera renforcée avec de nouveaux protocoles en place pour les milliers de supporters attendus. Il y aura une présence renforcée des services secrets, un centre de commandement avec des forces de l'ordre locales et fédérales, ainsi que davantage de tireurs d'élite et de tireurs d'élite dans la région. Le bâtiment sur lequel l'assassin potentiel de Trump, Thomas Matthew Crooks, 20 ans, a pu grimper au sommet « sera sécurisé », a déclaré le représentant Dan Meuser (R-Pa.), qui a assisté au rassemblement du 13 juillet à Butler. et j'y serai samedi.
Meuser a ajouté que les ressources destinées à protéger Trump « continuent d’être un problème, mais les services secrets sont en cours d’amélioration, et il y a deux semaines, nous avons adopté à l’unanimité un projet de loi visant à financer une forte augmentation pour les services secrets ».
En plus d'une enquête menée par le FBI, un groupe de travail bipartisan de la Chambre des représentants a été formé pour enquêter sur le quasi-assassinat de Trump et les failles de sécurité en Pennsylvanie, ainsi que sur la deuxième tentative d'assassinat apparente en Floride.
Le représentant Mike Kelly de Pennsylvanie, coprésident du groupe de travail républicain, a déclaré lors d'une récente audience : « Il y a eu des échecs en matière de sécurité sur plusieurs fronts » avant le rassemblement de Butler. Les législateurs se sont demandé pourquoi les services secrets n’avaient pas fait un meilleur travail de communication avec les forces de l’ordre locales. Une enquête interne des services secrets a imputé aux problèmes de communication entre les forces de l’ordre, aux problèmes liés à la technologie des drones et à la « complaisance » des membres de l’état-major avancé des services secrets la création des conditions qui ont permis à Crooks d’ouvrir le feu sur l’ancien président.
Le colistier de Trump, le sénateur JD Vance (Républicain de l'Ohio), devrait comparaître aux côtés de Trump. Elon Musk, qui a soutenu Trump peu après la première tentative d'assassinat, a déclaré qu'il prévoyait d'assister au rassemblement de Butler.
Selon une liste d'invités envoyée par la campagne, le candidat au Sénat Dave McCormick ; Les législateurs de Pennsylvanie ; les premiers intervenants qui se sont occupés des victimes ; et les responsables locaux qui étaient assis près de Trump alors que les coups de feu retentissaient, comme Longo, les commissaires du comté de Butler, Leslie Osche et Kimberly Geyer, reviendront sur le site et prendront la parole lors de l'avant-programme.
« Le traumatisme de cette journée est quelque chose dont on ne peut jamais se débarrasser – ce n'est pas quelque chose que nous vivons, surtout pas dans mon jardin », a déclaré Osche. « Mais cela dit, nous ne pouvons pas nous laisser déchirer ou effrayer par ceux qui tenteraient de le faire… la résilience sera une priorité. »
Zach Scherer, un partisan de Trump originaire de Chicora, un arrondissement du comté de Butler, s'est rappelé du moment où les coups de feu ont retenti alors qu'il était assis avec son père à quelques rangées de la scène où l'ancien président s'exprimait.
« J'ai attrapé mon père, je me suis mis sous ma chaise et j'ai commencé à prier pour que nous n'allions pas nous faire tirer dessus », a déclaré Scherer dans une interview cette semaine. « C'était absurde. »
La famille de Scherer ne voulait plus qu'il continue à assister aux rassemblements Trump après cela. Mais il s'est rendu à l'événement de campagne de Trump dans l'Indiana, en Pennsylvanie, à la fin du mois dernier et prévoit de retourner sur le terrain de l'exposition agricole samedi.
« Vous ne pouvez pas vivre dans la peur tous les jours parce que des fusillades se produisent partout », a déclaré Scherer.
Et de Trump : « C'est un combattant », a déclaré Scherer. « Il ne va pas reculer. »
