La TVA du travail sur les frais de scolarité privés déclenche une augmentation des candidatures dans les écoles publiques

La TVA de 20 % imposée par les travaillistes sur les frais de scolarité dans les écoles privées, qui devrait entrer en vigueur en janvier, entraîne déjà un déplacement du secteur indépendant vers le secteur public, avec plus de 3 000 étudiants du secteur privé postulant dans les écoles publiques entre juin et septembre.

La politique, annoncée par la chancelière Rachel Reeves dans le budget, ajoutera environ 2 000 £ par élève aux frais de scolarité annuels. Les critiques l’ont qualifié de « taxe sur les aspirations » et ont prévenu qu’elle pourrait submerger le secteur public.

De nouveaux chiffres révèlent que 124 conseils à travers l'Angleterre, l'Écosse et le Pays de Galles ont reçu 3 011 demandes d'élèves d'écoles privées souhaitant être transférés dans des écoles publiques, et 2 500 autres devraient quitter d'ici janvier, selon l'Independent Schools Council (ISC).

La directrice générale de l'ISC, Julie Robinson, a accusé les travaillistes de sous-estimer l'impact, soulignant que le Trésor avait initialement prévu environ 3 000 transferts du privé vers l'État sur l'ensemble de l'année universitaire 2024-2025. Robinson a exprimé ses inquiétudes quant à la pression exercée sur le secteur public, déclarant : « Le gouvernement a sous-estimé le nombre de familles qui seront touchées. »

L'impact de cette politique a déjà conduit certaines écoles privées à envisager de fermer. L'école Carrdus dans l'Oxfordshire, propriété de Tudor Hall, a annoncé qu'elle fermerait ses portes au printemps si aucun acheteur n'était trouvé. Dans une lettre aux parents, la présidente des gouverneurs, Alison Darling, a cité la TVA sur les frais de scolarité et l'augmentation des cotisations d'assurance nationale des employeurs comme des facteurs rendant l'école financièrement insoutenable.

L'ISC, qui représente plus de 550 000 élèves des écoles indépendantes au Royaume-Uni, a lancé une action en justice contre le gouvernement, affirmant que cette politique est discriminatoire. L'organisation, représentée par l'éminent avocat Lord Pannick KC, affirme que cette politique viole la Convention européenne des droits de l'homme, affectant particulièrement les étudiants ayant des besoins éducatifs spéciaux et des handicaps.

Robinson a souligné que la contestation judiciaire de l'ISC vise à défendre les familles qui pourraient ne pas être en mesure de trouver des alternatives appropriées à l'école publique. « Nous continuons de demander au gouvernement de travailler avec nous pour atténuer les risques de cette politique sur l'éducation artistique spécialisée, les écoles confessionnelles à bas prix, les petites écoles pour filles et les enfants atteints de SEND », a-t-elle déclaré.

L'Office for Budget Responsibility estime que cette politique pourrait faire passer 35 000 étudiants du privé vers l'enseignement public, ce qui fait craindre que le secteur public, déjà surchargé, ait du mal à les accueillir. La revendication juridique de l'ISC se concentrera sur le « droit à l'éducation » et affirmera que la politique cible injustement les familles scolaires indépendantes, les forçant potentiellement à abandonner leurs choix éducatifs.

Alors que la date d'entrée en vigueur approche à grands pas, la pression s'accentue sur le gouvernement pour qu'il reconsidère ou retarde la mise en œuvre de cette politique afin d'évaluer son plein impact sur les écoles privées et publiques.

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