Le HMRC double les paiements destinés à taxer les lanceurs d’alerte alors que des récompenses plus importantes sont demandées
HM Revenue & Customs (HMRC) a presque doublé le montant versé aux particuliers fournissant des informations sur des soupçons d'évasion fiscale, déboursant près d'un million de livres sterling (978 256 £) au cours de l'exercice 2023/24, contre 508 500 £ l'année précédente.
Cette augmentation intervient dans un contexte de pression croissante pour réduire l'écart fiscal du Royaume-Uni, soit la différence entre l'impôt qui devrait être collecté et ce qui est réellement perçu, qui s'élève à 39,8 milliards de livres sterling.
Selon les données obtenues en vertu de la Freedom of Information Act par le cabinet comptable Price Bailey, le HMRC a reçu 151 763 dénonciations anonymes via sa ligne d'assistance téléphonique contre la fraude en 2023/24, soit un peu moins que les 157 270 signalements de 2022/23, mais reste le deuxième plus élevé sur sept. années.
Andrew Park, associé en matière d'enquêtes fiscales chez Price Bailey, a qualifié les paiements de « dérisoires » par rapport aux milliards perdus chaque année à cause de la fraude fiscale. Il a suggéré qu’une augmentation significative des récompenses pourrait inciter davantage de personnes à fournir des informations de haute qualité. « Un système transparent dans lequel la récompense est proportionnelle au montant de l'impôt récupéré contribuerait grandement à encourager les dénonciations importantes », a déclaré Park.
Price Bailey a souligné le contraste avec les États-Unis, où l'Internal Revenue Service (IRS) offre des récompenses nettement plus élevées. Au cours du dernier exercice financier, l’IRS a versé 89 millions de dollars à 121 lanceurs d’alerte, ce qui a permis de récupérer 338 millions de dollars d’impôts, soit une moyenne de 735 537 dollars par lanceur d’alerte.
Park a noté que le système britannique est moins transparent et que les attributions sont discrétionnaires et non liées au montant de l'impôt récupéré. Ce manque d’incitation financière significative, associé au risque potentiel pour l’emploi des lanceurs d’alerte – dont beaucoup sont des employés des entreprises qu’ils dénoncent – peut dissuader les individus de signaler une fraude fiscale majeure.
Il a également souligné que le long processus de résolution des litiges fiscaux constitue un facteur de dissuasion supplémentaire. « Tout ce que le HMRC peut faire pour rendre son système de reporting plus accessible et transparent serait le bienvenu », a ajouté Park.
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