Internats britanniques : pourquoi les familles françaises franchissent le pas

Les internats britanniques semblent devenir une option de plus en plus attractive pour les familles françaises à la recherche d’une expérience éducative différente.

Un récent Le Figaro Un classement de 37 internats britanniques destinés aux élèves français a montré cet intérêt croissant pour un séjour d’un trimestre, d’un an, voire plus, au Royaume-Uni.

La décision est généralement liée à l’apprentissage de l’anglais en immersion totale, à la découverte d’une autre façon d’enseigner et à aider les enfants à devenir plus indépendants.

Charlotte Lestienne, fondatrice de The Way To The UK, une agence qui aide les familles francophones à placer leurs enfants dans des internats britanniques, a été témoin de cette demande.

« Le premier objectif est d’avoir un meilleur anglais », a-t-elle déclaré. La connexion. « C’est l’une des meilleures façons de le faire car vous êtes complètement immergé auprès des étudiants anglais. »

Les familles recherchent également une expérience différente de l’école et de la vie quotidienne.

« Le deuxième objectif est d’aller voir quelque chose de différent : une autre éducation, une autre façon d’enseigner, une autre façon de vivre », explique Mme Lestienne.

Pour certains enfants, cette décision peut également constituer une alternative s’ils sont en difficulté avec le système éducatif français.

« Parfois, le système français n’est pas adapté à l’étudiant et il a envie d’essayer autre chose », dit-elle.

Mme Lestienne souligne ce qu’elle considère comme une approche plus positive de l’éducation au Royaume-Uni.

« C’est toujours ‘bien joué, bien joué, bien joué' », a-t-elle déclaré. « Même les étudiants qui peuvent avoir des difficultés en France trouvent parfois ici un moyen de ne pas avoir de difficultés. »

Elle a également souligné les différences dans la notation et dans les relations entre enseignants et élèves. L’objectif, dit-elle, n’est pas simplement de se concentrer sur les notes, mais aussi d’encourager les élèves et de renforcer leur confiance.

Les premières semaines difficiles

La transition n’est pas toujours facile. Les enfants qui arrivent dans un internat britannique se retrouvent soudain confrontés à une nouvelle langue, de nouveaux camarades de classe, un nouveau système scolaire et une routine quotidienne complètement différente.

« Les deux premières semaines sont toujours un peu plus difficiles parce que vous ne connaissez personne, ce n’est pas votre langue, ce n’est pas votre culture », a déclaré Mme Lestienne.

Il y a aussi de petits ajustements culturels. « Tu manges à 18h, tu dois porter un uniforme, tout est nouveau. »

Mais, d’après son expérience, l’anxiété initiale s’estompe généralement rapidement.

« Après les deux premières semaines, les élèves réalisent que les mathématiques sont des mathématiques, la physique est la physique et la chimie est la chimie », a-t-elle déclaré.

Une fois qu’ils comprennent ce qui se passe pendant les cours et qu’ils s’habituent aux routines, ils commencent généralement à se sentir chez eux.

En fait, beaucoup ne veulent pas partir.

« Certains aimeraient rester toute leur vie », a déclaré Mme Lestienne. Toutefois, pour de nombreuses familles, le principal obstacle est le coût. Les internats britanniques peuvent coûter des dizaines de milliers d’euros par an.

Une famille française qui a déjà sauté le pas

Pour Vanessa Dusaintpère, l’expérience a été suffisamment positive pour qu’elle s’apprête désormais à envoyer son deuxième fils au Royaume-Uni.

Son fils aîné, Nathan, est parti en Angleterre à l’âge de 15 ans en 2023 pour six semaines au St Joseph’s College d’Ipswich.

« Il est allé dans un internat en Angleterre pour améliorer son anglais et lui offrir une expérience européenne », a-t-elle déclaré. La connexion.

Nathan s’est vite installé. « Il a dit que c’était difficile au début, mais très vite il s’est senti à l’aise. »

L’expérience a également donné le résultat que la famille espérait : l’anglais de Nathan s’est considérablement amélioré. Après avoir obtenu son baccalauréat français, il a atteint presque le niveau C2 et se prépare désormais à étudier à l’Université McGill au Canada, entièrement en anglais.

« Nous sommes convaincus par l’expérience de partir à l’étranger », a déclaré Mme Dusaintpère. « Qu’il s’agisse d’un internat, d’une université d’été ou d’un voyage scolaire, c’est génial. »

Aujourd’hui, son plus jeune fils, âgé lui aussi de 15 ans, s’apprête à suivre les traces de son frère.