La grand-mère de Jay Wheeler a contribué à faire de lui l'une des voix les plus romantiques du reggaeton

Pour beaucoup d’entre nous, notre relation avec nos grands-parents peut servir de pont vers le passé, reliant souvent nos années de développement cruciales à la sagesse et aux coutumes des générations qui nous ont précédés. Pour Jay Wheeler, le lien qu’il partage avec sa grand-mère, Clara Luz, est quelque chose qu’il chérit. Cela a contribué à faire de lui l’homme et l’artiste qu’il est aujourd’hui.

« L’un des plus beaux trésors de ma vie est ma grand-mère », déclare Wheeler. « C’est une personne qui aime sortir, qui aime faire la fête, et j’ai de la chance de l’avoir encore avec moi et en bonne santé. »

Mais en plus d'être l'âme de la fête, sa grand-mère a contribué à inculquer de nombreuses valeurs qui guident le chanteur, qui a travaillé dur pour inaugurer un nouveau style de romantisme avec ses albums « Emociones » et « Emociones 1.5 ».

« Elle m'a appris à être respectueux, à toujours faire preuve d'empathie envers les gens et à avoir une saine crainte de Dieu. Je suis une personne qui croit très fort en Dieu, grâce à elle », dit le chanteur, ajoutant qu'elle lui a également appris à « simplement aimer le monde ».

Cette disposition bienveillante se reflète dans sa musique et dans ses interactions avec les fans et les médias. Wheeler a dit un jour qu'il essayait de ne pas porter de lunettes de soleil parce qu'il voulait que ses fans puissent voir ses yeux. Sur le plan musical, le protégé de DJ Nelson est très demandé pour apporter des vibrations de crooner à l'ancienne à la nouvelle vague de trap et de reggaetón. Sa dernière œuvre, « Musica Bueno Para Días Malos », est une balade futuriste à travers les hauts et les bas de l'amour. Cependant, le chanteur a récemment trouvé l'occasion de s'attaquer à un genre différent en sortant une reprise du classique « Piel Canela ».

« En fait, j'étais très nerveux parce que je sais que c'est un classique, que c'est quelque chose qu'il ne faut pas gâcher », dit-il. « Donc, mon intention n'a jamais été d'en faire une meilleure version ou quelque chose comme ça. Mon intention était simplement de faire ma version d'une chanson classique – une qui me rappelle ma grand-mère. »

L'opportunité de reprendre la chanson est venue dans le cadre d'une collaboration avec McDonald's. Le géant de la restauration rapide travaille dur pour promouvoir son nouveau « Grandma McFlurry » et offrir aux fans une chance de rencontrer la reggaetonero pour rendre un accord déjà intéressant. Pour Wheeler, cependant, non seulement il a l'occasion de reprendre un classique intemporel, mais il a également l'occasion d'honorer sa grand-mère, à qui il attribue également le mérite de l'avoir aidé à cultiver son amour pour la musique à travers sa propre passion pour le chant et la danse.

« Ma grand-mère a toujours voulu être chanteuse… et cela m'a inspiré. Dès mon plus jeune âge, elle m'a inculqué ce désir. Et elle a toujours voulu être célèbre », rit Wheeler. « (Aujourd'hui encore), si vous lui donnez une scène et un micro, elle danse et chante. »

Le chanteur se souvient d'une vidéo d'enfance dans laquelle il chantait et dansait avec sa grand-mère comme deux superstars. Aujourd'hui, Wheeler est sur le point de devenir exactement cela : la campagne de McDonald's témoigne de son ascension et de sa valeur marchande. Dans le cadre de la campagne marketing pour le Grandma McFlurry, Wheeler et sa grand-mère ont eu la chance de filmer ensemble une publicité pour le nouveau snack et le concours TikTok qui l'accompagne. Ainsi, sa grand-mère a enfin son heure de gloire.

Alors, quelle est la prochaine étape pour Wheeler et Grandma Clara Luz ? Wheeler est actuellement en tournée et sa prochaine étape est un concert au Théâtre du Madison Square Garden, où il passera en revue son répertoire de tubes reggaetón et de tubes trap la semaine après Puerto Rican Weekend. Mais si le cantando urbano est son gagne-pain, le chanteur n'exclut pas de nouvelles expérimentations avec des genres classiques.

« Je suis ouvert à tout en ce qui concerne la musique. Il n'y a pas de limite. Je vais toujours me mettre au défi de tout faire », dit Wheeler.

« Bien sûr, tout ne me conviendra pas, mais je vais toujours essayer », ajoute-t-il. « Je suis très ouvert à tout, que ce soit du rock, de la musique classique, peu importe. Je vais toujours essayer de donner ma touche personnelle, de faire de mon mieux. »

En plus de changer de genre de temps en temps, le chanteur est également connu pour collaborer avec sa femme et chanteuse, Zhamira Zambrano. Il est donc possible qu'un duo avec sa grand-mère soit également dans les cartons à l'avenir. Quel que soit le prochain projet qu'il choisit, sa grand-mère sera là, le regardant avec fierté, sachant que sa passion a été le moteur de l'avenir brillant que Wheeler vit actuellement.

Miguel Machado est un journaliste spécialisé dans les domaines de l'identité et de la culture latines. Il réalise des interviews exclusives avec des artistes de musique latine, des articles d'opinion sur des questions qui concernent la communauté, des essais personnels liés à sa Latinidad, ainsi que des articles de réflexion et des reportages sur Porto Rico et la culture portoricaine.