Comment fixer des limites avec un voisin français âgé et exigeant ?

expériences de lecteurs

La chroniqueuse Cynthia Spillman aide à résoudre le dilemme d’un lecteur

Chère Cynth,

Mon vieux voisin français est infirme. Au début, j’étais heureux de lui faire quelques courses occasionnelles ou de l’emmener faire des courses, mais ce qui a commencé comme une gentillesse de bon voisinage est progressivement devenu un deuxième travail. Elle m’appelle à toute heure pour me demander « de me rendre un petit service » (pour lui rendre un petit service). Malheureusement, sa « petite faveur » se transformera souvent en quelque chose d’important qui prendra des heures à régler.

Elle n’arrête pas de me dire qu’en tant qu’homme, je devrais être prêt à « aider une femme » chaque fois qu’elle le demande. Je suis à la retraite et cela ne me dérange pas d’aider quelqu’un qui en a vraiment besoin, mais ma femme est de plus en plus bouleversée et dit qu’on profite de moi. Je me sens coupable de refuser parce que si quelque chose arrivait à ma voisine après avoir ignoré ses appels à l’aide, je me sentirais mal.

J’ai peur que ma femme finisse par s’emporter et affronter notre voisin, rendant la vie insupportable pour tout le monde. Comment puis-je aider mon prochain sans permettre à ses exigences de prendre le dessus sur nos vies ?

Fixez des limites claires

Vous avez commis l’erreur classique de permettre à la gentillesse de devenir une obligation.

Les inquiétudes de votre femme méritent d’être prises au sérieux. Il ne s’agit pas vraiment d’un choix entre « être gentil avec son prochain » et « garder sa femme heureuse ». Il s’agit de trouver un arrangement durable qui vous protège tous les trois.

Tout d’abord, arrêtez de répondre automatiquement chaque fois que le téléphone sonne. Décidez avec votre femme de ce que vous êtes prêt à faire de manière réaliste. Peut-être pourriez-vous accepter une sortie shopping par semaine et des petites courses occasionnelles, mais absolument aucun appel de nuit, sauf en cas d’urgence réelle.

Ensuite, expliquez cela calmement à votre voisin. Vous pourriez dire : « J’ai été très heureux de vous aider, mais je constate que je ne peux pas gérer autant de demandes. Désormais, je pourrai vous aider avec les courses le mardi, mais je ne pourrai pas gérer des travaux plus importants ou des appels pendant la nuit ».

Et ne laissez pas l’argument « vous êtes un homme, vous devriez donc aider une femme » vous déranger.

La chevalerie est volontaire ; ce n’est pas une obligation contractuelle. Être un bon voisin ne signifie pas devenir le chauffeur, le bricoleur, l’acheteur et le service d’urgence non rémunéré de quelqu’un.

Plus important encore, essayez de lui trouver un soutien approprié. Si elle est véritablement infirme et incapable de se débrouiller de manière indépendante, la solution n’est pas qu’un seul voisin comble le vide. Elle peut avoir besoin de l’aide de sa famille, de ses amis, d’un service local d’aide à domicile, de la livraison de repas, des services de transport ou des services sociaux appropriés. Votre mairie ou votre CCAS (Centre Communal d’Action Sociale) pourra peut-être la conseiller sur les services offerts aux personnes âgées.

Enfin, discutez avec votre femme et convenez ensemble des règles. Vous devez transmettre le message à votre voisin, gentiment mais fermement, puis vous y tenir.

Vous pourriez vous sentir coupable pendant un moment. La culpabilité ne signifie pas nécessairement que vous faites quelque chose de mal. Parfois, cela signifie simplement que vous faites quelque chose de nouveau – en disant non.