« Il est venu avec une torche allumée » : des menaces obligent un homme politique néerlandais sur quatre à demander protection
Un député néerlandais sur quatre a besoin d’être protégé contre les menaces. Après les récentes démissions de responsables politiques, la démocratie néerlandaise est-elle en danger ?
Après être devenue la première femme ministre des Finances de l’histoire des Pays-Bas, Sigrid Kaag quitte la politique.
Au cours des 20 derniers mois, l’actuel vice-Premier ministre du pays a reçu de nombreuses menaces de mort, mais le moment le plus effrayant s’est produit en janvier dernier lorsqu’un homme s’est présenté chez lui en criant et en brandissant une torche allumée.
Sa famille, y compris ses jeunes enfants, était dans la maison pendant que l’homme retransmettait l’incident en direct sur les réseaux sociaux.
Kaag n’est pas le seul homme politique du pays à avoir subi la colère des électeurs, notamment sur les réseaux sociaux, des dizaines de députés étant confrontés à des situations similaires.
Selon le programme d’enquête néerlandais Zembla, au moins 41 parlementaires – soit plus d’un quart des 150 parlementaires – vivent avec une forme de protection en raison des menaces qu’ils reçoivent.
« Ma famille – ma priorité »
L’émergence politique de Kaag en 2017 était prometteuse et beaucoup pensaient qu’elle pourrait devenir la première femme Premier ministre du pays, mais elle a décidé de tout abandonner après des mois de délibérations.
« Cela a un impact énorme lorsque quelqu’un vient chez vous avec une torche allumée, parce que vous ne savez pas ce qui va se passer, et la sécurité de votre famille est évidemment la plus haute priorité », a déclaré Kaag à Euronews.
«Mais ce n’est pas la raison pour laquelle j’ai quitté la politique néerlandaise. Pour moi, c’était difficile, mais supportable. C’était différent pour ma famille. « Je les écoute toujours et leur opinion compte plus que toute autre chose au monde », a-t-elle ajouté.
La pression sur sa famille était telle que la ministre des Finances a annoncé qu’elle ne resterait en fonction que jusqu’aux élections législatives anticipées de novembre.
Kaag ne reviendra pas non plus à la tête du parti de gauche libéral D66, le parti qui l’a aidée à lancer sa carrière politique.
«J’ai travaillé à l’international pendant trois décennies à un niveau élevé. J’ai souvent travaillé dans des pays en crise ou en conflit. À mon retour, je ne m’attendais pas à avoir besoin du genre de mesures de sécurité dont j’avais besoin simplement pour servir mon pays, un pays démocratique et sûr », a-t-elle déclaré.
Même si la ministre ne précise pas de quel type de protection elle bénéficie, les mesures appliquées à d’autres hommes politiques néerlandais vont des gardes du corps à la protection de leurs données personnelles et à l’installation de sonneries d’urgence à leur domicile.
« Ces dernières années, le nombre de menaces a en effet augmenté rapidement. En 2021, l’unité de police compétente a reçu 588 dossiers, contre 1 125 en 2022. » Linda Bosprofesseur de communication politique à l’Université d’Amsterdam, a déclaré à Euronews.
L’un des collègues du parti de Kaag, Jan Paternotte, a déclaré aux journalistes que lorsqu’une nouvelle nounou commence à travailler, « je lui dis où se trouve la table à langer, où se trouvent les couches, mais aussi où se trouve le signal d’urgence ».
L’« élite du mal »
Aux Pays-Bas, la misogynie joue un rôle important dans le cas des femmes politiques. Ils sont davantage attaqués en raison de leur âge et de leur sexe que du contenu de leur politique.
En 2021, Kaag était la députée qui a reçu le plus de messages haineux, selon une étude de l’Université d’Utrecht : en moyenne 22 % de messages entrants, soit plus de deux fois plus que ses autres collègues féminines.
« Pour moi personnellement, le fait que je sois une femme à la tête d’un parti progressiste a mis de l’huile sur le feu, du moins pour certaines personnes », a déclaré la ministre à Euronews.
« Ce qui n’aide pas, c’est que les médias sociaux jouent actuellement un rôle très négatif. Surtout après le Covid, on voit que les théories du complot sont partout. Cela crée une société dans laquelle les tensions couvent sous la surface », a-t-elle ajouté.
Les conséquences d’un climat politique extrêmement polarisé se font sentir alors que le pays tente de le contenir.
« Les menaces sont dirigées contre des hommes politiques de différents bords politiques et le nombre de cas qui constituent des infractions pénales a augmenté. En outre, de nombreuses menaces proviennent de l’étranger et via les médias sociaux, ce qui rend difficile la poursuite des auteurs », a-t-il déclaré. a déclaré le professeur de communication politique.
L’année dernière, les services de renseignement néerlandais ont rédigé un rapport dans lequel ils pointaient du doigt des groupes qui défendaient la thèse de l’existence d’une « élite maléfique », l’ennemi du peuple, et environ 100 000 personnes dans le pays ont adhéré à cette idée.
Derrière ces groupes, ils ont dessiné un profil clair : pour la plupart des jeunes hommes, vivant dans le pays et à l’étranger, qui développent des théories du complot sur les réseaux sociaux.
Cette polarisation de la société a eu un impact sur le Parlement.
« Il y a plus de partis que jamais au Parlement (21), de l’extrême gauche à l’extrême droite, et ces extrêmes se détestent fondamentalement », dit-il. Bas Batelaan, Associé directeur de Public Matters – un cabinet de conseil néerlandais en affaires publiques.
« Quand j’étais jeune, il y avait souvent deux grands partis qui formaient ensemble des gouvernements de coalition, et maintenant il faut au moins quatre partis pour former une coalition », a-t-il ajouté.
Les menaces portent-elles atteinte à la démocratie néerlandaise ?
Les menaces et intimidations persistantes ont été décrites comme une « attaque directe contre la démocratie » dans le pays par un certain nombre de responsables politiques néerlandais.
« Nous devons être prudents. La démocratie est vulnérable et nous ne devons pas la prendre pour acquis, nous ne devons pas être naïfs face aux menaces potentielles », a déclaré le ministre des Finances.
Dans une enquête récente, de nombreux hommes politiques ont admis qu’ils ne publiaient plus certaines opinions sur les réseaux sociaux et qu’ils y réfléchiraient à deux fois avant de faire appel aux politiciens d’extrême droite au Parlement, par crainte des conséquences.
« Je crains que les politiciens soient moins enclins à s’exprimer dans des cas spécifiques, par crainte de représailles. Cela risque également d’avoir un impact sur les ambitions des aspirants politiciens », déclare Bos.
Batelaan est d’accord avec le professeur de communication politique : « Les gens ont peur de parler, ils réfléchissent à deux fois avant de le faire parce qu’ils voient tous les risques. C’est un environnement de plus en plus toxique. »