Les arbres du nouveau parc de La Rochelle visent à mettre l’histoire maritime à l’honneur
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Un nouveau parc côtier reliera les arbres aux marins et aux personnalités maritimes tout en stimulant la biodiversité, dont l’achèvement est prévu en 2027.
Un nouveau parc côtier à La Rochelle a vocation à devenir à la fois un havre de biodiversité et un mémorial vivant de l’histoire maritime de la ville. Le parc Jean Duvignaud de 1,4 hectare, en cours de création à la Pointe du Bout-Blanc dans le quartier des Minimes, devrait être achevé d’ici 2027. Il comprendra un étang d’eau salée, un jardin de pollinisateurs, une prairie, une aire de jeux pour enfants et une « mini-forêt ».
Mais les arbres raconteront aussi une autre histoire. En partenariat avec les organisations nautiques locales, la ville prévoit d’associer des arbres individuels à des personnalités marquantes de l’histoire maritime de La Rochelle, notamment des navigateurs hauturiers, des champions de voile et des personnes qui ont contribué au développement de l’industrie locale. L’un des premiers arbres a été planté en hommage au célèbre circumnavigateur solitaire Bernard Moitessier, avec plus de 40 arbres plantés lors de la première phase du projet.
Le choix de Monsieur Moitessier apporte un lien particulièrement poétique avec le parc. En 1980, il propose de planter des arbres fruitiers le long des routes, des sentiers et dans les parcs publics partout en France. « Les arbres fruitiers appartiendraient à tout le monde et ne seraient la propriété de personne en particulier », a-t-il écrit, « en tant que symbole de l’ère de changement que nous devons adopter si nous voulons réussir à construire une Europe et une planète meilleures ». Son texte a été lu lors de la cérémonie de plantation à La Rochelle.
Les arbres plantés à Duvignaud ne sont cependant pas des arbres fruitiers en raison du milieu salin. Des inquiétudes ont également été soulevées quant à la parité entre hommes et femmes parmi les personnes commémorées. Les histoires d’héroïsme maritime à La Rochelle sont traditionnellement centrées sur les hommes, bien que les plans de la ville fassent explicitement référence aux marins et aux champions, hommes et femmes.
La chercheuse Alexandra Mallah, qui étudie la visibilité de la mémoire des femmes dans les espaces publics, affirme que les femmes sont souvent absentes de l’histoire – soit empêchées de participer à la vie publique, soit exclues de celle-ci lors du récit. « Le fait qu’on pense immédiatement à moins de femmes ne signifie pas nécessairement que moins de femmes jouent un rôle important », explique-t-elle. La connexion.
« Les noms qui me viennent à l’esprit sont eux-mêmes le résultat de ce qui a été préservé et transmis. »
Cela signifie que la simple recherche d’un nombre égal de noms masculins et féminins peut reproduire des lacunes déjà présentes dans les archives historiques, explique-t-elle.
Mme Mallah affirme qu’une recherche plus approfondie dans les archives pourrait aider à identifier les femmes qui ont joué un rôle important dans l’histoire maritime mais qui ont depuis disparu de la mémoire publique.
