Mangetout : le deal de l’anguille et les gâteaux révolutionnaires
Une exploration gourmande, des gelées d’anguilles et des tartes de Londres aux gâteaux de la Révolution française pour le 14 juillet
Nous, expatriés britanniques, avons parfois d’étranges aspirations pour les produits de base britanniques traditionnels qui n’existent tout simplement pas en France. Ainsi, chaque fois que je suis à Londres, je me dirige vers « M Manze » à Tower Bridge Road, Bermondsey. Datant de 1902, c’est le plus ancien magasin d’anguilles et de tartes encore existant.
Leur sauce persillée, réalisée avec l’eau dans laquelle sont cuites leurs anguilles, est à tomber par terre. Leurs anguilles en gelée vous ramènent directement à l’époque élisabéthaine, lorsque l’humble anguille était l’un des aliments les plus omniprésents. Au XVIIIe siècle, la Tamise en était si remplie qu’une des sorties préférées était de remonter la rivière jusqu’à l’île de Twickenham Ait, près de Richmond, pour un déjeuner d’une tarte à l’anguille cuite à la vapeur à la taverne Eel Pie House.
Des années plus tard, l’île a été rebaptisée « Eel Pie Island », bien qu’elle soit désormais mieux connue pour le rock’n’roll et les studios d’artistes.
Les anguilles sont des choses à base de rhum. Saviez-vous, par exemple, qu’ils remplacent continuellement leurs dents tout au long de leur vie ? S’ils perdent une de ces dents en forme de râpe, une nouvelle apparaît rapidement, ce qui leur permet de ne pas cesser de s’alimenter.
Ils ont de petits yeux ambrés et perçants. Celles-ci aident les petites civelles nouvellement nées à se frayer un chemin depuis la mer salée des Sargasses pour trouver refuge dans les rivières d’eau douce d’Europe. Une fois couchés, 3 000 milles plus tard, à mesure qu’ils deviennent des anguilles adultes, leurs yeux dégénèrent et ils utilisent à la place leurs remarquables narines et leur odorat aigu, ainsi que leurs récepteurs électromagnétiques, pour capter des signaux chimiques afin de suivre leurs proies et de se frayer un chemin.
Alors que les Britanniques aiment leurs anguilles en gelée ou en compote, les Italiens ont tendance à les griller, les Espagnols servent des bols de civelles arrosées d’ail et les Français – dans un restaurant parisien appelé « Eels » – les servent fumées avec une sauce à la réglisse, aux pommes, aux noisettes, au céleri et au beurre. Même si j’adore le goût et la texture des anguilles, je me sens coupable de manger un petit bonhomme aussi énigmatique et courageux. Après environ 10 ans passés à se tortiller joyeusement dans nos rivières, ils décident de brandir des bâtons pour leur frai unique. Ils nagent jusqu’à leur point de départ – la mer des Sargasses – pondent leurs œufs et meurent.
Je suppose que nous devrions vraiment laisser les anguilles endormies reposer et leur permettre de reposer en paix.
« Laissez-les manger du gâteau »
Qu’elle l’ait dit ou non, il existe certainement un « gâteau de la Révolution française » inspiré par Marie-Antoinette. Également connus sous le nom de « gâteaux vintage », ils sont non seulement ultra-délicieux, mais constituent également le moyen idéal pour célébrer le prochain 14 juillet.
Il n’existe pas une seule recette pour eux. Elles s’inspirent des pâtisseries servies à la cour de France pendant son règne de 1774 à 1792. Les cuisines royales de Versailles étaient comme des usines de desserts raffinées, où les pâtissiers français rivalisaient pour créer les desserts les plus impressionnants pour les banquets royaux… des merveilles architecturales à base de sucre et de crème, pleines de tourbillons et de fioritures voyantes.
Alors enfilez vos gants « Bake Off »… et créez votre propre création brillante et sans limites.
Vive la Révolution !
