Le discours du roi britannique et les Britanniques en France : votes par correspondance et liens plus étroits avec l’UE

Les projets ne répondent pas aux changements majeurs réclamés par les militants et certains députés.

Le récent discours du roi au Royaume-Uni, décrivant le programme législatif du gouvernement pour l’année parlementaire à venir, comprenait des engagements visant à renforcer les liens avec l’UE et à améliorer l’efficacité du vote par correspondance.

Le premier, via un projet de loi sur le partenariat européen, vise à faciliter la mise en œuvre des accords entre le Royaume-Uni et l’UE sur des questions telles que l’alimentation et les boissons, l’électricité et l’échange de droits d’émission.

Un résultat probable pourrait être d’ouvrir la voie au Royaume-Uni pour émettre des Passeports pour animaux de compagnie reconnus par l’UE encore.

Ce dernier – à travers un projet de loi sur la représentation du peuple déjà en cours d’examen au Parlement – ​​pourrait aider à résoudre les problèmes rencontrés par les Britanniques à l’étranger ces dernières années, les bulletins de vote par correspondance arrivant trop tard pour être comptés. Cependant, il est loin des réformes souhaitées par certains députés et militants pour les droits des Britanniques à l’étranger.

Il ne traite pas non plus du question des circonscriptions d’outre-mer pour les Britanniques à l’étrangerune idée soutenue par les libéraux-démocrates britanniques et plusieurs groupes de campagne.

Des liens plus étroits avec l’UE

Le projet de loi sur le partenariat européen proposé vise à simplifier la mise en œuvre des futurs accords entre le Royaume-Uni et l’UE et ainsi à réduire les barrières commerciales apparues depuis le Brexit.

Le gouvernement met en avant un projet d’accord sur les produits alimentaires, végétaux et animaux qui pourrait simplifier la circulation de ces marchandises entre le Royaume-Uni et l’UE. À l’heure actuelle, les exportations nécessitent souvent des certificats vétérinaires et phytosanitaires coûteux.

Concrètement, cela pourrait à terme permettre aux voyageurs d’importer à nouveau plus facilement des graines ou des plantes du Royaume-Uni vers l’UE, et potentiellement assouplir les restrictions sur les certains produits alimentaires reportés de Grande-Bretagne après des voyages.

Ces changements bénéficieraient également aux entreprises des deux côtés de la Manche qui exportent des produits alimentaires et agricoles frais.

L’accord pourrait en outre ouvrir la porte à l’ajout du Royaume-Uni à la liste des pays autorisés à délivrer des passeports pour animaux de compagnie reconnus par l’UE. alléger les coûts et les formalités administratives pour les propriétaires d’animaux de compagnie voyager régulièrement en France et dans d’autres pays de l’UE.

Le projet de loi vise à s’appuyer sur le premier sommet Royaume-Uni-UE, tenu en mai 2025, en créant un cadre pour la mise en œuvre des futurs accords entre les deux parties dans le droit britannique.

Vote par correspondance

Le projet de loi sur la représentation du peuple prévoit notamment de permettre aux jeunes de 16 et 17 ans de voter aux élections britanniques. Si elle est adoptée, cette mesure pourrait étendre le droit de vote à de nombreux jeunes Britanniques vivant en France et ayant vécu au Royaume-Uni à un moment donné.

Le projet de loi propose également des changements visant à améliorer l’administration du vote par correspondance, alors que l’on craint que la demande croissante n’exerce une pression sur les équipes électorales locales et les services postaux.

Les propositions incluent des délais plus rapides pour les candidatures et les demandes de vote par correspondance, ainsi que « la clarification des processus clés pour les directeurs du scrutin, afin de réduire les risques et d’améliorer l’exécution ».

Le groupe de campagne New Europeans UK a déclaré qu’il cherchait à sensibiliser à la question des circonscriptions d’outre-mer dans le contexte du projet de loi, tout en faisant pression pour des améliorations du système actuel. Plusieurs pays européens, dont la France, ont dédié des députés à leurs citoyens à l’étranger, mais les Britanniques à l’étranger sont attachés à la dernière circonscription où ils ont vécu.

Le projet de loi tel qu’il est présenté représente un « début » dans cette voie, selon le fondateur Roger Casale.

« Il est décevant, mais pas surprenant, qu’aucun progrès plus important n’ait été réalisé », a-t-il déclaré.

« Décevant, car les citoyens britanniques à l’étranger ont besoin et méritent de pouvoir s’exprimer au Parlement. Ce n’est pas surprenant, car nous savons, grâce aux 15 années de campagne pour l’adoption de règles, que les progrès sur ces questions sont lents, précisément parce que les citoyens britanniques à l’étranger n’ont pas une telle voix actuellement. »

Il n’est souvent pas possible que leurs votes par correspondance soient renvoyés à temps pour être comptés, a-t-il ajouté.

Le groupe exhorte les députés à soutenir l’amendement NC19 du député libéral-démocrate Freddie van Mierlo, ainsi que l’amendement 3 connexe, qui appelle à des mesures telles que les bulletins de vote téléchargeables et le vote par Internet ou par téléphone.

Accès numérique aux services

Une autre proposition, le Digital Access to Services Bill, introduirait un nouveau système d’identification numérique gratuit lié à une utilisation élargie de l’application gov.uk, décrite comme devenant la « porte d’entrée » pour accéder aux services publics.

Cela pourrait éventuellement affecter la manière dont les Britanniques à l’étranger accèdent aux services administratifs britanniques en ligne.

Anglais « taxe de séjour »

Parmi les autres propositions figure une version anglaise du texte français taxe de séjour – une petite « taxe pour les visiteurs de nuit » que les autorités locales pourraient ajouter aux factures d’hébergement touristique.

Selon des documents de référence publiés parallèlement au discours, l’Écosse et le Pays de Galles disposent déjà de systèmes similaires, et la proposition vise à aligner l’Angleterre sur ces systèmes et sur ceux de ses « pairs internationaux ».