Le prix des billets d’avion en été augmente « inévitablement » en raison des problèmes de carburéacteur

Il est peu probable que les compagnies aériennes absorbent les coûts liés à la hausse des prix du kérosène, mais on ne s’attend pas à des pénuries généralisées de carburant.

Une augmentation des tarifs aériens est « inévitable » cet été en raison de la pénurie imminente de carburéacteur, estime un expert de l’industrie du voyage.

Les effets de la fermeture prolongée du détroit d’Ormuz – par lequel transitent habituellement environ 40 % des approvisionnements européens en kérosène – et l’incertitude quant aux livraisons futures en sont responsables, a déclaré Willie Walsh, président de l’Association du transport aérien international, à la BBC.

Même si le détroit était complètement rouvert dans les prochains jours, les effets de la perturbation pourraient affecter les prix des billets jusqu’en 2027, a-t-il déclaré.

Cependant, les voyageurs ne devraient pas s’inquiéter de la possibilité d’annulations de vols généralisées en raison des pénuries de carburéacteur cet été.

Les opérateurs britanniques et européens continuent d’insister sur le fait que les perturbations dues aux pénuries de carburéacteur seront minimes.

« Les compagnies aériennes ne peuvent pas absorber les coûts »

Malgré les assurances des compagnies aériennes, les voyageurs s’inquiètent du risque d’annulation en raison de pénuries de carburéacteur et de la menace de se retrouver bloqués loin de chez eux.

L’opérateur de voyages Tui a vu ses ventes de billets chuter d’environ 10 % cet été et s’éloigner des destinations habituellement populaires de la Méditerranée orientale.

Certaines compagnies aériennes ont lancé des soldes d’été pour soutenir la demande, mais il s’agit d’une exception avec des hausses de prix plus importantes attendues dans l’ensemble du secteur.

« Les compagnies aériennes ne peuvent tout simplement pas absorber les coûts supplémentaires qu’elles subissent », a déclaré M. Walsh à la BBC.

« Il peut y avoir des cas où les compagnies aériennes (offriront) des réductions pour stimuler un certain flux de trafic… mais avec le temps, il est inévitable que le prix élevé du pétrole se reflète dans le prix des billets », a-t-il ajouté.

Cela pourrait également avoir un impact sur les vols en dehors de la période estivale chargée, où la demande est plus faible.

Du carburéacteur américain en route ?

M. Walsh a convenu avec d’autres dirigeants de l’industrie que les pénuries de carburéacteur ne constituaient pas une préoccupation majeure pour les compagnies aériennes cet été, mais a averti que des perturbations étaient encore possibles.

« Je pense que le problème sera que si l’on ne trouve pas suffisamment d’approvisionnement alternatif, il pourrait y avoir des pénuries lorsque nous entrons dans la période estivale de pointe », a-t-il déclaré, ajoutant qu' »il est normal de voir une augmentation de 25 % des vols et des besoins en carburant au cours des mois de juillet et d’août par rapport à mars, par exemple ».

Les compagnies aériennes européennes déclarent ne pas connaître de pénurie généralisée, même si plusieurs ont commencé à réduire leurs vols ou à introduire des suppléments pour certaines routes.

Un porte-parole du gouvernement britannique a déclaré la semaine dernière que les compagnies aériennes avaient « clairement indiqué qu’elles ne connaissaient pas actuellement de pénurie de carburéacteur ». Les compagnies aériennes, dont Ryanair, avaient déjà émis des avertissements concernant problèmes d’approvisionnement potentiels à partir de juin.

L’UE a également déclaré que le carburéacteur de qualité américaine – qui n’est actuellement pas utilisé par les compagnies aériennes en Europe – n’était pas interdit par la réglementation européenne et pouvait être utilisé par les compagnies aériennes du continent, à condition que son introduction soit soigneusement gérée et qu’elle n’entraîne pas que les avions fonctionnent en dehors des paramètres de sécurité.

La principale différence entre le carburéacteur américain (« type A ») et l’autre type de carburant principal (« A-1 ») est que ce dernier a un point de congélation plus bas, ce qui le rend plus résistant et adapté aux vols long-courriers.

Cependant, des additifs pour carburant peuvent être utilisés pour aider les avions à traverser des zones plus froides, ce qui est actuellement le cas lorsque le carburant de type « A » est utilisé pour les voyages vers l’Alaska, etc.