Von der Leyen retire la loi controversée sur les pesticides au milieu des réactions négatives de la droite et des protestations des agriculteurs
Ursula von der Leyen a annoncé mardi le retrait d’une loi controversée qui visait à réduire l’utilisation de pesticides dans l’ensemble de l’Union européenne, marquant la première défaite du Green Deal.
Le règlement sur l’utilisation durable (SUR) a été déposé pour la première fois en juin 2022 avec l’objectif ambitieux de réduire de moitié l’utilisation de pesticides d’ici 2030. Il prévoyait également l’interdiction totale de ces produits dans les zones sensibles, telles que les espaces verts urbains et sites Natura 2000 et a encouragé l’adoption d’alternatives à faible risque.
Les pesticides chimiques utilisés pour maintenir les rendements des cultures sont considérés comme un source majeure de pollution et ont été liés à la perte de biodiversité, à une eau de mauvaise qualité, à des sols dégradés, à la résistance des ravageurs et aux maladies chroniques.
SUR s’est révélé source de division dès sa création et est devenu l’objet d’un lobbying féroce de la part du secteur agricole. L’année dernière, le projet de loi a été rejeté par le Parlement européen par 299 voix pour, 207 contre et 121 abstentions, et il est actuellement bloqué dans les négociations politiques entre les États membres, ce qui témoigne d’une très faible volonté de le pousser jusqu’au bout.
« La Commission a proposé SUR, dans le but louable de réduire les risques liés aux produits chimiques phytopharmaceutiques », a déclaré mardi von der Leyen, s’exprimant devant le Parlement européen à Strasbourg.
« Mais la proposition SUR est devenue un symbole de polarisation. Elle a été rejetée par le Parlement européen. Il n’y a plus de progrès au Conseil non plus. C’est pourquoi je proposerai au Collège de retirer cette proposition. »
La décision de Von der Leyen intervient au milieu d’une réaction croissante de la droite contre le Green Deal européen et de protestations généralisées d’agriculteurs furieux, qui, entre autres griefs, se plaignaient du fardeau créé par la réglementation environnementale.
Le mouvement de contestation arrivé à Bruxelles la semaine dernière lors d’un sommet à enjeux élevés des dirigeants de l’UE, créant des scènes de chaos et de destruction. Von der Leyen, ainsi que les premiers ministres belge et néerlandais, ont participé à une réunion improvisée avec des représentants du secteur agricole juste après la fin du sommet.
Lors de son discours de mardi matin, le chef de la Commission a longuement parlé des agriculteurs, affirmant qu’ils « méritent d’être écoutés » face aux ravages du changement climatique, à l’invasion de l’Ukraine par la Russie et à la crise du coût de la vie.
Mais elle a insisté sur le fait que le secteur, qui représente plus de 10 % des émissions de gaz à effet de serre du bloc et est fortement subventionné par le budget de l’UE, doit évoluer vers un « modèle de production plus durable ».
« Ce n’est que si nos agriculteurs peuvent vivre de la terre qu’ils investiront dans l’avenir. Et ce n’est que si nous atteignons ensemble nos objectifs climatiques et environnementaux que les agriculteurs pourront continuer à gagner leur vie », a déclaré le président de la Commission.
« Nos agriculteurs en sont bien conscients. Nous devrions leur faire davantage confiance. »
Le retrait du projet de loi n’est pas immédiat et n’a pas encore été ratifié par le Collège des commissaires, un processus qui devrait être finalisé dans les semaines à venir.
Malgré cette nouvelle, von der Leyen a souligné que la question de la réglementation des pesticides, dont l’empreinte carbone provient de leur fabrication, de leur transport et de leur application, resterait à l’ordre du jour et pourrait faire l’objet d’une « nouvelle proposition beaucoup plus aboutie ».
Cependant, en raison du calendrier serré imposé par les prochaines élections au Parlement européen, le nouveau projet relèvera de la prochaine Commission.
« Bien sûr, le sujet demeure et pour avancer, davantage de dialogue et une approche différente sont nécessaires », a déclaré von der Leyen aux députés.
La mort législative du règlement sur l’utilisation durable clôt le livre sur Farm 2 Fork, une stratégie en plusieurs parties dévoilée en mai 2020 qui fixe l’objectif de rendre les systèmes alimentaires européens plus sains et plus durables.
Sous la pression des conservateurs et des lobbyistes, la stratégie a été progressivement édulcorée et réduite au strict minimum. L’année dernière, la Commission a décidé de renoncer à la loi sur un système alimentaire durable, qui était censée constituer l’épine dorsale de la politique alimentaire phare du bloc. Au lieu de cela, l’exécutif a choisi de lancer un dialogue stratégique sur l’agriculture dans le but de réduire la polarisation croissante du secteur.
D’autres textes législatifs liés à l’agriculture qui étaient en préparation n’ont finalement pas été mis en œuvre par l’équipe de von der Leyen, comme de nouvelles règles sur le bien-être des animaux d’élevage et un étiquetage nutritionnel des aliments à l’échelle européenne, tous deux perçus comme très controversés.
Le COPA-COGECA, le principal lobby agricole de Bruxelles, a chaleureusement célébré l’abandon de la loi sur les pesticides, déclarant : « Cette proposition descendante issue de la logique « Ferme 2 fourchettes » était mal conçue, mal évaluée, mal financée et offrait peu d’alternatives. aux agriculteurs », et a appelé à des solutions « réalistes ».
Le Premier ministre belge Alexander De Croo, qui avait précédemment demandé une « pause » dans la réglementation environnementale, a également salué ce retrait. Il est « crucial que nous gardions nos agriculteurs à bord pour un avenir agricole plus durable, dans le cadre de notre détermination à réaliser le Green Deal », a déclaré De Croo sur réseaux sociaux.
Les organisations environnementales ont critiqué la décision et ont averti que les effets dangereux causés par les pesticides devaient être traités par des objectifs de réduction juridiquement contraignants.
« Traduction = les agriculteurs continueront à être empoisonnés et la nature dégradée, tandis que l’industrie des pesticides récoltera d’énormes profits », ont déclaré les Amis de la Terre. « Nous ne pouvons pas nous permettre de laisser le problème des pesticides sans solution. Nous avons besoin de vraies solutions dès maintenant pour aider les agriculteurs à abandonner les produits chimiques toxiques. »
Cet article a été mis à jour avec plus d’informations sur l’annonce.