Un plongeur britannique porté disparu dans une grotte du sud-ouest de la France
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Un homme de 43 ans n’est pas revenu d’une plongée au Gouffre de Saint-Sauveur vendredi
Un plongeur spéléo britannique de 43 ans est toujours porté disparu dans le sud-ouest de la France après ne pas être revenu d’une plongée au Gouffre de Saint-Sauveur dans le Lot, vendredi 18 septembre.
Le plongeur, qui n’a pas été identifié publiquement, est entré dans le système de grottes submergées près de Calès vers 15h30 au sein d’un groupe de huit plongeurs spéléologiques britanniques expérimentés visitant la région. Ses compagnons ont donné l’alerte vers 20h00 alors qu’il n’était pas revenu.
Une vaste opération de sauvetage associant plongeurs spéléologues spécialisés, pompiers et gendarmes a été lancée. Les recherches se sont poursuivies samedi soir et dimanche.
Huit heures d’air
L’un des principaux espoirs était que le plongeur ait atteint une chambre à air située à environ 80 mètres sous la surface et s’y soit réfugié.
Les plongeurs sauveteurs sont arrivés dans la chambre samedi et l’ont fouillé, mais n’ont trouvé aucun signe de lui.
Depuis, les recherches se sont concentrées sur des sections plus profondes du système de grottes submergées, où les conditions difficiles rendent l’accès dangereux, même pour les sauveteurs spécialisés.
La procureure du Lot, Clara Ribeiro, a décrit le plongeur disparu comme étant très expérimenté.
Il est entré dans la grotte avec suffisamment d’oxygène pour environ huit heures, a-t-elle expliqué.
Cependant, cela aurait été épuisé samedi.
Enquête formelle ouverte
La disparition a été qualifiée par les procureurs de disparition inquiétante et une enquête formelle a été ouverte.
La classification n’indique pas que les autorités ont établi ce qui est arrivé au plongeur.
Sa localisation et la raison pour laquelle il n’est pas revenu restent inconnues. Les autorités n’ont pas confirmé de panne d’équipement, de perte de gaz respiratoire, d’enchevêtrement, de difficultés de navigation ou d’incident médical.
Le Gouffre de Saint-Sauveur est une résurgence de la rivière Ouysse et est un site reconnu de plongée spéléo.
Les recherches se poursuivent tandis que des équipes de secours spécialisées tentent d’aller plus loin dans le système de grottes.
