Un deuxième grand tremblement de terre frappe la Turquie et la Syrie et fait plus de 4 000 morts
Un puissant tremblement de terre de magnitude 7,8 a secoué lundi de larges étendues de la Turquie et de la Syrie voisine, tuant au moins 4 000 personnes et en blessant des milliers d’autres alors qu’il renversait des centaines de bâtiments et piégeait les habitants sous des monticules de gravats ou de sols en crêpes.
Les autorités craignent que le nombre de morts n’augmente encore alors que les sauveteurs cherchaient des survivants dans des enchevêtrements de métal et de béton dans une région en proie à plus d’une décennie de guerre civile en Syrie et à une crise des réfugiés.
Les résidents secoués par le tremblement de terre avant l’aube se sont précipités dehors sous la pluie et la neige pour échapper aux chutes de débris, tandis que ceux qui étaient piégés ont crié à l’aide. Des répliques majeures, dont une presque aussi forte que le séisme initial, ont continué à secouer la région.
« Je n’ai plus la force », a entendu un survivant crier sous les décombres dans la ville turque d’Adana, alors que les secouristes tentaient de l’atteindre, a déclaré un résident, étudiant en journalisme Muhammet Fatih Yavuz. Il a dit que trois bâtiments près de chez lui ont été renversés.
Le tremblement de terre, qui était centré près de la ville de Gaziantep, dans le sud-est, a envoyé des habitants de Damas se précipiter dans la rue et a été ressenti jusqu’au Caire et à Beyrouth.
« Parce que les efforts d’enlèvement des débris se poursuivent dans de nombreux bâtiments dans la zone du tremblement de terre, nous ne savons pas à quel point le nombre de morts et de blessés va augmenter », a déclaré le président turc Recep Tayyip Erdoğan.
Le tremblement de terre a aggravé la misère dans une région qui a connu d’énormes souffrances au cours de la dernière décennie. Du côté syrien, la zone touchée est divisée entre le territoire contrôlé par le gouvernement et la dernière enclave contrôlée par l’opposition du pays, qui est entourée par les forces gouvernementales soutenues par la Russie.
La Turquie, quant à elle, abrite des millions de réfugiés de la guerre civile.
La région se trouve au sommet de lignes de faille majeures et est fréquemment secouée par des tremblements de terre. Quelque 18 000 personnes ont été tuées dans des tremblements de terre tout aussi puissants qui ont frappé le nord-ouest de la Turquie en 1999.
L’US Geological Survey a mesuré le séisme de lundi avant l’aube à 7,8, avec une profondeur de 18 kilomètres. Quelques heures plus tard, une magnitude de 7,5 a frappé à plus de 100 kilomètres.
La deuxième secousse de l’après-midi a provoqué le renversement d’un appartement à plusieurs étages dans la rue de la ville turque de Sanliurfa, se brisant dans les décombres et soulevant un nuage de poussière sous les cris des passants, selon la vidéo de la scène.
Orhan Tatar, un responsable de l’agence turque de gestion des catastrophes, a déclaré qu’il s’agissait d’un nouveau tremblement de terre, mais Yaareb Altaweel, sismologue à l’USGS, a déclaré qu’il était considéré comme une réplique car il s’était produit sur la même ligne de faille que le premier.