Riquewihr : un village médiéval de conte de fées
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Profitez des ruelles pavées, de la tour Dolder, des vignobles de Riesling, des dégustations de vins et du célèbre marché de Noël
Le village de Riquewihr en Alsace ne compte que 1 200 habitants permanents, mais quelque deux millions de visiteurs viennent chaque année admirer son patrimoine exceptionnel.
Par un extraordinaire coup de chance, les bâtiments médiévaux de Riquewihr ont survécu à la Seconde Guerre mondiale, lui conférant un charme intemporel.
Officiellement classé parmi les plus beaux villages de France, Riquewihr se trouve à 50 minutes au sud de Strasbourg, au cœur du vignoble alsacien, et c’est grâce à ces vignes que le village possède un patrimoine si riche.
Au cours des années 1500, Riquewihr exportait ses vins de haute qualité vers les cours royales dans toute l’Europe, devenant ainsi très riche et permettant aux villageois de construire des maisons élaborées en pierre et en bois, dont beaucoup sont miraculeusement encore debout à ce jour.
Histoire capturée
Le meilleur endroit pour commencer votre visite est la mairie, en remontant la rue principale jusqu’au sommet du village. Cela vous donnera les meilleures vues tout au long du chemin. Vous serez attiré vers l’incontournable tour Dolder de 25 mètres, une porte défensive datant de 1291. Aujourd’hui monument emblématique, elle abrite un musée d’histoire locale et son chemin de ronde offre une vue panoramique sur les toits du village et les vignobles environnants.
En explorant les rues pavées, vous passerez devant des groupes de belles maisons à colombages peintes de couleurs riches, dont la Maison Liebrich, qui date de 1535 et est célèbre pour sa cour enchanteresse avec des galeries et des balustres en bois ; en face se trouve la maison Behre, avec un bâtiment datant de 1514 oriel fenêtre.
Il y a tellement de bâtiments pittoresques et de jardinières remplies de fleurs qu’on pourrait se croire dans un conte de fées ou sur le plateau de tournage d’un drame d’époque, avec de délicieuses surprises dans chaque rue.
En vous promenant dans le centre, recherchez des éléments intéressants tels que les grandes pierres courbes aux coins des vieilles maisons, connues sous le nom de chasse-roues.
Ces pierres de protection étaient placées aux angles des bâtiments pour éviter que les roues des voitures qui passaient ne s’approchent trop des murs.
Les anciens murs défensifs du village ont été construits par les comtes de Wurtemberg dans les années 1500, tandis que La Tour des Voleurs (la tour des voleurs) date des années 1400 et était autrefois la prison locale. Regardez attentivement et vous verrez que l’une de ses étroites ouvertures en forme de flèche semble avoir été vandalisée.
La légende raconte qu’il y a des siècles, un prisonnier de cette tour a réussi à échapper aux interrogatoires et à la torture grâce à un complice qui a grimpé sur une échelle et a brisé suffisamment de pierres autour de l’ouverture pour permettre à son ami de se faufiler vers la liberté.
La tour possède encore sa chambre de torture et un oubliette donjon de cinq mètres de profondeur, qui font désormais partie d’un musée présentant une riche collection d’instruments de torture médiévaux.
Vignobles anciens
Les paysages qui entourent Riquewihr sont recouverts de vignobles du Grand Cru Schoenenbourg qui produisent des vins de renommée mondiale, mais ils sont particulièrement réputés pour leurs raisins Riesling exceptionnels.
Les terres autour de Riquewihr sont utilisées pour la culture de la vigne depuis le VIIIe siècle et sont inextricablement liées au développement et à la culture du village.
Alors que d’autres régions de France tendent à avoir leur grottes au sein des vignobles, les producteurs alsaciens ont les leurs dans les villages eux-mêmes, et trois à Riquewihr sont ouverts aux visites de dégustation : Famille Hugel, Domaine Agapé et Dopff au Moulin.
Vous pouvez également visiter les tavernes à vin locales connues sous le nom de winstubs et dégustez d’authentiques vins blancs d’Alsace accompagnés de plats régionaux comme choucroute.
Marché de Noël
Il est impossible de ne pas évoquer le Marché de Noëlqui se déroule du 27 novembre au 20 décembre, alors que cet événement époustouflant investit le village.
Il accueille 450 000 visiteurs au cours de sa saison de quatre semaines, alors optez pour l’une des options de stationnement relais et plongez-vous dans la magie festive des rues médiévales, du vin chaud et des lumières scintillantes.
