Règles successorales françaises : que deviennent les biens en cas de décès du conjoint ?

Article d’Ashtons Legal

Un couple britannique est marié sous communauté universelle régime

Question du lecteur : Nous sommes britanniques et avons deux enfants au Royaume-Uni. En 2025, nous avons rédigé notre testament par l’intermédiaire d’un notaire français. Nous avons été mariés sous le communauté universelle régime depuis 2003 et a obtenu la nationalité française en 2012. Nous avons des comptes bancaires séparés et assurance-vie politiques. Le notaire dit que nos enfants n’ont accès à rien tant que l’un de nous est en vie et que tous nos biens passeront au survivant. Est-ce exact ?

L’avis de votre notaire est globalement correct, à condition que votre contrat de mariage comprenne un clause d’attribution intégrale.

Sous le communauté universelle Dans ce régime, les actifs du couple forment généralement un pool commun unique, quel que soit le moment où ils ont été acquis ou le nom au nom duquel ils sont détenus. Cela signifie que le fait d’avoir des comptes bancaires séparés ne fait pas nécessairement de l’argent qu’ils contiennent une propriété distincte.

Toutefois, le régime ne transfère pas automatiquement la totalité de la communauté au conjoint survivant au premier décès. Pour que cela se produise, le contrat de mariage doit comprendre un clause d’attribution intégrale. Demandez à votre notaire de confirmer la présence de cette clause dans votre acte de changement de régime de 2003 et vérifiez si des biens ont été spécifiquement exclus.

Lorsque la clause s’applique, le conjoint survivant reçoit la totalité de la communauté sans le partage habituel de la part du conjoint décédé dans le cadre de sa succession. La succession des enfants est donc généralement différée jusqu’au décès du deuxième parent. Il existe des exceptions, notamment lorsque les enfants ne sont pas issus des deux époux, qui peuvent avoir des motifs de contester une prestation matrimoniale excessive.

Le régime est généralement destiné à couvrir les actifs détenus lors de son adoption, ainsi que ceux acquis ultérieurement, mais son application aux actifs détenus à l’étranger nécessite une attention particulière.

Les règles françaises en matière de régimes matrimoniaux ne se traduisent pas nécessairement directement par les actifs au Royaume-Uni, notamment les biens immobiliers. Si vous possédez toujours des actifs britanniques, vous devez demander conseil à un avocat expérimenté en matière de successions transfrontalières et vérifier que votre testament français et votre testament anglais fonctionnent ensemble.

Assurance-vie les politiques doivent également être considérées séparément. Le bénéficiaire désigné dans un contrat recevra généralement le capital-décès, mais le régime matrimonial peut affecter le traitement du contrat et des primes qui y sont versées. Vous devriez demander à votre notaire d’examiner chaque police, y compris sa propriété, sa source de financement et sa clause bénéficiaire, plutôt que de présumer que tous les bénéfices seront automatiquement transmis au conjoint survivant.

Sarah-Jane Legge est associée avec Avis juridique d’Ashtons.