Macron et Sunak réparent les liens, alors que les dirigeants acceptent de s’attaquer aux bateaux de la Manche

Le Premier ministre britannique Rishi Sunak et le président français Emmanuel Macron ont convenu vendredi de renforcer les liens militaires entre leurs pays et d’intensifier les efforts pour empêcher les migrants de traverser la Manche, lors d’un sommet qui a marqué un dégel dans les relations après des années de refroidissement induit par le Brexit.

Sunak s’est rendu à Paris dans le cadre des efforts visant à rétablir les relations avec la France et d’autres membres de l’Union européenne à la suite des tensions créées par le départ du Royaume-Uni de l’UE.

Lors d’une cordiale conférence de presse conjointe, Sunak a déclaré que sa rencontre avec Macron, le premier sommet franco-britannique depuis 2018, marquait « un nouveau départ, une entente renouvelée ».

C’était aussi l’occasion de signaler au Parti conservateur de Sunak et aux électeurs britanniques que le gouvernement progresse sur sa promesse d’empêcher les migrants d’atteindre le Royaume-Uni dans de petits bateaux.

La Grande-Bretagne a accepté de verser à la France plus de 500 millions d’euros au cours des trois prochaines années pour des mesures comprenant un centre de détention pour migrants dans le nord de la France, un centre de commandement conjoint et davantage de patrouilles sur le littoral français à l’aide de drones et 500 policiers français supplémentaires.

Il s’agit de la mesure la plus récente et la plus importante depuis des années d’efforts des deux pays pour empêcher des milliers de migrants de se rassembler dans le nord de la France et d’essayer ensuite d’atteindre le Royaume-Uni.

La Grande-Bretagne a conclu une série d’accords avec la France au fil des ans pour augmenter les patrouilles sur les plages et partager des renseignements dans le but de perturber les gangs de contrebande – qui n’ont tous eu qu’un impact limité.

Macron et Sunak ont ​​déclaré que l’application de la loi avait fonctionné, entraînant le démantèlement de plus de 50 réseaux de contrebande, 500 arrestations et 1 300 bateaux empêchés de démarrer.

Pourtant, plus de 45 000 personnes sont arrivées en Grande-Bretagne par bateau en 2022, contre 28 000 en 2021 selon un décompte officiel du Royaume-Uni.

L’agence frontalière de l’UE, Frontex, a déclaré 5 600 traversées de la Manche par des demandeurs d’asile et des migrants au cours des deux premiers mois de l’année, soit une augmentation de 82 % par rapport à la même période en 2022. Elle a déclaré que les pays d’origine les plus courants étaient l’Afghanistan, l’Irak et érythrée.

« Il n’y a pas de solution unique pour résoudre ce problème très compliqué, et il ne sera pas résolu du jour au lendemain », a reconnu Sunak.

Le Le Royaume-Uni a annoncé des plans controversés cette semaine pour détenir et expulser les migrants arrivant par bateau, soit vers leur pays d’origine, soit vers « un pays tiers sûr ».

Cette décision a horrifié les groupes de réfugiés et de défense des droits de l’homme et fait face à d’énormes défis juridiques et logistiques, notamment parce que presque aucun pays n’a accepté d’accepter aucun sport.

Macron a rejeté toute suggestion que la France pourrait conclure un tel accord avec la Grande-Bretagne, affirmant que la Grande-Bretagne devrait traiter avec l’UE dans son ensemble.

Des groupes humanitaires ont critiqué l’accord franco-britannique. Christina Marriott, porte-parole de la Croix-Rouge britannique, a déclaré que « l’accent mis sur davantage de détention dans l’accord d’aujourd’hui avec la France est décevant ».

Steve Valdez-Symonds, directeur des droits des réfugiés et des migrants à Amnesty International, a déclaré que « les politiques de la forteresse britannique ne fonctionneront pas » pour résoudre les problèmes de migration.

« Relations au plus bas »

Ces dernières années, les relations entre le Royaume-Uni et la France se sont refroidies au milieu des querelles post-Brexit sur les droits de pêche et d’autres questions, et ont touché le fond sous le Premier ministre Boris Johnson, qui se réjouissait d’avoir besoin des Français. Son successeur, Liz Truss, a ébouriffé les plumes françaises l’année dernière lorsqu’elle a déclaré que « le jury est sorti » pour savoir si Macron était un ami ou un ennemi.

Mais l’invasion de l’Ukraine par la Russie a rapproché la Grande-Bretagne et ses voisins européens pour soutenir Kiev, et l’ambiance s’est améliorée après l’arrivée au pouvoir du pragmatique et technocratique Sunak en octobre après le mandat bref et économiquement déstabilisant de Truss.

La visite de Sunak intervient également deux semaines avant que le roi Charles III ne se rende en France puis en Allemagne pour ses premières visites d’État depuis qu’il est devenu monarque.

La France et le Royaume-Uni ont convenu vendredi de renforcer leur coopération militaire, notamment sur la fourniture d’armes à Kiev et la formation des Marines ukrainiens,

« A court terme, notre objectif est d’aider l’Ukraine à mener la contre-offensive qu’elle souhaite faire. La priorité d’aujourd’hui est militaire », a déclaré Macron. À plus long terme, il a déclaré que les efforts devraient se diriger vers « la construction d’une paix durable, au moment et dans les conditions que l’Ukraine choisira ».

Les dirigeants se sont également engagés à œuvrer pour une présence maritime européenne permanente dans l’Indo-Pacifique, notamment en coordonnant le déploiement dans la région des porte-avions français Charles de Gaulle et britannique Queen Elizabeth et Prince of Wales.

L’amélioration des relations intervient après que le Royaume-Uni et l’UE ont annoncé un accord pour résoudre le différend sur les accords commerciaux post-Brexit pour l’Irlande du Nord, qui avait détérioré les relations de la Grande-Bretagne avec le bloc.

Macron et Sunak se sont rencontrés pendant plus d’une heure en privé et ont fait preuve de respect et de courtoisie l’un envers l’autre en public.

Macron a déclaré que le Brexit avait eu des « conséquences » et que « certaines de ces conséquences ont probablement été sous-estimées, mais nous devons les corriger ».

Sunak a déclaré à Macron qu’il se sentait « très chanceux de servir à vos côtés, et incroyablement excité par l’avenir que nous pouvons construire ensemble », avant de conclure en français : « Merci mon ami » (« merci mon ami »).