Loi française sur les successions 2021 : la Commission européenne classe l’affaire

La communication des clarifications gouvernementales jugée insuffisante

La Commission européenne a clôturé le dossier des multiples plaintes déposées par des étrangers en France contre la loi française sur la succession forcée de 2021.

Il a accepté explications que lui a fournies la France qui ont été publiées par la commission dans une « lettre de pré-clôture » ouverte en juin.

Cela survient après que la France a été soupçonnée d’avoir enfreint une réglementation européenne qui permet aux étrangers vivant dans un pays de l’UE, ou y possédant une propriété, de désigner la loi de leur nationalité pour couvrir l’ensemble de leur patrimoine.

Une loi datant de 2021 avait été largement interprétée par les notaires comme signifiant que lorsqu’une loi sans règles de succession forcée comme celle de la France était choisie – comme celle de l’Angleterre ou celles de nombreux États américains – les notaires devraient contacter leurs enfants pour leur proposer une « compensation » sur toute succession située en France.

Cependant, la France a déclaré dans ses remarques à la commission que si la loi étrangère contient quelque chose qui protège les enfants, cela suffit pour supprimer cette exigence. Il cite en particulier le droit anglais, en raison de ses règles de « dispositions familiales » qui peuvent aider certains enfants nécessiteux à faire valoir leurs droits sur la succession.

La commission se dit désormais satisfaite que la France ait communiqué des explications aux professions juridiques françaises sur ses interprétations, comme promis, dans le rapport de juin lettre de la Direction des affaires civiles et du sceau (DACS)et sur Service-Public.

Cependant, les militants ont dit La connexion ils sont déposer de nouvelles plaintes à la commission sur la base des communications limitées jusqu’à présent, ce qui laisserait certains notaires encore incertains des règles.

« Ce geste vague est un signe de mauvaise foi de la part des autorités françaises », a déclaré le militant et Rapport la lectrice Trish Miller, considérée comme la première à avoir initialement déposé une plainte officielle contre la loi de 2021, fin 2022.

Après que d’autres plaintes ont suivi, elles ont été publiées sous le nom de « plainte multiple » en février 2023, qui est désormais classée.

La communication des précisions du gouvernement français se limite pour l’instant à :

• Une UE avis de fermeture

• La commission lettre de pré-clôture

• Un lien vers la lettre fournie par les autorités françaises dans la section « Ressources » en dernière page de La lettre de la DACS de juin

• Un lien vers la lettre de pré-clôture via le site officiel d’information de la France Page Service-Public sur la possibilité de déshériter des enfants, que l’on retrouve uniquement dans une rubrique destinée aux personnes résidant hors de France et uniquement dans la version française de la page

La Commission européenne déclare avoir également publié les explications sur son Section du portail e-Justice sur les successionsCependant, nous n’avons pas encore identifié le nouveau matériel.

Pourquoi la plainte multiple a été déposée à l’origine

Pour rappel, le droit successoral français dispose d’un système strict de parts d’héritiers fixes pour les enfants (réserve héréditaire), mais le droit européen permet aux étrangers de choisir dans leur testament la loi de leur nationalité. Il précise également que lorsqu’aucun choix n’est fait, la loi par défaut est celle du lieu de résidence de la personne (par exemple la Californie pour un propriétaire de résidence secondaire qui y habite).

En 2021, le Parlement français a adopté une loi exigeant que, lorsqu’une loi étrangère est appelée à s’appliquer à la succession d’une personne – et si la loi étrangère ne prévoit pas de système de protection des enfants comparable à la réserve héréditaire française – notaires devrait prendre contact avec les enfants d’une personne décédée pour leur offrir le droit de réclamer un « prélèvement compensatoire » sur toute succession située en France. Pour les personnes résidant hors de France, cela ne s’applique que si elles ou au moins un de leurs enfants ont la nationalité de l’UE ou résident dans l’UE.

Cela a été largement considéré par les avocats comme contraire au droit de l’UE et a causé du stress à de nombreux couples vivant en France qui souhaitaient protéger la survivante en choisissant une loi plus flexible.

Cela a fait l’objet de nombreuses plaintes auprès de la Commission européenne.

Cependant, la commission a déclaré en juin qu’elle envisageait de classer la plainte groupée après que le gouvernement français lui ait écrit que le droit anglais – celui de la plupart des plaignants – et certaines autres lois « anglo-saxonnes » contenaient «dispositions familiales règles qui protègent les enfants. Il a également promis de publier les explications dans le bulletin d’information du CAD.

Mme Miller d’Occitanie, a maintenant écrit à notaires» l’organisme professionnel du Conseil supérieur du notariat pour souligner que le manque d’information suscite une certaine incertitude chez certains notaires locaux.

Elle écrit : « J’en ai été informée par trois Britanniques résidant en permanence dans différentes régions de France et ici dans le sud-ouest, je peux personnellement attester d’en connaître deux, un qui hésite et un qui refuse (d’appliquer la dernière interprétation). Ce n’est pas satisfaisant. »

Assistance niveau CRIDON

En cas de doute sur des questions juridiques complexes, y compris sur des questions transfrontalières, notaires peuvent demander de l’aide à des organismes appelés CRIDONS.

Le CRIDON du sud-ouest a publié récemment un article confirmant que les successions régies par le droit anglais étaient jusqu’ici celles où notaires s’étaient le plus souvent sentis obligés d’appliquer les règles de 2021.

Cela est probable compte tenu de la population importante de résidents anglais plus âgés en France et du fait que le droit anglais offre plus de liberté testamentaire que le droit français et n’a pas d’équivalent exact des parts fixes des héritiers français.

Cependant, il a également confirmé que le gouvernement français estime que la loi de 2021 ne devrait pas s’appliquer aux testaments de droit anglais.

Il ajoute cependant que cet arrêt ne supprime pas toutes les complications autour de la loi de 2021, notamment en ce qui concerne les lois non mentionnées (il s’agit notamment de celles de la plupart des États américains), que seule l’abrogation de la loi permettrait, selon elle, de supprimer complètement.

Il a également déclaré qu’il attendait avec impatience de voir les explications dans le bulletin d’information.

Le CRIDON du nord-est écrit dans un autre article que les précisions publiées par la commission pourraient voir la loi 2021 devenir anecdotique (trivial), soulevant la question de savoir s’il mérite de rester dans le code civil.

« La plupart des lois qui n’ont pas de réserve héréditaire comportent, à première vue, des mécanismes qui protègent les enfants », indique-t-il.

Nous avons demandé au Conseil supérieur s’il envisageait une publication plus large des explications.

Cependant, on nous a dit : « Tout cela est encore en discussion, donc il n’y a pas encore de position définitive. »

D’autres domaines restent à clarifier, notamment le sort des successions déjà réglées en appliquant une vision plus restrictive du droit anglais.

La question a également des répercussions sur certaines affaires judiciaires en cours concernant des litiges concernant des demandes de « prélèvement ».

Le professeur de droit Louis Pérreau-Saussine, qui travaille en étroite collaboration avec les notaires, a déclaré : « Je pense que, pour les Anglais qui ont initialement porté plainte, la réponse donnée par la commission clarifie leur situation. Cependant, tout n’est pas résolu et les notaires restent inquiets. »

Le notaire François Trémosa, de Toulouse, qui faisait partie des experts initialement consultés par l’UE lors de l’élaboration de sa réglementation sur les successions, a déclaré que les incertitudes pourraient amener certains notaires à conseiller à leurs clients de s’adresser à un tribunal pour obtenir une décision définitive quant à savoir si la règle du « prélèvement compensatoire » doit s’appliquer dans leur cas.