Le triathlon olympique masculin est reporté d'un jour en raison de la mauvaise qualité de l'eau de la Seine
Trois jours après les pluies, la Seine est toujours insoumise. La vitesse de son courant reste supérieure à la limite d'un mètre par seconde et les saletés fécales dans ses eaux, mesurées en unités de bactéries Escherichia coli et streptocoques, dépassent les limites sanitaires fixées par la fédération internationale de triathlon (World Triathlon). ne convient pas à la salle de bain. A quatre heures du matin, il a été annoncé que la dispute de l'épreuve masculine prévue quatre heures plus tard sur les pontons installés sous le pont Alexandre III était suspendue.
Le nouveau plan prévoit la tenue de l'épreuve masculine mercredi à 10h45, après la fin de l'épreuve féminine, prévue pour huit personnes. C'est la seule fenêtre disponible, puisque les prévisions météorologiques annoncent de forts orages pour l'après-midi et la soirée de mercredi, synonymes d'une augmentation des bactéries fécales. Paris 2024 et la fédération internationale croisent les doigts. Si les résultats des analyses ne s'améliorent pas, il y aura deux dates disponibles, le vendredi 2 et le lundi 5, pour la tenue du triathlon à relais mixte. La dernière solution serait de le disputer en duathlon.
« Nous voulons tous le triathlon. Le duathlon est un autre sport », dit la voix des athlètes, Miriam Casilla de Badajoz, pour qui Paris seront ses troisièmes Jeux Olympiques. « Si la natation était suspendue, ce serait mauvais pour tout le monde, même si pour certains cela pourrait leur être personnellement bénéfique, car cela nuit à l'image du triathlon. « Dans tous les cas, la santé passe avant tout. »
Le Galicien Antonio Serrat, l'un des trois Espagnols en lice, se souvient de la gastro-entérite collective qui les a attaqués lors de la Coupe du monde à Sunderland (Royaume-Uni) l'été dernier. Plus de 57 participants sont tombés malades après avoir participé à la ronde de natation sur la plage de Roker le week-end des 29 et 30 juillet. Les athlètes qui ont développé des symptômes se sont plaints de nausées et de diarrhée.
« Ce n'est pas quelque chose de nouveau que l'eau soit suspendue », explique Serrat, qui s'entraîne aujourd'hui dans la piscine. « Mais pas dans une compétition de ce niveau. » Ce serait la première fois qu'un triathlon, sport olympique depuis Sydney 2000, ne pourrait pas se dérouler dans son intégralité. Il n’est cependant pas si étrange qu’un triathlon de haut niveau suspende l’épreuve de natation pour cause de contamination. Paris a déjà dû suspendre certaines épreuves tests en août dernier et le Championnat d'Europe 2023 remporté par David Castro à Madrid était en réalité un duathlon, puisque la natation prévue à la Casa de Campo n'a pas pu avoir lieu en raison d'une contamination fécale élevée après une grande tempête. qui a frappé la capitale.
Les autorités sportives, régionales, municipales et les experts météorologiques, qui se réunissent tous les jours à 3h30 du matin, analysent les données et vérifient avec désolation que ni E.coli ni streptocoques, bactéries qui se transforment en diarrhée et nausées dans l'organisme, ou pire encore, des infections, si de l'eau est avalée. Et ils s'étonnent que malgré le retour de la chaleur – c'est une alerte caniculaire mardi à Paris, 36 degrés sont attendus à 16h00 – le pic bactérien est bien plus large qu'après les précédents épisodes orageux. Les derniers résultats reçus, correspondant aux échantillons prélevés lundi à l'aube, montrent un nombre le plus probable (MPN) de 1.553 E.coli pour 100 millilitres d'eau sous le pont Alexandre III, d'où partent les nageurs pour commencer, à contre-courant. , une boucle de 910 mètres et une autre de 590 m jusqu'au passage du pont des Invalides, où la concentration atteint 1 046, également supérieure à la limite de 1 000 fixée par la fédération. Les concentrations de streptocoques mesurées dimanche 28 ont atteint respectivement 727 et 1 046 MPN/100 ml, supérieures à la limite de 500.
L’explication la plus plausible qu’ils trouvent est l’augmentation du courant, qui rend les bactéries plus actives, alors qu’avec une eau plus calme, les bactéries meurent plus tôt. Les bactéries proviennent directement des canalisations des navires et des égouts urbains, qui débordent lorsqu’il pleut et se mélangent à l’eau propre qui tombe dans la rivière. Les écologistes avertissent depuis des décennies que le pavage exagéré des rues et des places, avec pratiquement aucun champ ni jardin pour absorber l’eau de pluie, contribue à ce phénomène.
Peut-être qu'en ce moment, la fédération internationale de triathlon (World Triathlon, présidée par l'Espagnole Marisol Casado) et Paris 2024 regrettent de ne pas avoir choisi d'organiser leur compétition olympique à Nice, ce qui était leur première idée. Anne Hidalgo pensait différemment. La maire de Paris avait promis aux Parisiens qu'un siècle après l'interdiction ils pourraient se baigner dans les eaux de leur fleuve et, après un investissement de 1,4 milliard d'euros pour assainir ses eaux, les images circulées dans le monde de nageurs olympiques concourant sous ses ponts seraient la meilleure preuve de sa réussite. L'image des nageurs dans la Seine sous les ponts historiques et les statues dorées devrait s'ajouter à la série de cartes postales : faire du skateboard à l'ombre de l'obélisque de la Concorde ; clôture sous la coupole du Grand Palais ; beach-volley et marche à côté de la Tour Eiffel ; du judo au Champ de Mars…— avec lequel la Ville Lumière émerveille le monde. Ce sera plutôt un flou noir. Les désirs se sont heurtés à la réalité de la Seine et de la nature, toujours rebelles aux tentatives humaines de les domestiquer.
