Le roi Charles III se rend au Kenya alors que les appels aux excuses coloniales se multiplient

« Le roi et la reine (Camilla) sont en route pour le Kenya pour une visite de quatre jours qui leur permettra de découvrir le meilleur du pays, de ses jeunes entrepreneurs et créatifs technologiques à ses magnifiques forêts et son littoral », a déclaré le palais de Buckingham le X , anciennement Twitter.

Cependant, avant le voyage, l’accent a été mis en grande partie sur le régime colonial, le palais affirmant que Charles devrait aborder « les aspects les plus douloureux » de sa relation historique avec le Kenya.

Cela inclura « l’urgence » de 1952-1960, lorsque les autorités coloniales ont imposé l’état d’urgence en réponse à la campagne de guérilla Mau Mau contre les colons européens.

Environ 10 000 personnes – appartenant principalement à la tribu Kikuyu – ont été tuées lors de la répression.

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La visite royale intervient alors que le Kenya se prépare à célébrer en décembre ses 60 ans d’indépendance vis-à-vis de la Grande-Bretagne.

Le choix du Kenya pour sa première visite dans un pays du Commonwealth depuis qu’il est devenu roi en septembre de l’année dernière a une résonance particulière pour la famille royale.

C’est là, en 1952, que la mère de Charles – feu la reine Elizabeth II – apprit la mort de son père, le roi George VI, marquant le début de son règne historique de 70 ans.

Charles et Camilla débutent officiellement leur visite mardi, lorsqu’ils seront accueillis par le président kenyan William Ruto.

Durant deux jours dans la capitale Nairobi, Charles rencontrera des entrepreneurs, de jeunes Kenyans et participera à un banquet d’État.

Il visitera également un nouveau musée consacré à l’histoire de cette nation d’Afrique de l’Est et déposera une couronne de fleurs sur la Tombe du Guerrier inconnu dans les jardins d’Uhuru, où le Kenya a déclaré son indépendance en décembre 1963.

Le roi et la reine se rendront ensuite à Mombasa, ville portuaire de l’océan Indien, où ils visiteront une réserve naturelle et rencontreront des représentants de diverses religions.

« Des excuses sans équivoque »

Bien que le gouvernement du Kenya ait déclaré que les discussions porteraient sur les questions environnementales, la technologie, l’innovation et l’autonomisation des femmes, les demandes d’excuses ont dominé le discours public ces derniers jours.

Dimanche, la Commission des droits de l’homme du Kenya a exhorté Charles à présenter des « excuses publiques sans équivoque » et à payer des réparations pour les abus commis par les autorités coloniales.

« Nous appelons le roi, au nom du gouvernement britannique, à présenter des excuses publiques inconditionnelles et sans équivoque (par opposition aux déclarations de regrets très prudentes, conservatrices et protectrices) pour le traitement brutal et inhumain infligé aux citoyens kenyans », peut-on lire. dit.

Selon le palais de Buckingham, Charles « prendra du temps au cours de sa visite pour approfondir sa compréhension des torts subis pendant cette période par le peuple kenyan ».

Après des années de bataille judiciaire, la Grande-Bretagne a accepté en 2013 d’indemniser plus de 5 000 Kenyans qui avaient subi des abus lors de la révolte Mau Mau, dans le cadre d’un accord d’une valeur de près de 20 millions de livres (25 millions de dollars au taux actuel).

Chaque demandeur a reçu environ 2 600 livres après déduction des frais de justice.

À l’époque, William Hague, alors ministre des Affaires étrangères, avait déclaré que la Grande-Bretagne « regrettait sincèrement » les abus, mais n’avait pas présenté d’excuses complètes.

« Sauvons le Commonwealth »

Une autre source de tension persistante est la présence des troupes britanniques au Kenya.

En août, le Parlement kenyan a lancé une enquête sur les activités de l’armée britannique, basée à la périphérie de Nanyuki, une ville située à environ 200 kilomètres au nord de Nairobi.

Charles ne se rendra pas à Nanyuki lors de ce voyage, son quatrième au Kenya.

Le journal britannique Daily Mail a présenté le Kenya comme « la première étape » de la « mission » de Charles pour sauver le Commonwealth.

Plus d’une douzaine de pays du Commonwealth, qui compte 56 pays, reconnaissent toujours le monarque britannique comme chef d’État.

Mais la revendication de devenir une république grandit parmi certains, notamment la Jamaïque et le Belize, la Barbade faisant le changement en 2021.

« La défunte reine était très liée au Commonwealth », a déclaré Poppy Cullen, professeur d’histoire africaine à l’Université de Cambridge.

« Et j’imagine que le gouvernement britannique souhaitera que le roi fasse quelque chose de similaire pour essayer de rehausser son profil ou de le maintenir ensemble. »

Ce voyage royal intervient 40 ans après la visite d’État d’Elizabeth au Kenya en novembre 1983.

(AFP)