La Russie affirme avoir capturé le village d'Orlivka, sur la ligne de front, dans l'est de l'Ukraine.

• Le chef des services de renseignement russes affirme que l'armée française en Ukraine serait une cible prioritaire pour la Russie

Sergueï Narychkine, chef des services de renseignement extérieurs russes, a déclaré mardi que tout militaire français envoyé en Ukraine pour aider à combattre la Russie serait une cible prioritaire pour les troupes russes, a rapporté l'agence de presse TASS.

«Il (un contingent français) deviendra une cible prioritaire et légitime des attaques des forces armées russes. Cela signifie que le sort de tous les Français qui sont arrivés sur le territoire du monde russe avec l’épée l’attendra », a déclaré Narychkine.

Le président français Emmanuel Macron a ouvert fin février la porte à l’envoi de troupes par les pays européens en Ukraine.

• Le ministre allemand de la Défense annonce une aide de 500 millions d’euros à l’Ukraine

Le ministre allemand de la Défense, Boris Pistorius, a annoncé mardi un programme d'aide de 500 millions d'euros (542 milliards de dollars) à l'Ukraine, comprenant 10 000 cartouches, et a déclaré que les États-Unis restaient un partenaire fiable.

« Nous avons une fois de plus mis en place un plan d'aide d'une valeur de près d'un demi-milliard d'euros », a déclaré Pistorius aux journalistes en marge des négociations avec les Etats-Unis et d'autres alliés sur la base aérienne de Ramstein.

Il a également déclaré qu'il n'avait rien à ajouter à la position de l'Allemagne selon laquelle il n'y aurait pas de troupes sur le terrain en Ukraine.

• Washington ne laissera pas l’Ukraine échouer, promet le chef américain de la Défense

Le secrétaire à la Défense Lloyd Austin a promis mardi que les États-Unis ne laisseraient pas l'Ukraine échouer dans sa lutte contre la Russie, même si l'aide supplémentaire reste bloquée au Congrès et que les forces de Kiev sont confrontées à une pénurie de munitions.

La Chambre des représentants, dirigée par les Républicains, a bloqué une aide de 60 milliards de dollars à l'Ukraine et les États-Unis ont prévenu qu'un récent programme de 300 millions de dollars ne durerait que quelques semaines.

« Les Etats-Unis ne laisseront pas l'Ukraine échouer », a déclaré Austin à l'ouverture d'une réunion en Allemagne des partisans internationaux de l'Ukraine, au cours de laquelle il cherche à obtenir une aide supplémentaire pour Kiev.

« Nous restons déterminés à fournir à l'Ukraine les ressources dont elle a besoin pour résister à l'agression du Kremlin », a-t-il déclaré.

Washington a annoncé la semaine dernière une aide de 300 millions de dollars à l’Ukraine, mais Austin a déclaré que cela n’était possible que grâce aux économies réalisées sur les achats récents.

« Nous n'avons pu soutenir ce programme indispensable qu'en identifiant des économies contractuelles imprévues », a déclaré Austin.

• L'armée française se dit prête à affronter les engagements « les plus durs »

Les forces terrestres françaises sont prêtes à répondre à toute menace et se préparent même aux « engagements les plus durs », a déclaré leur commandant dans des propos publiés mardi.

La déclaration du chef d'état-major de l'armée terrestre, le général Pierre Schill, intervient après que le président Emmanuel Macron a déclaré qu'il n'exclurait pas l'envoi de troupes terrestres pour aider l'Ukraine à combattre la Russie.

L’armée française « est prête », a écrit Schill dans une tribune au quotidien français Le Monde.

« Quelle que soit l'évolution de la situation internationale, les Français peuvent être certains que leurs soldats sont prêts à réagir », a-t-il déclaré.

Schill a déclaré qu’une démonstration des capacités militaires françaises contribuerait à « dissuader toute attaque contre la France ».

« Pour se protéger de toute attaque et défendre ses intérêts, l'armée française se prépare aux engagements les plus durs », a-t-il déclaré.

• La Russie affirme avoir capturé un village de la ligne de front dans l'est de l'Ukraine

La Russie a annoncé mardi que ses forces avaient pris le contrôle d'Orlivka, un village de première ligne situé à environ quatre kilomètres à l'ouest d'Avdiivka, dans l'est de l'Ukraine.

Moscou a réalisé de nombreux progrès ces derniers mois, renforçant son avantage sur le champ de bataille alors que Kiev fait face à une pénurie de munitions et de troupes.

« Sur le front d'Avdiivka, des unités du groupement de troupes 'Centre' ont libéré le village d'Orlivka », a indiqué le ministère de la Défense.

Cette capture intervient un peu plus d'un mois après que les forces russes se sont emparées de la ville voisine d'Avdiivka, à la suite de l'une des batailles les plus sanglantes du conflit.

• Poutine demande au FSB de punir les combattants russes pro-ukrainiens « raciaux »

Le président Vladimir Poutine a appelé mardi les services de sécurité du FSB à identifier et punir les combattants russes pro-ukrainiens qui ont participé à un nombre croissant d'attaques meurtrières contre les régions frontalières.

« A propos de ces traîtres… il ne faut pas oublier qui ils sont, il faut les identifier par leur nom. Nous les punirons sans délai de prescription, où qu’ils se trouvent », a déclaré Poutine, qualifiant les Russes qui luttent contre leur pays de « racailles ».

• La région russe frontalière avec l'Ukraine va évacuer 9 000 enfants en raison d'attaques

La région russe de Belgorod, frontalière avec l'Ukraine, prévoit d'évacuer 9 000 enfants suite à une recrudescence des bombardements meurtriers ukrainiens, a déclaré mardi le gouverneur de la région Viatcheslav Gladkov.

Les attaques de Kiev sur le territoire ont fait 16 morts depuis la semaine dernière, les bombardements s'intensifiant à l'approche des élections qui devraient maintenir le président Vladimir Poutine au pouvoir jusqu'en 2030, selon les autorités.

« Nous évacuons un grand nombre de villages et prévoyons maintenant d'évacuer environ 9 000 enfants en raison des bombardements des forces armées ukrainiennes », a déclaré Gladkov lors d'une réunion des membres du parti au pouvoir.

« Je suis fier que les habitants de la région n'aient pas succombé à la situation difficile et que beaucoup plus de personnes se soient rendues aux bureaux de vote que jamais auparavant », a-t-il déclaré.

• La Russie nomme un chef de la marine par intérim pour remplacer le président sortant

Le nouveau chef de la marine russe a été officiellement présenté dans ses nouvelles fonctions pour la première fois mardi lors d'une cérémonie en grande pompe, a rapporté l'agence de presse officielle RIA, confirmant la nomination de l'amiral Alexandre Moiseev au poste de chef par intérim de la marine.

Sa nomination fait suite à une série d'attaques ukrainiennes soutenues contre la flotte russe de la mer Noire, traditionnellement basée en Crimée, que Moscou a reprise à Kiev en 2014.

Moiseev remplace Nikolai Yevmenov, l'ancien chef de la Marine.

RIA a montré une vidéo d'une cérémonie dans le port de Kronstadt, près de Saint-Pétersbourg, au cours de laquelle Moiseev a été présenté comme chef par intérim de la Marine.

Il a servi sur des sous-marins nucléaires pendant plus de 29 ans et a été décoré Héros de la Russie, la plus haute distinction militaire du pays.

Il a été nommé commandant par intérim puis commandant de la flotte de la mer Noire en 2018, puis nommé commandant de la flotte du Nord en 2019 avant de prendre ses fonctions actuelles.

(FRANCE 24 avec AFP, AP & Reuters)