La France lance un projet national pour aider à cartographier les sentiers ruraux et les routes locales

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Un outil en ligne pourrait contribuer à améliorer l’accès aux sentiers ruraux pour les marcheurs et les cyclistes

Un nouvel outil en ligne destiné à aider les communes de toute la France à mieux cartographier les routes locales et les sentiers ruraux est actuellement en cours de développement.

Connu sous le nom de Voies locales en commun (routes locales), cet outil pourrait contribuer à améliorer l’accès des marcheurs et des cyclistes aux zones rurales en rendant les itinéraires ouverts au public plus clairement identifiables.

Actuellement en cours de développement, le programme est géré par le Fabrique de la donnée territoriale – un incubateur exploité par l’Institut National de l’Information Géographique et Forestière (Institut national de l’information géographique et forestière (IGN).

Le programme se concentre sur deux types de routes, le premier étant voies communales (routes locales). Il s’agit de voies publiques accessibles aux véhicules et/ou aux piétons, qui représentent environ les deux tiers du réseau routier national et qui ne cessent de croître au fur et à mesure de la construction de nouveaux itinéraires.

Le deuxième type de route est le chemins ruraux (sentiers non balisés) – à ne pas confondre avec les itinéraires de randonnée GR, GRP ou PR. Ce sont des sentiers de campagne locaux qui peuvent être utilisés par le public. Cependant, le plus souvent, ils ne sont pas entretenus en raison d’un manque de fonds et nombre d’entre eux sont tombés en désuétude ou sont devenus envahis par la végétation.

Plus de 200 000 km de sentiers ruraux ont disparu en France ces 40 dernières années, a déclaré Stéphane Delautrette, député de Haute-Vienne. Le Figaro en 2023.

Pourquoi cet outil est-il créé ?

Sous le Code de la voirie routière (Articles L141-1 à L141-13), le classement et le déclassement des routes communales en France sont décidés par les conseils locaux, qui sont également chargés d’établir les plans d’alignement et de nivellement. Cependant, ceux-ci ne sont pas toujours enregistrés de manière cohérente.

Le Programme Voies locales en commun est créé pour aider les conseils locaux à enregistrer leurs routes, et donc à mettre à jour les données anciennes et incomplètes et à améliorer l’accessibilité publique de ces informations.

Ces informations sont particulièrement importantes pour plusieurs raisons, telles que :

• Indiquer les itinéraires locaux pour les agriculteurs, les marcheurs, les cyclistes et les résidents,

• Identifier les itinéraires disponibles pour que les pompiers puissent atteindre les urgences,

• Détermination de mesures précises pour l’entretien des routes,

• Évaluer la responsabilité en cas d’accident,

• Spécifier la propriété des routes locales.

Comment les riverains peuvent-ils exploiter ces données ?

Contrairement aux lois britanniques sur le droit à l’itinérance, qui accordent un droit d’accès aux marcheurs dans de nombreuses zones rurales, les Français ne peuvent généralement pas emprunter les sentiers s’ils traversent une propriété privée – à moins qu’un accord n’ait été conclu entre les propriétaires fonciers et le département ou la commune.

« S’il y a un panneau disant chemin privé (chemin privé) ou voie privée (piste privée), en France il y a une règle claire : on n’y va pas. Alors que sur une piste rurale, c’est ouvert au public », précise Sophie Clairet, Voies locales en commun responsable du déploiement chez bêta.gouv – un programme d’accompagnement des startups qui aide les pouvoirs publics à développer des services numériques.

« S’il n’y a pas de données ouvertes et aucun signe indiquant si un chemin est privé, il est difficile de le savoir », a-t-elle ajouté.

Pour cette raison, le Voies locales en commun Le programme vise à mieux indiquer les routes que les marcheurs et les cyclistes peuvent légalement emprunter, les informations étant susceptibles d’être utilisées pour mettre à jour et améliorer des sites tels que cartes.gouv.fr.

Le programme devrait également collaborer avec le Plan départemental des itinéraires de promenade et de randonnée (PDIPR) pour identifier les itinéraires accessibles aux personnes à mobilité réduite, a précisé Mme Clairet.

Pourquoi les sentiers ruraux sont-ils importants ?

Les sentiers pédestres ne constituent pas seulement des itinéraires panoramiques à travers la campagne : ils constituent le patrimoine physique du territoire, certains sentiers existant depuis des centaines d’années.

Les sentiers ruraux contribuent également à stimuler la biodiversité, à apporter des avantages environnementaux et à améliorer la sécurité.

« Ces routes de campagne reliaient autrefois les hameaux et les villages, donc si nous les restaurons, nous ne serons plus limités à emprunter les routes principales – nous pouvons marcher parmi les arbres – ce sont des espaces plus sûrs et plus verts pour les communautés locales », a déclaré Mme Clairet.

Les sentiers peuvent également être utiles dans les zones présentant des risques accrus d’inondation.

« En Seine-et-Marne par exemple, les inondations constituent un problème et ces sentiers ruraux constituent un élément important de la solution, car l’ajout de haies de chaque côté peut aider l’eau à pénétrer dans le sol et à s’écouler », a déclaré Mme Clairet.

Des initiatives telles que le congrès annuel Journées des Chemins – qui s’est déroulé cette année du 28 février au 8 mars – vise également à promouvoir l’importance des sentiers pédestres en encourageant les bénévoles à dégager les sous-bois des itinéraires cachés qui constituaient autrefois un élément clé de la vie à la campagne.

Quand le programme sera-t-il opérationnel ?

Après une étude préliminaire qui a prouvé l’intérêt et la faisabilité du programme, l’initiative est désormais en phase de développement et sera déployée auprès du plus grand nombre d’utilisateurs possible, dès que la plateforme aura été correctement testée.

Sans pouvoir donner de date précise, Mme Clairet s’attend à ce que le projet avance rapidement.

Les informations seront d’abord mises à disposition sur le portail de données ouvertes du gouvernement – data.gouv.fr – avant d’être intégrées sur une autre plateforme conviviale.

Une newsletter est également disponible pour ceux qui souhaitent se tenir au courant de l’avancement du programme.