La controverse virale de Jennifer Lopez sur « le Bronx » prouve que les jeunes latinos ne la trouvent pas authentique – Variante

Jennifer Lopez a été occupée. Au cas où vous l'auriez manqué, le chanteur, danseur et acteur portoricain a sorti non pas un mais trois projets complémentaires pour démarrer l'année. Il y a son album « This Is Me… Now » ; un compagnon vidéo/musical dudit album, « This Is Me… Now: A Love Story » ; et un documentaire qui plonge dans ladite histoire d'amour, « La plus grande histoire d'amour jamais racontée ». C’était sans aucun doute une entreprise ambitieuse. Et celui qui la fait glisser sur TikTok, Instagram et X (anciennement Twitter).

Une partie de la controverse réside dans la façon dont Lopez se représente elle-même et son quartier natal du Bronx. Dans une scène du documentaire, Lopez ébouriffe ses cheveux bouclés tout en se regardant dans le miroir et dit : « Cela me rappelle, par exemple, quand j'avais 16 ans dans le Bronx, je courais de long en large dans le quartier. Une petite fille folle qui était putain sauvage et sans limites, tous les rêves. TikTok a rapidement sauté sur ce petit clip, de nombreux utilisateurs commentant à quel point la scène semblait artificielle. Un utilisateur a noté qu'il aurait fallu de nombreuses prises pour obtenir la photo finale. À partir de là, il n’a pas fallu longtemps pour que les médias sociaux commencent à exploiter les anciennes interviews de Lopez à la recherche de tout soupçon d’inauthenticité.

Dans un clip refait surface de la série « 73 Questions » de Vogue, Lopez partage sa commande d'enfance dans une bodega de « jambon et fromage sur un rouleau avec une boisson à l'orange… et un petit sac de chips ». Ce clip a également été diffusé sur les réseaux sociaux alors que les New-Yorkais demandent à savoir exactement à quelle boisson à l'orange Lopez fait référence. D'autres ont fait remarquer qu'il s'agit d'une commande tellement générique que Lopez ne peut pas être aussi élevée dans une bodega qu'elle le prétend.

Et puis, bien sûr, il y a le clou dans le cercueil : un vieux clip de 2014 qui fait le tour des réseaux sociaux et montre Lopez s'arrêtant devant son ancienne maison à Castle Hill, et la résidente actuelle n'ayant absolument aucune idée de qui elle est.

Ce n’est pas que Lopez ne soit pas originaire du Bronx – bien sûr, elle l’est. Personne ne peut lui enlever cela. C'est que l'image qu'elle véhicule, celle d'une jeune fille du Bronx qui a fait ses preuves et qui a réussi à se rendre à Hollywood tout en restant fidèle à ses racines, semble fallacieuse. Beaucoup pensent qu’elle utilise l’arrondissement pour sa pertinence à une époque qui valorise l’authenticité plus que tout. Mais comment est-elle devenue si apparemment déconnectée des personnes qu’elle est censée représenter ?

Ayant grandi dans une famille portoricaine, Lopez ne pouvait rien faire de mal. Elle était la Fly Girl qui a réussi. Elle était Selena. Et quand son premier album, « On the 6 », est sorti, ma mère l'a fait répéter, chantant chaque mot. Pour ma mère, Lopez symbolisait le succès. Pour de nombreuses têtes de cette génération, c'était ça le succès : non pas tant une représentation de votre capuche, mais le fait de représenter le fait que vous ayez réussi à sortir de votre capuche.

Mais aujourd’hui, cela ne suffit pas. C'est pourquoi les actions de Lopez sont souvent perçues comme égoïstes. C'est en partie une différence générationnelle. En témoigne le fait que très peu de ses récents critiques savaient ce qu'elle entendait par « boisson à l'orange ». Pour mémoire, je suis presque sûr qu'elle faisait référence aux « quarts d'eau » à 25 cents qui étaient un incontournable des bodegas dans les années 90 (vous auriez du mal à les trouver maintenant). Ils n’avaient pas de nom propre ; tu viens de demander la couleur. Mais, mis à part l'ordre des bodegas, le fait que Lopez ait dû renommer sa tournée dans un contexte de ralentissement des ventes de billets montre à quel point l'opinion publique a décliné pour une star qui vendait autrefois régulièrement des résidences à Las Vegas.

Dans cette optique, il n'est pas surprenant que les gens de la communauté et même ses fans soient sceptiques quant à la façon dont elle représente le Bronx – une tentative de retarder le coucher du soleil sur une incroyable carrière de 30 ans et de dynamiser les masses. Mais il ne suffit pas de revendiquer New York comme votre droit de naissance et d'attendre que les New-Yorkais s'y présentent. Ici, la confiance et la fidélité se gagnent à la dure. Il faut mettre la ville sur son dos, la surélever et participer activement à la culture.

Cardi B a fait la une des journaux lorsqu'elle a fait un don de 100 000 $ à son ancien collège du Bronx. Fat Joe a aidé à organiser une collecte de fonds pour les familles touchées par l'incendie de Twin Parks en 2022, et il est bien connu pour redonner régulièrement à la communauté. Et J Lo ? Eh bien, c'est le problème. Elle a. En 2014, elle a annoncé un partenariat avec le Montefiore Medical Center dans le Bronx pour créer le Center for a Healthy Childhood, qui visait à améliorer la santé des enfants et la nutrition globale dans les communautés environnantes.

Mais pour beaucoup d’entre nous, une action philanthropique occasionnelle ne suffit pas. Et le fait que 10 ans se soient écoulés depuis sa dernière contribution majeure à l'arrondissement n'aide pas le cas de Lopez. Le fait qu'elle ait dansé jusqu'à une carrière d'actrice, une carrière de chanteuse et des millions de dollars en cours de route ne l'est pas non plus, mais elle n'a pas ouvert une seule académie de danse pour aider les autres à faire de même. Je pense qu'une académie de danse de marque Jennifer Lopez au cœur de Castle Hill serait une évidence et l'aiderait à améliorer sa position actuelle dans la communauté.

Cela étant dit, Lopez n'est pas obligée de satisfaire les attentes de qui que ce soit, sauf les siennes. Et il y a beaucoup de New-Yorkais de premier plan qui font moins pour leurs arrondissements respectifs et sont soumis à beaucoup moins de critiques. En fin de compte, cependant, Lopez est unique dans le sens où elle comprend et profite de l’influence sociale qui vient du fait d’être originaire du Bronx. Elle comprend que cela la distingue de la majorité de l'élite hollywoodienne : elle n'est pas censée avoir de place à la table, mais elle bénéficie désormais des mêmes privilèges que ses homologues à la cuillère d'argent.

Un jour, un ami m'a dit que la capuche est quelque chose que personne ne peut vous enlever. C’est ancré en vous, quel que soit ce que vous accomplissez. Les leçons que la rue enseigne sont des leçons de vie. Je le crois vraiment. Et je suis sûr que Lopez aussi. À ses yeux, elle sera toujours Jenny du quartier, peu importe ce que chacun d'entre nous a à dire.

Mais je crois aussi qu’il n’existe pas de jouer sur les deux tableaux. En tant que personne qui a lentement vu son quartier disparaître à cause de la gentrification et qui a vu le paysage de ses souvenirs changer chaque jour qui passe, j'aurais aimé avoir l'argent pour faire quelque chose à ce sujet. Et si jamais je me retrouvais dans cette position, en mesure de redonner, je le ferais.

Miguel Machado est un journaliste spécialisé dans l'intersection de l'identité et de la culture latines. Il fait tout, depuis des interviews exclusives avec des artistes de musique latine jusqu'à des articles d'opinion sur des questions pertinentes pour la communauté, des essais personnels liés à sa Latinidad, ainsi que des articles de réflexion et des reportages relatifs à Porto Rico et à la culture portoricaine.