Des joueurs de rugby français retenus à l’aéroport britannique en raison de l’ETA et des règles en matière de passeport
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L’ETA est requise pour voyager au Royaume-Uni pour les citoyens non britanniques/irlandais
Quatre joueurs du club français de rugby de l’Union Bordeaux-Bègles (UBB) et un membre du staff du club ont été retenus à l’aéroport de Bristol pendant plusieurs heures jeudi 15 octobre en raison de problèmes liés à leurs autorisations de voyage au Royaume-Uni.
Les cinq membres de la délégation ont été arrêtés car leurs autorisations électroniques de voyage (ETA) étaient toujours liées à leurs précédents passeports, renouvelés cette année.
L’ETA est obligatoire pour les visiteurs voyageant au Royaume-Uni qui n’ont pas déjà le droit d’y vivre. Il est lié au passeport utilisé pour faire la demande, ce qui signifie que les voyageurs qui obtiennent un nouveau passeport doivent demander une nouvelle ETA avant leur prochain voyage.
Cela touche également certains ressortissants britanniques ayant acquis la nationalité française ces dernières années.
En vertu des nouvelles règles, les doubles ressortissants britanniques et français doivent voyager au Royaume-Uni en utilisant un passeport britannique ou irlandais valide, ou obtenir un certificat d’admissibilité de 589 £ prouvant leur droit d’entrer au Royaume-Uni.
Le club a demandé l’aide des autorités françaises
Les quatre joueurs impliqués étaient Louis Bielle-Biarrey, Romain Gardrat, Matis Perchaud et Toma Taufa, ainsi que le préparateur physique et conditionnel du club, Manu Espiasse.
L’équipe a tenté d’expliquer la situation aux responsables britanniques, mais n’a pas réussi à résoudre le problème.
« Les autorités britanniques ne bougeront pas », a déclaré une source. AFP. « On leur a dit qu’il s’agissait de sportifs de haut niveau, dont un international français bien connu, venus disputer un match de Coupe d’Europe de Rugby, mais ils sont inflexibles. Les joueurs sont bloqués à l’aéroport. »
L’UBB a alors contacté l’ambassade de France à Londres et le maire de Bordeaux, Thomas Cazenave, pour tenter de débloquer la situation.
Les cinq hommes ont finalement été autorisés à partir, leur départ étant prévu jeudi vers 21h00, heure locale. Ils ont ensuite pu rejoindre le reste de l’équipe.
L’équipe a pu participer au match de Coupe des Champions de l’UBB contre Gloucester le vendredi 16 octobre.
