Harry Nuriev pose exclusivement pour la conception d'icônes.

Dans l'appartement « moisi » de Harry Nuriev : « Nous vivons dans un monde si raffiné que tout ressemble à une scène. « Et les ruines ? »

« Je ne pense pas qu'Harry soit là ! » nous prévient le concierge depuis le palier de l'escalier entre le quatrième et le cinquième étage d'un immeuble typique de Saint-Germain-des-Prés, dans une rue calme de ce quartier élégant et touristique. . plein d'icônes parisiennes : le Café de Flore, Les Deux Magots ou la Brasserie Lipp. Mais la douane prend fin lorsque Nuriev ouvre la porte, nous traversons un bureau décoré de meubles en carton et entrons dans le salon. Au-dessus de nos têtes, une immense lampe à lumière continue occupe presque tout le plafond ; Au fond, un grand miroir dont le cadre noir est constitué de vieux claviers d'ordinateur repose contre le mur, et un canapé semi-circulaire orné de tapisseries des Gobelins que Nuriev a créé pour une récente exposition au Mobilier National domine le centre de la pièce. Mais rien n'est fait pour séjourner dans cet appartement. Quelques semaines plus tard, lors de la visite de notre photographe, les meubles apparaissent enveloppés de tissu blanc et de ruban adhésif, contrastant avec les vieilles planches de parquet et les murs écaillés et apparemment moisis.

« Ce n'est pas seulement mon studio, c'est aussi l'endroit où je vis », explique Harry Nuriev (Stavropol, Russie, 1984), l'un des noms les plus influents de la scène internationale du design d'avant-garde, et résident depuis trois ans de la capitale de la Seine, où il est arrivé de New York. « Je me suis forcé à vivre ici par engagement envers ce que je fais », dit-il. Il étudie actuellement sa théorie du « transformisme », basée sur le fait qu’il n’y a pas de nouveau et que tout est créé à partir de quelque chose de préexistant. « C'est une sorte de futur alternatif, une vision apocalyptique. Maintenant, je travaille sur le manifeste, à la recherche des mots justes », dit-il.

Avec son teint olive, ses yeux verts, ses vêtements amples et ses cheveux bouclés avec des traces d'eau de Javel, Nuriev ressemble à un gourou. Il parle doucement et fait référence à sa « pratique » plutôt qu’à des chaises, tables ou collaborations spécifiques, mais sa productivité est pour le moins enviable. Il prépare trois expositions personnelles et son bureau d'études, Crosby Studios, développe depuis une décennie du mobilier, des intérieurs, des installations et des projets numériques pour des noms incontournables comme Balenciaga, Nike ou Rem Koolhaas. Nuriev ne semble pas s'intéresser aux compartiments étanches. Au dernier Salon de Milan, il a enveloppé des canapés du fabricant de meubles italien Poltronova dans du plastique noir biodégradable, celui que les agriculteurs utilisent pour protéger la terre, un peu comme ce qu'il a fait plus tard dans son appartement.

Poltronova a dans ses archives des collaborations avec certains des designers qui ont révolutionné la discipline dans les années soixante et soixante-dix, un héritage qui relie Nuriev à des noms historiques comme Archizoom ou Ettore Sottsass. Mais il ne travaille pas avec, disons, des références immédiates : « Si je me tourne vers ce qui s'est passé auparavant, je pense plutôt aux premiers cas de recyclage, comme lorsqu'au premier siècle on construisait des églises avec les restes d'autres édifices. Ou je pense à Brunelleschi », dit-il. Il se définit comme un artiste : « Pour moi, la première chose n’est pas forcément de penser à la fonction, même si j’ai une formation d’architecte. » Il ne veut pas non plus rien savoir des catégories. « Et j’aimerais aussi que les jeunes en tiennent compte », soupire-t-il.

En 2017, Il a dit de Harry Nuriev qu’il était « le designer de la génération Instagram ». grâce à son utilisation originale du rose, aux arcs postmodernes ou à la force des angles métalliques dans un style seventies. Il hausse les épaules : « J’étais concentré sur le fait de passer d’un projet à l’autre, en essayant de me mettre au défi, ainsi que mes clients et mon équipe. » Rapide et doté d'une imagination fertile, presque tout ce que fait Nuriev est ensuite imité, en partie précisément, grâce à Instagram. L’émergence des réseaux sociaux a-t-elle modifié votre travail ? « Je n’ai rien de comparable car lorsque Crosby Studios est né, en 2013, nous étions déjà à l’ère d’Instagram. Vous ne pouviez pas vous en empêcher. Et si Instagram pouvait aider ? Eh bien, je suppose que oui, je ne sais pas. »

En tout cas, soutient-il, nous sommes en retard avec les critiques : « Même le Met Gala est déjà fait pour Instagram. Je ne pense même pas qu'ils continuent à faire des vidéos horizontales, tout est conçu pour… », dit-il. Il y a quelque chose de tout à fait contemporain dans son naturel lorsqu'il s'agit d'assumer l'immédiateté et, en même temps, de la rejeter : « Je pense que la lenteur est la nouvelle vitesse. Et l'ancien est le nouveau… le nouveau. Je ne suis pas vraiment intéressé par les nouveautés. Nous vivons dans un monde si raffiné que tout semble être une scène. Et les ruines ? « Et ton livre préféré, vieux et plein de taches ? » demande-t-il.

Son appartement en est le meilleur exemple : d'où la moisissure et les éclats sur les murs, qui sont en réalité un trompe-l'œil : « La dernière chose que vous voulez voir sur vos murs, c'est de la moisissure, n'est-ce pas ? Eh bien, c'est exactement ce que je veux », rit Nuriev. « Ironiquement, ce papier peint est l’une des choses les plus réussies de l’appartement. Ce qui confirme ma théorie selon laquelle nous avons trop de restrictions et que nous devrions apprendre à sortir un peu des sentiers battus.» À sa manière, Nuriev questionne le culte des objets. Plus que la solidité et la perfection, Nuriev s'intéresse au nomadisme et à l'impermanence : « Le tissu qui recouvre les canapés est un tissu comme celui que nous utilisons dans mon métier pour emballer les meubles lors de nos déménagements. Parfois j’utilise juste celui-là et parfois j’en utilise un autre, mais c’est l’inspiration pour bouger.

Nuriev dit que Paris l'a changé. Cela lui a permis de découvrir des aspects de sa personnalité qu'il ne connaissait pas, et dont certains n'étaient pas vraiment agréables : « Je n'ai plus aucune excuse pour ne pas être un artiste radical », dit-il. « Mais je ne veux pas être présomptueux. Mon travail est basé sur la beauté, l’instinct, le fait d’aider les autres à ne pas avoir peur de leurs idées et à ne pas attendre le meilleur moment pour les exécuter. Cette dernière est une leçon de vie comme peu d’autres.

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