Nuit blanche et autres phrases françaises mettant en vedette la couleur blanche
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Combien d’expressions blanches connaissez-vous ?
En français, un ‘nuit blanche‘ est couramment utilisé pour désigner une nuit sans sommeil.
Il peut décrire une soirée de fête – une « nuit blanche » en anglais – mais peut aussi simplement faire référence à une nuit d’insomnie.
Une théorie courante veut que l’expression trouve son origine au Moyen Âge, lorsque, avant d’être anoblis, les prétendants devaient passer toute la nuit à prier et à jeûner, vêtus d’une robe blanche.
Ils passaient ainsi une « nuit blanche » sans dormir.
Cependant, certains linguistes évoquent les fêtes royales du XVIIIe siècle à Saint-Pétersbourg, en Russie.
En raison de la position géographique de la ville, on dit que le soleil ne se couche jamais complètement en été, ce qui signifie que des fêtes toute la nuit peuvent avoir lieu pendant la « nuit blanche ».
Il est donc possible que l’expression ait été inventée par l’aristocratie française qui assistait à ces soirées et ait ramené l’expression en France avec elle.
Plus d’expressions « blanches »
Une autre expression, légèrement dépassée, liée à la couleur blanche que vous pouvez entendre est ‘faire du chou blanc’.
Cela se traduit littéralement par « faire un chou blanc », mais signifie en réalité « échouer » ou « ne rien gagner ».
Dans le passé, si un joueur ne faisait tomber aucune quilles lors d’une partie de bowling, on disait qu’il avait fait un « coup blanc’ – une frappe blanche.
Cependant, dans le dialecte du Berry (province historique de la France), le mot ‘coup’ serait prononcé comme ‘chou’.
L’expression a été inventée au XVIe siècle.
‘Un mariage blanc» – un « mariage blanc » – fait référence à un faux mariage et est souvent utilisé pour décrire les mariages de convenance, par exemple dans le but que la mariée ou le marié obtienne une carte de séjour.
La couleur blanche symbolise la pureté, il est donc probable que l’expression puisse également représenter l’absence de relations sexuelles dans ce type d’arrangement.
Vous rencontrerez peut-être l’expression ‘marquer d’une pierre blanche’ (« marquer avec une pierre blanche »), qui est utilisé pour désigner quelque chose dont nous voulons nous souvenir pendant longtemps, généralement sous un jour positif.
On raconte que, sous le Premier Empire français, le service militaire était tiré au sort.
Un soldat plongeait sa main dans un sac de pierres noires et blanches pour choisir qui entrerait au service militaire.
S’il dessinait un rocher blanc, il serait exempté, ce qui signifie qu’il se souviendrait longtemps de ce jour.
‘Blanc bonnet, bonnet blanc’ est utilisé lorsque l’on veut dire que deux choses différentes sont égales, presque identiques.
L’exact la raison pour laquelle cette expression mentionne un chapeau blanc n’est pas clairemais on pense qu’il existe depuis le XVIIe siècle.
L’expression anglaise « être aussi blanc que neige » peut également être directement traduite en français par «blanc comme neige‘ – tout comme l’expression ‘être blanc comme un drap’ : ‘blanc comme un linge.
